云沉雅摇摇头：“司空虽得力，但他为人太刚直板正，宦海沉浮，波云诡谲之地，并不适合他。”

“可是，如果大公子继位，司空他就可以继续辅佐……”

“那如果有一天，他在朝中得罪人了呢？”云沉雅反问道，“即便是我继位，我也绝不可能因一个清廉大臣，而去破坏朝中的任何一个势力。

这便是古来帝王治国的精髓。有人说要惩治乱党，有人说要惩治外戚，更有人说，凡是浊流，一律当诛。却不知，真正的帝王之道，是凌驾其上，令各方势力维持一个平衡点。谁也不敢起乱子，谁也不敢动谁。这样一来，皇帝的宝座，才算坐得稳。

“所以呢，对司空而言，与其今后在朝中曲高和寡，不如就让他留在南俊，过一过寻常的小日子。”

司徒雪喉间一涩，想了想，又拱手道：“可司徒仍愿跟随大公子身旁，大公子若有吩咐，司徒亦是赴汤蹈火，在所不辞。”

“怎得就想不明白呢？”云沉雅笑起来，“司空虽木讷，但却是有情有义之人。你与他情投意合，又何苦要分开？能在市井间，娶个媳妇儿，嫁个夫家，过过寻常日子，是这世上很难得的事。我都羡慕得紧，你却推脱不要？”

“我——”

“罢了，你若听我之言，现下便去寻司空。你若不听我之言，那说明你已不认我这个主子了，日后怎样，你便自生自灭吧。”

白贵一个人，随云尾巴狼回了云府。

境由心生。司空司徒虽还未离开，可偌大的院子，如今瞧起来，也格外冷清了。

舒家小棠回棠花巷子去了。白贵随尾巴狼在云府里头转悠。转到荒园处，云沉雅忽地遥遥指着那片空地，说：“早先我与小棠说，要在这里种些桃花海棠。秋来时，我还挺勤快，自个儿过来翻了翻土，落了花种。现下看来，不知何时才能见到这里花满枝头。”

荒园蔓草，萋萋生烟。天末尽头，凉风忽起。

白贵沉吟片刻，道：“大公子，其实老奴以为……”

蓦地，云沉雅叹了一声，他回转身，看向白贵：“白老先生，我……是不是错了？”

白贵訇然抬头，难以置信地望向云沉雅。

曾几何时，那个翻手为云覆手为雨的瑛朝大皇子，竟会问出这样的话。

“我也不知从何时起，只觉每走一步，都不在自己的掌控之中。觉得……仿佛冥冥中，被何物牵引，无法脱身。以至于今天我竟然，竟然说出让天下江山沦为焦土这样的话……”

白贵怔住。片刻，他慢慢点了点头：“老奴明白，其实在大公子心中，我大瑛朝的万里江山，比什么都重要。”

云沉雅伸手捂住双眼，深吸了口气：“是啊，毕竟……那里是我的故国，是我亟亟守护多年的山河，可我怎么会，又怎么能……”

白贵沉默地看着云沉雅。

他一生中，官涯五十年，任了三十年的宰相，辅佐三代大瑛帝王。可那三个帝王，论资质，论性情，都比不上一个英景轩。

这世上，再没有人比英景轩更适合做皇帝。白贵曾经这样想。

可如今，他忽然觉得自己错了。

为人君者，需得时而明白，时而糊涂，需得偶尔为名利所驱使，亦堪不破人间空色。

但英景轩真的太聪明了。

所以打一开始，他担得起重任，下得出狠手，却并不在乎一个皇位。所以他会觉得，与其做个孤寡帝王，一辈子陷于朝政深宫，不如做个市井百姓，心随意动。

“大皇子不必自责。”白贵说，“今日之局，实乃情之所至，情之所困。大皇子虽是君主，但也是一个堂堂正正的人。人非草木，孰能无情啊。”

云沉雅闭上眼，苦笑了一下：“却也并非。我从前知取舍，知收放。可这一回，我却不愿放弃小棠。因一己私欲，使大瑛山河，我朝百姓，统统陷入危难。只不过——”

云沉雅说到这里，忽地停住。他的目色沉静下来，走前两步，朝着大瑛朝的方向，直直跪下，磕了三个响头。

“我英景轩，愧对大瑛，愧对百姓，实乃重罪之身。三记磕头，也非能赎我之罪。只不过，我除了是一个皇子，更是一个男儿。齐家治国平天下，齐家为首。我身为一个男儿，怎能容忍他人夺我发妻？怎能连我对小棠的承诺，一份人世间最平凡的安稳，都给不了她？”

云沉雅说罢，站起身。他拂了拂衣袍，沉声唤道：“白大人。”

“老臣在。”

“即日起，我斋戒沐浴，面壁七日。七日后，兵来将挡，水来土掩！”

当日黄昏，舒棠回来后，云沉雅已入户面壁了。舒家小棠在屋外忧心忡忡地盯了半日，刚回转身，便撞见白贵。

白贵见了舒棠，弯身行了个大礼：“小棠姑娘，老奴正在等你。”

舒棠一愣：“老先生等我？”

“嗯。”白贵点了点头，“大公子面壁所为何事，想必小棠姑娘已经猜到。”

“云官人他……”舒棠眉头一拧，垂下眸子，“只能……猜个大概。”

“那老奴告诉小棠姑娘，如果有个法子，可以帮助大公子呢？”

“什么？”

白贵走前两步，叹声道：“这个法子，有些冒险。不是老奴想出来的，是二公子走前，托付给老奴的。”