“世子很喜爱你。”他道，“会待你很好。”

阿宓摇头，她的嗓子太久没说话了，有些受不住突然的刺激，忍不住咳了好一会儿，咳得脸蛋通红，“阿宓只想、跟着大人。”

亲情的概念对阿宓太遥远了，除了翠姨那儿她从来没感受过这种东西。外祖他们从没能帮助安抚过阿宓半分，而是沈慎从山匪手中救下了她，如果沈慎真的让她做出选择，阿宓恐怕会毫不犹豫。

“当真？”这大概是几日来沈慎对她最温和的语气了，自从他知道阿宓的身世后，就再没正眼瞧过她。

“当、真。”

沈慎默然片刻，“先与他去显王府。”

阿宓一愣，没等她着急，秦书先声解释，“显王世子今日有备而来，大人又已应下，意思是洛姑娘先和他们去，很快就会想办法让你回来。”

“……真的吗？”阿宓轻轻地问。

沈慎没有口中回答，而是一手直接揽住她腰让她站了起来，似乎是一种承诺。

阿宓明白了什么，她抿直了唇，定定地看着沈慎，“阿宓、等大人来。”

屋内平静得令人窒息，即使沈慎不言不语，阿宓也好像看到了他黑漆漆的眸中跃动的火焰。

阿宓有时候对旁人情绪的感知很敏锐，就像此时，她清楚感觉到了大人对那耳坠的憎恶，这种情绪随之蔓延，最后定格在了她的身上。

“都督……”秦书犹豫着开口，“此事并不确定，等到了京城再去问问也不迟。”

问什么？问乔府曾经有没有嫁过女儿给南地小商户？连秦书也明白，这其中定然有什么见不得光的内因，乔府怎么可能当着外人的面承认。

这话像是突然惊醒了沈慎，他瞬间收敛起了情绪，深深望了眼阿宓就大步离开，手中还攥着那对耳坠。

阿宓呆呆的，她完全不知道为什么大人的情绪会突然有这种变化，心中涌上一阵说不清的难受，愣了许久后写道【耳坠还在大人那。】

秦书干笑了声，“洛姑娘莫急，大人会还给你的。”

说完似乎还想问什么，又不知怎么问，最终叹了声也走了。

阿宓原地待着，脑袋耷了下来，闷闷不乐。

她虽然期待素未见面的亲人，但比起未知，当然是相处了一段时日已经开始信任的人更重要，所以此刻相较于耳坠被拿走的情况，阿宓却是更加在意沈慎瞬间改变的态度。

秦书没有隐瞒此事，很快周二等人也知道了阿宓身世，俱是大吃一惊，没想到阿宓的娘亲竟是乔氏女。

他们不约而同想着，不仅都督，连留侯也尤其不喜乔氏女，只不过没人知道其中缘由。如果这身世为真，不管是待在都督身边还是被送给留侯，好像都不见好。

问题在于，都督会那么善意地把人送回乔府吗？

想到这个近日已有些熟悉的小姑娘可能的遭遇，众人不禁沉默。

沈慎没有表露过他的想法，也没人能猜到他的打算，只知道临近京城的最后一日间都督格外安静，连带整队也都没什么人敢开口。受这种氛围影响，清清楚楚更是不敢再闹什么小动作，她们隐约能感到，这些人是真的不在意人命。但凡她们再不懂事，他们绝不会介意多拔一次剑。

说是不怕死，但能活着，谁会那么轻易洒脱地赶赴黄泉。

马车悠悠行驶，终究到了城门口，城门守卫正在检看来往行人路引。

阿宓没有路引，当初和翠姨是暗地使了银子，如今跟在沈慎身边就不需要担忧这种小事。

守卫认出秦书，自然猜到了马车里坐的是何人，当下毕恭毕敬地引人入内。

刚进了城，车队依旧沉默间，身后忽然传来马蹄加快声。

有人骑马追了上来，定神一看，竟是那日跟在李琰身边的侍卫，看起来似乎李琰一行人特意保持了和他们同样的速度。

侍卫手持一张信笺，下马快步奔到马车前，秦书已掀开了帘子，沈慎正冷冷望着他。

他不慌不忙，将信笺递给了沈慎，垂首低声，“世子言，愿以千金换此女，不知沈大人可否再考虑一番？”

此女所指无疑是阿宓，能跟了一路，并在城门口再提出这个要求，说明李琰对阿宓实足上心了。

阿宓却不想要这种荣幸。

她就在坐在马车里面，闻言很是忐忑地望向沈慎，细白的手指揪住了袖口，紧张不安。如果是几天前，她相信大人肯定不会答应，可眼下着实不能保证了。

果不其然，沈慎没有一口拒绝，而是垂眸细思，这代表他的态度已经开始松动。

说起来他和显王府的关系虽然本就不好，但也没必要交恶。显王世子对他第二次所求，是屈尊，也是暗示，如果沈慎再次拒绝，就是完全不给李琰颜面。

颜面之于宗亲来说何等重要，就不必说了。

秦书有心相劝，也不知如何开口。都督对乔氏的厌憎注定无法消除，洛姑娘是被连坐之过，称得上无辜，可谁也不可能用这点去劝。

因为李琰此举称得上以势压人，这可是在京城的城门口，沈慎当面拒绝，就代表明面上和显王府站到了对立。

在朝中，就算是留侯都不曾这样做过。

回头一看，阿宓已经因为沈慎这算得上长久的思索而垂下了脑袋，看不清神情，但秦书也猜得到那定是难受又无措的。

最终，就在阿宓感觉已经过了几个时辰之久时，沈慎张口，只吐出了一字，“可。”

秦书还来不及惊讶，就看见小姑娘瞬间抬首，那双平日都带着天真的漂亮眼眸已经满含泪水，波光粼粼，颤动人心。

震惊和不可置信的这一刻，就连阿宓自己都不知道，到底是重新回到公子身边伤心，还是被大人抛弃更让她难受。二者都不是什么好的感受，双眼因含了泪水无比朦胧。

“不……”阿宓嘴唇嚅动了下，发出极其微弱的气音，细小到谁都听不见。

阿宓的相貌是一种极其柔弱的美，这种美中还带有不知世事的纯稚，我见犹怜，来为李琰“买”人的侍卫都忍不住怜惜，可被凝望的人连眼都没看过来一下，脸色一直是沉郁的，有如铁石心肠。

还是侍卫先有了反应，试探道：“那……下官就先带这位姑娘……”

沈慎依旧惜字如金，只微颔首。侍卫松了口气，恭声道：“千金今日便会如数送到大人府中。”

阿宓又微张了唇，纵使喉间又出现了那种令她惧怕的火辣辣的疼也没有顾及，努力、拼命地发出了微不可闻的一声，“不要……”