竟是带了个女子回来, 难怪特特地让长随回来报信。

也不知会是怎样的女子？

易楚僵了下, 停住脚步。

杜仲已走近，握住了她的双手，柔声道：“怎么在门口等着了, 冷不冷，也不带个手炉？”

他的掌心较之往日更显粗糙, 指腹有细密的倒刺刮蹭着她的手，有点疼, 却极暖, 密密实实地包裹着她的。

一双黑眸幽深闪亮，直直地盯牢她的，仿佛看透了什么似的。

易楚面上一红, 蓦地想起, 两人相识时日不短，他还从未曾对任何女子假以辞色。胸口的滞涩骤然散去, 笑意复又真真切切地绽露出来, 迎着他的眸，低声道：“想早点见到你。”

杜仲黑眸亮起来，轻声地回，“我也是，”也不避讳旁人的目光, 展臂扶住她的腰身往里走。

冬雪随后便要跟上，却被俞桦唤住了，指着自车上下来的女子道：“曹姑娘跟魏嬷嬷一路奔波, 先带她们到翠景园安顿下来，明儿再去拜见夫人。”

翠景园离花园不远，景致虽好，但很偏僻。尤其是冬天，很少有人往那边去。

冬雪了然，匆匆跟小丫鬟嘱咐几句，笑盈盈地对曹姑娘行个礼，“姑娘请随我来。”又伸手接她手里的包裹。

曹姑娘顿时红了脸，“不沉，我自己拿着就行。”说话时带着浓重的口音，不太容易听得清。

包裹是蓝布的，但是因洗得多了，那蓝便泛出灰白。

看样子里面东西也不多，只是小小的一个卷儿。

捏着包裹的手指节粗大，还生了不少冻疮，很显然经常干粗活。

易楚出身市井，即便当了一品夫人也从没冷眼待过当初的街邻。

冬雪等人原本就是穷苦出身，自然也不会看衣裳待人，只是心里不免诧异，曹姑娘看着相貌甚是普通，又是粗手粗脚的，伯爷为什么千里迢迢带这么个人回来？

既是带了来，看着又不十分上心的样子，连给夫人见礼都要等了明日。

着实有点奇怪。

思忖间，已到了翠景园。

先头赶来的小丫鬟已要来钥匙，开了门通风，两人攥着抹布在擦桌椅。

冬雪笑道：“没想到姑娘来，不免仓促了些，姑娘且宽坐，一会儿就收拾齐整了。”

曹姑娘点点头，忽地撸起袖子，伸手夺小丫鬟手里的抹布，“我来擦。”动作倒是麻利，转眼间将桌椅擦得干干净净。

小丫鬟没了差事，眼巴巴地望着冬雪。

冬雪嗔她一眼，“去找薛嬷嬷要几张纸把窗子重新糊一下，还有灯油火烛什么的一并领了来。”

小丫鬟欢快地应一声提着裙子就跑。

不大工夫，俞桦带了几个小厮抬着土坯白灰等物进来，四处打量下，在东耳房垒了个灶台，安置了锅子，问道：“曹姑娘，你看这还使得？”

曹姑娘打量下，开口道：“新锅子得先过了油才好，要不怕生锈，且用不长久。”

俞桦笑道：“稍候我让人将柴火木炭送来，正赶年根外头店铺都关了，家伙什正让人凑，赶明儿定能备齐了，今儿除夕，就让厨房那边送菜过来。”

曹姑娘又落落大方地道了谢。

冬雪愈加不解，难不成以后这院子还要自己开伙？

这曹姑娘到底是什么人？

瀚如院的正房里，水气氤氲。

杜仲坐在盛满热水的浴桶里，正提到曹姑娘，“……十六岁，一家七口，上头有个生病的祖母，底下有三个弟妹，大的是女孩今年十二，小的是双生男孩，八岁。腊八那天下大雪家里房子塌了，父亲被屋梁压断了腿，现今欠了不少医药钱，打算卖了长女……许了她家二十两银子，没要身契，只说给找了个婆家……先在家里住阵子，等顾大婶搬到京都来见个面，要是满意就定下来，要是不成，再将人送回宣府。”

“你跟曹姑娘说过顾大哥的情况吗？”易楚凝神听着，一边用手将澡豆抹在他乌黑的长发上，轻轻地揉搓，少顷，舀了水当头冲下来。

温热的水顺着脸颊淌下，杜仲舒服得深吸口气，续道：“提过了，她家里人都没当回事，曹姑娘也说愿意。”

易楚“嗯”一声，“回头我再跟她说说，顾大哥不难相处，只要别冷着饿着，几乎不怎么闹腾。”而且，也不可能说些知情知意体贴人的话。

想至此，不免感慨地叹了口气。

声音虽轻，杜仲却听了个一清二楚，侧头瞧过来，对上易楚明媚温柔的眼。

视线交著，便似不能移开。

伸了手寻着她的，紧紧地扣在指间，目光里极快地漾出浓情来，声音低哑如同叹息，“阿楚，我想你想得紧。”

易楚心头颤一颤，垂了头俯过去，滚烫的泪水瞬即湮没在他濡湿的发间。