没有一点半滴溅在外面。

秦霜心里一动，就连声音自己都不曾听到！忍不住上前了几步。

那空中的茶水快要落尽已经变为水珠，然而茶碗中的却满得更快。每一滴新加的茶水融入进去，那黏着口沿的水面便膨胀一分，似乎马上就要撑开张力，溢到外面。

秦霜的心也随之绷得紧紧的。

风神腿的内力虽然讲究轻快飘忽，但对力量的掌握微到了这种程度，实在是骇人听闻。

空中的茶水落尽，最后一片茶叶悠然而下，漂在那微微突出的水面上，没有半分涟漪，仿佛浩淼之中一只不系之舟。

秦霜后退一步，移开了目光，提在心口的一口气这时才缓缓地吐了出来。

如果说步惊云是动，是黑云压城城欲摧，那么聂风就是静到了极处，风过无痕。

雄霸的声音听来也仿佛是在感叹：“聂风，你已得了为师风神腿的四成，若论修炼的速度，竟还要胜过步惊云。”

聂风双目中的幽蓝光芒逐渐消散，道：“我做到这样，是因为以前身上已经有了冰心诀的内力，而云师兄的功夫纯粹专一，所以也没有什么好相较的。”

他为人正直，就连一句多余的称赞都不要。只是这样的诚实，听来却未是在堵雄霸的口一般。

雄霸皱眉，挥了挥手道：“罢了，你也先下去吧。”

聂风的脸上毫无表情，低头说了声：“那弟子先告退了。”

走了几步，对着秦霜唤了一声“霜师兄”，才稍微有些柔和的样子，见秦霜冲他一点头，便径直出门去了。

偌大的厅堂，又只剩下了秦霜和雄霸独自相对。

一下子见识到了风云二人的厉害，便更加觉得自己这个大师兄可以回去洗洗睡了，低头直言道：“只怕徒儿是要让师父大失所望了，徒儿自认根底资质都不如他二人，虽然练功最早……”

却被雄霸打断道：“未必，霜儿去将那只茶碗拿来吧。”

秦霜暗自叹息，默然地去了。

纵然寒性真气不受影响，比起风云来也是差了一截，更何况是现在。但既然雄霸对自己非考校不可，也只能丢这个人。

走到那只茶碗边蹲下，刚刚伸手过去，带动了气流，里面的茶水便纷纷溢出。

秦霜脸上一红，小心翼翼地捏着湿淋淋的茶碗，双手献给了雄霸：“不知师父要徒儿做什么？”

雄霸道：“不是什么难事，霜儿只在这茶落地之前，将之结冰即可。”

比起对风云二人的考验，确实是简单了许多。秦霜也只得强打起神，应了声“是”。

话音刚落，雄霸便右手成掌，以排云掌的内功一发力，那热茶便被吸出，定在空中，犹是茶碗的形状，冒着腾腾的热气。

秦霜连忙退后，双腿分开，重心沉下，双手略成爪状，在丹田处慢慢聚拢，一面催动丹田内的混沌之气在体内苏醒，分离出寒性真气，由双手发出。顿时双手掌心之内便渐渐生出雪花，伴随着“滋滋”的声音。

雄霸以右手控制热茶在空中旋转，突然喝了一声：“霜儿可看好了！”右掌推出，那热茶被推到秦霜面前的上方，化作水花洒落下来。

秦霜深吸一口气，双拳连续击出，正是天霜拳的第六式“霜痕累累”。

雄霸见了剑眉微挑，眼中有了赞赏之意。

此刻那热茶是呈水花状落下的，若是像“傲雪凌霜”集寒冰真气于一击，往往只能是中个一处两处，不可能囊括太大的面积，用力大，效果却小，若再来第二击，时间上也来不及。而“霜痕累累”正相反，一拳两拳威力不大，但胜在速度快，气力又绵绵相继，正可以将寒冰真气分散开来，将那滚热的水花冻住。

秦霜这边不敢怠慢，双拳击出，所带的寒冰真气不多不少，先落下的茶水已冻成了冰珠，落在玉石嵌成的地面上，清脆有声。

但过了一会便内力不继，秦霜暗叫一声“糟糕”。只见那尚在空中的热茶本来是被天霜拳催得冰凉冻住，但这几拳难以维持，浇下的热水便将先前落地的冰珠化得一个不剩。

然后地上悠悠地升腾起一片水蒸汽。

秦霜觉得自己的头上也在跟着冒烟，讷讷道：“徒儿……知错了，这个样子，着实有负天霜拳的威名。”

雄霸道：“霜儿也不必妄自菲薄，纵然内力稍弱，霜儿的招式还是十分纯熟的。”

秦霜苦笑，我又不是要去走江湖卖艺的，招式纯熟管什么用呢？天霜拳是拳术，打起来有板有眼，不怎么讲究招式上的变化，而主要看的是威力，也即是看内力中有多少寒性真气，临战之时，又能够发挥出几成。

只听雄霸又道：“内力的修为需得长年累月，倒不急于一时。”

听起来没有丝毫责怪，竟然还有些安慰的语气。

秦霜愣了愣，方小心翼翼道：“徒儿谢师父教诲。只是这缺失无法速成……那竞选堂主当天，徒儿可否就不下场了？”

雄霸剑眉一挑：“霜儿怕输？”

