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走过长长的舷梯，刚回到“长舟号”，便见大副在甲板上等她。

“许律师，怎么样？”张建新满脸掩饰不住的焦虑。

许衡没有着急回答，而是和他一起走进餐厅。大厨还没有回来，船上留守的其他人也都在各自的岗位上，这里现在空荡寂静，很适合谈话。

刚一坐定，许衡便单刀直入地问：“张大哥，船上出过这种事吗？”

五大三粗的中年汉子难得支支吾吾：“那都是以前……”

“以前怎么样？”

张建新抹了把脸，索性实话实说：“以前这是除了船员们除工资外最主要的收入——不止‘长舟号’，大多数远洋轮都一样。王船掌舵后，走到‘油水’比较厚的国家，会想办法为大家多申请些劳务费，但也明令禁止继续捞外快。他确实警告过，如果有谁因此被抓，船上不会保人。”

今天偷岸上的，明天偷货主的，后天就有可能偷同事的。许衡大概能够理解王航的立场，却也忍不住皱眉：“小高他们……有必要吗？”

张建新苦笑：“许律师，您别瞧不起船员。大部分人出海都是为了赚钱，一辆自行车在东南亚转手两三百美金，一根鱼竿回国能卖大几千。这些收入积少成多，过两年就能回家去做点小生意了。”

联想到海上漂泊的艰辛，两人不约而同地选择沉默。

“其他船遇到这种情况怎么处理？”许衡强迫自己停止多愁善感，将重点聚焦在当下。

“基本上都是睁一只眼闭一只眼。反正日本人也怕麻烦，写个悔过书、签字作保就算了。”张建新叹息道：“王船的行事风格跟那些老船长不一样。他是从澳大利亚留学回来的，年龄不大但海龄很长，各方面都比较强硬。”

许衡冷哼一声：“身为船长，保不住船员，有什么好强硬的？”

张建新没说话，表情略显扭曲。

餐厅大门处传来清冷而低沉的声音：“我只保自己想保的人。”

东奔西跑一下午，许衡很累，语气也不太好：“把他们领回来，怎么处置都是你的事情，没必要留给日本人。”

“我的处置就是把他们留给日本人。”王航已经换上船长制服，站在餐厅的入口处，既不前进也不后退，腰杆笔直、态度强硬。

两人之间的对话一句赶一句，已经不是靠沟通解决问题的节奏，许衡果断地闭上了嘴。

“提醒你，少管闲事。”

尽管冷漠、尽管强势，他却从未以这样威胁的语气讲过话。明明八*九月份的天气，却令许衡的心里结出了一层冰。

大副一边招呼一边追着对方赶了出去，想必还有些其他的顾虑，不方便当着她这个外人讲。

许衡自嘲地意识到，任何人想在“长舟号”待下去，都必须仰仗船长的鼻息。无论是义愤填膺，还是担惊受怕，纵酒敌不过上位者的一句话。

那天下午，船员们陆续返回，小高他们的事情很快传遍了甲板和机舱。众人都一副噤若寒蝉的样子，默默收捡好大肆购物的战利品。原本准备轮完班上岸放风的留守船员，也纷纷收好了自己的假条，唯恐触到船长的霉头，平生波澜。

餐厅开饭时，不再像往日那般热闹。大厨将餐盘装满，各人自行取用，吃完再洗净归位。服务员凭空消失，却没任何人敢开口多问一句。

明明有什么事情不对，却偏偏要装出一副无动于衷的样子，船员们的默契许衡震惊。

她很好奇，王航究竟给大家施过什么咒，连表达意见、互相关心的意思自治都不敢保有。

大厨知道她去监所探视过，特地给餐盘里多添了两勺饭。许衡理所当然地吃得很慢，留到最后一个离开。

其他人走光后，大厨在抹布上擦净油手，满脸疲惫的晃出来，坐在桌子对面：“那小子还好吧？”

“挺好的，有吃有喝有烟抽，”许衡讽刺地加了一句，“还有狐朋狗友给他作伴。”

“我早就劝他别跟大林混在一起，迟早要出事儿。”大厨叹息着，将看不出颜色抹布甩上肩头，“如果小高这次真被扣在日本，回国之后就没有船公司会雇他了。”

话没说明，但有弦外之音，许衡听出来了，犹豫道：“王航让我不要多管闲事。”