虎穴寺内存有大量的壁画和文物，珍贵异常，并不对外开放。

夏木是拿着国家美术馆的介绍信，地方政府相关部门审批后，才得以进入洞窟内部临摹壁画。

白天或是夜里画画区别并不大，洞窟内的壁画不能见光，原来的洞口早已完全封死，即便是白天进去，也得点灯。

“当一一当一一当一一”

晨钟声响起时，夏木意识到，天亮了。

她放下画笔，拾好颜料盒和画夹，脱下罩衣，吹熄油灯，弯腰出了这逼仄的空间，又过一道侧门，眼前一片光明。

清晨，第一缕阳光清亮而透彻，照在她身上，渡上一层薄薄的光辉。

她伸展着已经蜷缩一夜的腰身，迎向朝阳，长出了一口气。

放眼望去，满目所见，都是黄土地，显得荒凉，细看，星星点点的农田遍布山野平川，又充满生的希望。

洞窟略高于寺庙，从洞窟到寺庙约有三百米长的劈山小道，陡峭而狭窄，稍有不慎，就会滚落悬崖。

每每走在上面，都令人胆颤心惊。

经过数日的来回练习，再走过此路段时，夏木已是轻车熟路。

一路下山。

小城，就是这座城的.名字，名副其实，小城不大，卖早餐的摊子集中在一条小街上。

尽管是夏天，行人却都裹得严实，惟有夏木穿着一件中袖棉麻白裙，晨曦扫在她的脸上，琉璃茶色的眼眸，清澈湖白的眼底，雪白的肌肤在柔光下如润玉生辉，表情松散宁静，美成一幅画。

她的头发松松地辫下来，在发尾处打个结，配合着这身装扮，她也慢下素日里风风火火的步子，一步一步地流连在这街市的晨光烟火中，白皙笔直的小腿线条匀称。

烟火气、锅、碗里的水蒸气在空气里蕴着、散着，食物的香气最是诱人，吸引着来往的客人，吆喝声、说笑声、吸溜声交织其中。

这是专属于人间的味道，热闹、浮动。

许是夏木的穿戴、气质俱与本地人相去甚远，就总能引来他人的频频回眸和惊艳目光。

她回以淡然的一笑。

那边的目光，要么急忙避开，要么在秒内条件反射般笑一下。

也算是陌生人之间的瞬间亲切。

她坐在一张四脚不稳的小桌子前，要了一小碗馄饨。

环境简陋，味道鲜美，五元一碗。

多年来的漂泊生活，使得她养成了超级包容的胃口，什么地方的食物都能吃得惯。

片刻，刚出锅还冒着热气的鲜馄饨上桌，薄皮、肉馅、紫菜、虾米、小葱花。

夏木还没开吃，就有流浪的小黄狗摇着尾巴凑过来。

它很瘦，肚子瘪着。

于是，她吃馄饨皮，把肉馅给它。

它吃得欢，小尾巴摇得更欢了。

吃完早餐后，夏木回客栈。

小黄狗流连在早餐摊前，等待下一餐。

客栈名曰：过客，门脸质朴，不大，在小城算是数一数二的住处了。

鲜有的，客栈门口停放着两辆悍马，夏木一一看去，都是京字开头的车牌号。

之前，夏木在小城里没有看到过悍马。

现在是清晨七点来钟，这个时间来，车主应是赶着夜路来的。

出于职业的敏感性，夏木多看了两眼，随后转身进门，见老板娘不在柜台后。

她上楼，刚到拐角，听到老板娘的声音，“哎，等一下。”

夏木回头，看向身后，果然是老板娘正对着她招手，“姑娘，你来一下。”

画了一夜，夏木也有些疲惫，便没有动，立在楼梯上，俯视着老板娘，淡淡的眉眼，淡淡的声调，“什么事？”

“你什么时候退房啊？”老板娘胖胖圆圆、透着红血丝的脸上都是笑。

这里的女人大抵如此，与江南的氤氲水乡不同，西北风沙大，干燥，天