抹汗喘气的工夫，多日未见的十八公子突然来到院中，言语直白，很了解似的。我急忙起身行礼，心中却又开始突突了。

“忠叔在时原就要买的，他走后小奴一时没想得到。今日它们尤为吵闹，小奴如此做也是无法。”我低着头弓着腰，不敢乱动。

“忠叔？是你师父吗？”

“是的，小奴跟他学了两年余，他因家事前些时候辞工回乡去了。”

“才两年就敢把府上所有马匹交给你，可见你是他的高徒了。呵呵，你是叫……叫什么来的？”

见他几句话不仅和蔼，而且还问起我区区马奴的名字来了，心中不禁可喜，放胆稍稍抬了头，说道：“小奴叫阿真，真就是真假的真。”

“这字倒不俗，是你师父给你取的吗？你也是识字的吧？”

“小奴……小奴的名字正是师父起的，师父识字，小奴不识。”我素来回避身世，刚刚一刻竟想说实话，可终究不敢。

“好吧，呵呵呵……那随我去马市买马吧，我今天无事。也省得你这高徒总是生拉硬拽的，辜负你师父的教导了。”

“好……是，多谢公子。”我一愣，点点头，似觉事不真切。

俄而便来至街上，他神奕奕地走在前面，我盯着他的背影跟在四五步之外。他一身淡紫衣袍，风度如初，在人来车往的道路中十分显眼，甚至还有几个少女偷瞟着他窃窃私语。我因想到了晋朝卫，据说长得丰神秀逸，所到之处引人围观，最后竟因此累死，美貌也成了罪魁，以前甚觉是谣传无稽，如今竟能体会到一些了。

“你站那么远做什么？我还要你带路呢！”

“是，来了！”我不觉想远了，听他叫我，立马跑了上去。

“我初到长安，兄长们虽带我游逛过几次，却还不怎么熟悉，你应当知道马市怎么走吧？”他微笑着问我。

“知道的，距此不远。”我点点头，抬手指着不远处的横街，说：“穿过前面光德坊就是西市，西市入口便是马市。”

“嗯，你倒熟门熟路。知道如今的行情吗？中原马多少钱一匹，胡马呢？家用马和骏马你能区分吗？”

他边走边和我聊了起来，问得是细致入微。我因一直以来也算用心学马，故而对这些常识行市都很了解，便也从容。

“去岁小奴跟忠叔来采买的时候，中原马是不超过三十金，胡马在八十金上下。依照每年的行情变化，今年也不会相差太多。家马和骏马从牙口到骨肉都有区别，小奴还是能分出来的。”

“好啊好，果然是个高徒，对答如流。”

“这是身为马奴应该知道的，公子太夸奖了。”我便谦虚自重，其实心中大悦：原来忠叔所说的赏识，是这样特别的感觉。

来到马市，顿时一群人拥了过来，有汉商也有胡商，这个说自家马壮，那个说自家马便宜，都是来拉生意的。公子一一推掉，只按自己的路线寻觅良驹。看了一圈，终于在一个胡人大汉的马栏前停了下来。那栏中只有三五匹马，约莫是这里马匹数量最少的一户商家。

“像这样的母马还有吗？我要三匹，这马驹子也要两匹。”公子指着栏中一大一小，一白一赤两匹马问道。

那大汉一脸大胡子，面色发红，斜睨着公子并不接话，似乎不是很想做这单生意。这也好解释：马市上会抢生意的都是怕马卖不出去的，那马儿的质量就不好，而像这位大汉端着架子也不吆喝，定然是对自家马儿十分自信，想要等识马的行家来，一次成就一桩大买卖。似公子这般年轻后生，开口就要马而不问价钱，实在少见，若不显露没人会相信他懂马，只当是富家少年偶尔出来寻乐子的，便不屑做他的生意。