”

“元牧！”小忽然打断道，“我想跟你回人界，并不是因为青丘不好，不是因为这里的尔虞我诈，勾心斗角，我没有怪你带我来这里，我只是想和从前一样，跟你好好相处，我，我想念你，有很多话想跟你说，可你现在这样子，我真的很难过……”她话语急促，积攒已久的情绪忽然被打开，翻江倒海一般不断涌出，“如果说，你非得在我遇到困境时才愿意出现，如果说你帮我护我，只是因为愧疚、不安，那我宁愿被青丘众人算计，陷害，身处险境！”

“小！”元牧一把抓住小的手腕，他眉头深锁，白皙的脸庞蒙了层阴翳，映着树影光霞，闪烁不定。须臾，他抬起另一只手，将她的手合握在掌心，温热的灵力从他手心不断散开，予人慰藉，元牧缓了缓语气，温声道，“殿下，我愿为你赴汤蹈火，愿为你付出一切，听从你的吩咐，恳请你不要将自己置身险地。”

小注视着他温柔的眼神，被打翻的情绪风驰电掣般平静下来，秋水双眸一动不动，泪水不断从中溢出，她问元牧，“此话当真？”

元牧珍重地点头，握着她的手道，“当真。”

小目无表情：“吻我。”

元牧怔了怔，不禁一笑，一只手捧起她的脸，擦去两颊眼泪，凑过身，在她的脸庞上轻轻一碰。

青丘的礼节性亲吻。小曾见过雨眠用这种方式亲吻乔彬尔，谈不上多么亲密，却常引得乔彬尔面红耳赤，目瞪口呆。

元牧松开她的手，偏转过身，看着山壁，语气淡淡，“那日，在你与雨眠之前，我其实来过一次这地方。”

“因为那片叶子？”小问。

元牧仰起头，看着那颗红灿灿的树，道，“之前为了给海珀炼制一件称手的法器，我到处找熔洞挖宝石，也是在那个时候，我找到了这片洞天福地，偶尔在树下一坐就是一下午。”

小眼睛眨了眨，完全被“挖宝石”三个字夺去了注意力，她满脑子都是五颜六色的璀璨宝石，情不自禁地问道，“是什么宝石能劳驾你来动手啊？”

元牧自动掠过她的问题，接着道，“那日见到你身上带了这种叶子，我便重新找到了这个地方，看到女萝和一群猩猩在洞中玩耍，与世隔绝，无人打扰，恍然想到了从前的日子，没有多想就离开了。”

小内心有种直觉，从前的日子里，元牧一定很孤独。他曾经说过，青丘长老不待见他，称他为灾星降世，不顾一切地阻止帝姬将青丘帝位承袭给他。

“后来呢？你那天怎么会折回来？”小道。闭门三天她已经将事情来龙去脉梳理了个大概，仍想着从元牧这里得到确认。

元牧道，“雨眠回辰宫喊乔彬尔的时候，我正好听见了，所以快他们一步赶到。”

“说到这个……”小忽然道，“我一直怀疑，雨眠最后说的那句话，会不会是故意刺激女萝，使得它暴起伤人，死于乔彬尔剑下？”

元牧道，“女萝出生于星汉街孩儿巷，雨眠说那句话，几乎挑不出毛病。”

实际上雨眠所有的话都挑不出毛病，在帝姬面前维护乔彬尔被斥，折回辰宫搬救兵，劝阻小进入隧洞，以及面对屠戮场景的反应，有时候小也觉得自己多心，可仔细想想，是她自己跟雨眠说过匕首对她的重要性，才引得匕首被夺，她穷追不舍才闯入别人设计好的圈套中。而当日她身上沾的那片叶子，更是有力的佐证。