他们再次出发，大白背负物品，两个主人空手。他们要去虞城，去拜访虞苏的父母，也去城南的陶坊，取一件双连壶。

当两人一马，出现在熟悉的院子外。虞母正在院中打扫，见是小儿子和姒昊回来，高兴迎上前去。

虞母执住儿子的手，拉到一旁，问他近况，虞苏笑着说，过得很好。恍惚有种出嫁的女儿，回娘家的错觉。

黄昏，虞父回家，见到儿子和姒昊，心里高兴。吃饭时，虞父听说虞苏到大紫屯卖陶，换回不少东西，他对虞苏笑语：“有拿得出手的手艺，没丢你仁叔的脸。”

“换了盐，麻油，听说还换了一匹布。”虞母在旁补充，乐呵呵的。她不懂得陶器，以往还以为儿子就是喜欢玩泥土，没想他制陶能力如此出众。

在大紫屯换来的盐油，虞苏将一半带来父母家，给他们使用。

一家子围在木案前，聊生活的琐事，也听虞父讲当今的大事。虞父说：任方联合翟夷打穹人，前些日派来一位使者通报虞君。使者游说虞君必要时，出兵援助任方。虞父在宫城任职，消息很灵通。

“那个使者可真年轻啊，就比苏儿大两三岁吧。别看他年级轻，人很稳重，说起话来头头是道。”虞父并不知道，任方派来的使者，是姒昊的挚友吉华。

“虞君怎么说？”姒昊询问。

“我们君主不好战，火没烧到眉毛，他也不会动一下。”虞父其实不懂虞君。虞君就是只老鳖，不到必要时，不轻易出手。

这在姒昊的猜测之中，虞君明，不会帮任方打穹人。除非真有一天，穹人渡过了任水，危急虞人。

听说吉华人在虞城，姒昊实在有点想念这位友人。从去年秋时，两人在角山分离，到现在已有半年时光。

任邑的亲友，知道姒昊的情况邰东和姚营会传达，姒昊对任邑亲友，则相当疏远。这份疏远，是必须，姒昊选择成为一位寻常之人，遗弃属于他的身份。

第二日傍晚，姒昊和虞苏去城南，找陶姜取双连壶。陶姜是个负责烧壶，其余一概不管的人。他没问姒昊聘娶哪个女孩儿，连姒昊是否虞城人都没在意。

取得陶壶，姒昊将它包起来，放在竹筐里，由大白驮负。他牵着大白，和虞苏往西面的林地去，林地过去就是及谷。

他们走到神木，夜幕即将降临。不同于白日的热闹，此时，偌大的神木地带，唯有他们两人。

在神木下燃起篝火，暖黄的光，只能映出神木的一角。他们仿佛为这古老的神木所庇护，巨大的树干为他们遮挡风寒，成为他们躲避野兽的后盾。

两人在篝火边铺上席子，享受宁静的夜晚。他们吃着烤肉片，喝着野果子酒。

只是一碗酒，虞苏就已有些醉，他靠着姒昊的肩，笑得眉眼弯弯。姒昊忍住不去亲他，不时抚摸他的脸庞。酒量好的姒昊，连喝两碗酒，一点醉意都没有。

虞苏悠悠晃晃站起身，靠在树干上，让风带走他的酒意。他见姒昊在火光下脱下旧衣物，更换上黑色短袍，他心里为幸福充盈。

那罐野果子酒还有一半，全被姒昊倾倒