这一天过得十分漫长，清早回城，傍晚入宫，入夜答卷，不知不觉，已是四更。

李衍秋更是疲惫，早朝时与群臣斗智斗勇，退朝后又足足折腾了一天，他疲惫地靠着，彼此便安静地对视，谁也没有开口。

外头仍下着雨，这雨铺天盖地，伴着风声敲打在窗上。

“什么声音？”李衍秋被岔开了心神，缓缓道。

“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”段岭答道。

李衍秋忍不住笑了起来，悠然叹了口气。

段岭知道李衍秋兴许已朝武独问清了自己的来历，身世、年纪、婚否……倒是一时再生不出别的问题了。

“卷子是你写的？”李衍秋问。

“是，陛下。”段岭答道，心想当然是自己写的，还有谁会帮我考试不成。

“你的文章，令我想起一个人。”李衍秋说。

“是陛下的朋友么？”段岭问。

李衍秋答道：“他惜字如金，从来不写文章，不过有些话，他也说过，譬如说‘行于大道，唯施是畏’。”

段岭知道眼下虽迁都江州，仍暗流汹涌，稍有不慎，大陈经营多年的基业就将倾塌，李衍秋是以压力甚大，一国重任，都压在了他的身上。据此看来，牧旷达的存在，确实是李家的一枚定心丸。

内有良相，而外无悍将，眼前这江山，最大的忧患，仍是在对外上。段岭相信牧旷达有能力稳定局势，只要给他至多三年时间，江州便会被牢牢集权，抓在中央的手中。至于最后掌握权力的是牧家，还是李家，就不一定了。

“当今天下盛世升平。”段岭答道，“陛下轻徭薄赋，百姓期待安居乐业，纵一时有水患，定不久长，陛下大可不必担忧。”

“不错。”李衍秋答道，“最大的忧患，还是在于北方。”

李衍秋将段岭的卷子放到一旁，又道：“明珠之光，终不蒙尘。你的卷子，朕已阅过，为公平起见，仍交予阅卷官先评，方可服天下。朕问完了，你退下吧，顺便传武独进来。”

段岭便推门出去，虽然只有短短的几句对话，不知为什么，心里却异常平静，这次正式的见面，仿佛让他安定下来。叔父与父亲，这两兄弟仿佛都有着奇异的本事，无论天翻地覆，都能淡然视之，跟在他们的身边，哪怕天塌下来，也丝毫不惧。

武独与段岭对视，便推门进去。段岭在外头等着，看了郑彦一眼，郑彦却若有所思，抬头看着廊下滴落的水滴。段岭一颗心都在御书房中的武独身上，听见李衍秋的声音不大，仿佛在交代什么，武独只偶尔低声答“是”。这次的谈话未持续多久，李衍秋便道：“你退下吧。”

武独这才出来，朝郑彦略一点头，带着段岭离开。

“他问了你什么？”段岭问。

武独站在廊下，抖开蓑衣，给段岭穿上，答道：“他问我，是否找到了镇山河的线索……”

突然间武独止住了话头，刹那转头，发现了什么。

“走。”武独说。

武独牵起段岭的手，与他一步跨出御花园后，几步转入皇宫，进入两座建筑中的狭缝里，时而让段岭走在他身侧，时而让段岭走到他身后，又不时回头看两侧墙壁高处。

这一次连段岭也看见了，一个身影从隔墙顶闪过。

出宫时，暴雨的积水已没到了奔霄膝盖处，武独先让段岭上马，调转马头，以背脊挡住宫墙高处对后宫门墙壁的射程。

“驾！”武独一抖马缰，奔霄在水中穿行，如一艘划破黑暗，通往彼岸的船。

相府依旧灯火通明，回来的第一天