两日后的八月初一，老爷萧带着两个随从，乘着一辆旧马车离开了长安城。

仲秋的节气尚不算寒凉，只是这离别多多少少衬得几度悲凉。人一伤心，周身就会凉透了。到底，人事、天命是相存续的。

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☆、第9章一片幽情冷处浓

老爷一去，萧府的当家人便自自然然成了长公子。他如今虽是驸马都尉，却也只在太常寺领一个从七品主簿之职，素日并无大事。当此门庭变故之际，他便把力都花在了严正家规上。月余来，一府上下被他管治得井井有条，面貌一新。里外都有人议论，说这长公子看着仁慈敦厚，关键时候却能独当一面，将来必成大器。但反之，也有许多世态炎凉显现了出来。那萧府门客，常年多达二三十人，老爷前脚离开，他们竟也走了半数，剩下摇摆不定的，俱都在考虑退路。自家门客尚且如此，更不用提往日攀附萧家的那些外人了。总之，于这人情一事上，“冷暖”二字，体现得淋漓尽致。

我的日子固然是没有变化的，甚至还清闲了一些，因为来往的人少了，马也被带走几匹。但是，身不累，心里却难捱。我还和月余前一样，丝毫也不知道十八公子的情况。只听徐道离一日来偶提到，说萧家人现都行事低调，并未有牵连之事，我才稍安几分。

九月过半了，到了秋风扫落叶的季节，虽离年关还有两个多月，我却觉得这一年都过完了。大抵是心里漂浮空旷，没有什么盼头。然而，就在我以为剩余的两个多月也将会空虚度过的时候，十八公子却骤然降临了后院。以一种他从未有过的形象，也是我不敢相信的形象出现在我的面前暴怒、醉酒、衣冠不整。我甚至来不及为见到他而欣喜一下。

他手握长鞭摇摇晃晃地站在院子中央，满脸通红，酒气冲天，眼睛时张时合，迷离恍惚，口中不明所指地高声骂着：“鼠狗之辈，我萧鉴当杀此獠！”

我被这样子惊呆了有半刻的时间，终究在一股焦急担忧的心态之下冲上去扶他，但刚一碰到他的手臂就被他猛起一掌推倒在地。那酒醉之人不清醒，力道当用了十足十的，便震得我筋骨剧痛，半天才踉踉跄跄爬起来。

“你是什么东西！也竟敢阻拦我的去路！还不快去牵马来！”他挥鞭指我，身子歪斜，面庞变得狰狞扭曲。

“公子，你吃醉了！此时骑马是要受伤的，小奴叫人扶你回去休息吧！”我从未应对过酒醉之人，只依着他这样子想当然地劝他，念着他往昔的温和慢慢靠近他，伸手去拿他手中的鞭子。

“啪！”

然而，我迎来的，只有猝不及防之间，粗砺长鞭赐下的裂肤之痛。这一鞭子抽在我的颈右耳后，狠得几乎要将我的头颅削去。待这极强的痛感蔓延出来的时候，我的胸前已被鲜血浸透。耳边汩汩血流还在不断涌出，似乎竟能听见流淌的声音。

在天昏地暗之前的余知里，我突然对方才的一切懵然了，我只是还在望着他，瞪大了双眼，然后身体慢慢地倾倒在他的脚下。最后见到他的那一眼，我浑浊的视线里，他依旧在摇摇晃晃，挥舞长鞭。

……

我以为，我活不成了，却又在一个黑夜里睁开了眼睛。我的小柴房，一盏灯，一碗汤药，一个徐道离。

他无限悲悯地看着我，目光里的凝重并未因我的醒来而消去一点，自然，也没有什么可喜之色。我心里忽然一动：他将我这个朋友未看得太重了。他不说一字地将汤药给我喂下，直到我昏昏沉沉又睡去，再醒来，他才说了第一句话，他说：“不要害怕。”

我吃力地一笑，细想，这徐道离还真是喜欢说这句话啊。自识破我女子身以