秦霜道：“徒儿怕有损师父名望。”

想来雄霸也不会让自己去争夺这个位置了，不出手可以有多种理由，但若在众目睽睽下露出这样的身手，就没有什么好说的了。自己好歹也算是他的入室大弟子，技不如人会连累得他也颜面扫地。

然而雄霸轻笑一声，道：“霜儿多虑了，到时候全力以赴便是。”

秦霜怔住：“师父的意思是……让徒儿去？”

雄霸道：“正是，霜儿若不去，那你的望霜楼岂不是要易主了？”

竞选堂主之后，望霜楼便是天霜堂堂主的住处。

秦霜挣扎道：“徒儿纵然去了，也未必一定能守住它……”

却见雄霸的目光直直地望过来：“是你的就是你的，霜儿放心。”

我有什么好放心的？秦霜走在长长的石阶上，垂头丧气。

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一抬眼，看到尽头一个长身玉立的背影，正静静地站在风中，长发飘柔。不由得奇怪道：“咦，风师弟不是回去了么？”

那人转过身来，面容俊美，正是聂风。

“我在这等霜师兄。”他的神情诚恳而温柔，“方才走得太过匆忙，都来不及问候一声。”

秦霜笑笑道：“风师弟不是叫过我了么？那便算是打过招呼了。又何必太过拘礼？”

聂风犹豫了一下，道：“此外，我……有许久都不见霜师兄了，所以也想和你说说话，不知霜师兄近来可好？”

秦霜想了想，自发现自己内力削弱后便闭门谢客，一心练习天霜拳，中间出了徐丙和小辰的变故，更不愿见人，望霜楼的大门终日紧锁，唯有文丑丑出入送药，才有钥匙。说来确实是有两个多月不曾与聂风会面了。

当下道：“谢谢风师弟了，这么记挂着我。”

二人一边同行一边寒暄，互相问些对方的状况。秦霜看到他在天下第一楼的表现，便忍不住打听了下他习武的情况，又再次感叹宝剑锋从磨砺出。

而聂风的问题却都是围绕着衣食住行的，平平淡淡。秦霜心里明白，自己被下毒的事情已经闹得人尽皆知，聂风是在有意地回避，以自己尴尬，不禁对他的体贴十分感激。

转眼已来到了望霜楼前，顺口邀请聂风进来坐坐，聂风也欣然同意。

呆了一会，见秦霜脸上有些疲惫神色，便起身告辞道：“霜师兄看来劳累了，那我就不再打扰了，改日再来拜访。”

秦霜苦笑道：“改日不好说，风师弟若是十日以后来，倒正好替我搬家了。”

聂风垂下眼：“霜师兄的意思是……”

对着他清澈明亮的眼睛，感觉亲切而信任，就让人有一种想要倾诉的欲望，秦霜当下也不隐瞒，将自己的内力现状和雄霸的考校结果都向他和盘托出，道：“眼下只剩这么点时间，我也不强求了，顺其自然吧。当年人仓也住过，去哪儿都不是问题。”

聂风默默地听着，到了院门口才道：“霜师兄素来心境宽和，拿得起也放得下。只是……”抬眼望了望望霜楼，含笑道，“此楼既名‘望霜’，便是与霜师兄有缘，怎知就不会长长久久地住下去？”

秦霜一愣，他这话与雄霸的“是你的就是你的”有些相似。

目送着他去远了，不禁摇摇头，分明是安慰人的话，从这二人口中说出，不知为何，竟会有一种信誓旦旦的味道。

回到屋内坐了一会，听到敲门声，以为聂风去而复返了，便去开了门，顿时愣在当场。

身材高大，五官英挺。来的人是步惊云。

本来的计划是见到他就绕道走，闭门不见人多少也有些躲他的意思，谁知一时疏忽，就被他堵了个正着。

秦霜说话都有些不利索了：“步，步……”

步惊云皱眉，又用他那种古怪的眼神望过来：“我还没吻你。”

秦霜一愣，随即回想起来自己和他曾经有过“不”和“步”的误会，“呃”了一声解释道：“我……我是想叫你的名字来着……”

步惊云道：“不叫我云师弟？”

秦霜：“……”

方才叫的时候没觉得不对，他这么一问，自己更是连不利索的话都说不出了。

步惊云见他的脸一分分地红上去，目光柔和了许多，自己将房门掩了，径直进来，指着桌边的椅子道：“坐。”

被反客为主的秦霜竟也浑然不觉，坐下的时候还客气地说了声“谢谢”。

只听步惊云问道：“你要什么时候下山？”

秦霜蹙眉道：“暂时是走不掉了，只能看内力恢复得如何。没想到天霜拳这样的功夫，寒性真气竟是不稳定的，我担心的是，来日还会有变数，总不能一会遇上追捕的人，连保护自己都做不到。”

步惊云既然知道了自己要离开天下会的计划，那么对他也就没有什么好隐瞒的了。以他的个性，必是守口如瓶，对此秦霜十分放心。

谁知听到步惊云道：“我可以。”

秦霜怔住：“可以……什么……”

步惊云坚定道：“保护你。”

保护我想保护的人，他曾经告诉过秦霜这就是他的习武目的，现在一语点破，再度证明他的感情由来已久。只是既然是保护，便说明二人就要在一起。