”

阿来道：“这……还是让阿来陪着四姨吧。现下城里都是流民，若是遇到了阿来也能替四姨拖住一二。”刚才被对方堵了一句，但她并不放在心上，真心惦记着四姨的安危。

当年她阿母腊月里生她的时候，四姨看她们娘俩可怜便送了一件六娘穿剩下的小袄过去，寒冬中支撑着她活下来的除了阿母的体温外就是那件小袄。后来送袄子的事被谢太行知道，四姨还被狠狠教训了一顿。四姨平日里嘴上凶悍，但阿来记得她这份情。阿母也经常说四姨救过你的命，你要知恩图报才是。

四姨也是真心嫌她烦：“你这孩子！我要你回去你便回去！废话那么多！”

阿来见她是真的动怒了，只好听话往回走。

四姨看着阿来走远的身影舒了口气。

虽然都说王家的琪公子是个痴儿，可她是见过琪公子的。憨厚是有点儿，也并不是个真正的傻子，反倒是人单纯花花肠子少，这样才懂得疼人。而且王家子嗣单薄，就王琪一个嫡子，将来家业必定是传给他的。要是六娘能顺利嫁给琪公子生下嫡子，将来的生活必定衣食无忧富贵荣华。阿来长得标致，要是入了琪公子的眼，就算阿来的身世当不了正妻，只怕六娘今后也少不了受气。还是将她遣走稳妥些。

想到自己不争气的女儿，也不知道还要操多少心，四姨恨恨地跺了一下脚，转身往寺中去了。

第5章神初六年

阿来沿着台阶快速往下小跳，很快到了山下。

早上水房缺人，天还没亮就把她叫起来干活去了。之后跟着四姨出门，一直到正午时分她一口水都没喝，又渴又饿又困，身上只有昨天阿母给她的两文钱。

攥着这两文钱，阿来不太舍得花。

她知道阿父去世之后她阿母有多艰难，为了能继续留在谢家，即便腿脚不便阿母还是承接了以前阿父所有花匠的活儿。

谢家虽在绥川算是世族大户，但绥川郡地属西北偏远，在大聿的四十八个郡中无论经济还是军事建设都只属于末流，真正的名门旺族早就在文帝时期往富庶的巨鹿、靖集等地南渡了。据说当年绥川谢家也曾动过南迁的念头，只不过谢氏强大的嫡系也在北边的洞春郡，谢氏一族在南方毫无根基，贸然南渡想要站稳脚并不是一件容易事，于是谢家就继续留在了绥川。

大荒之年所有人手头都不富裕，谢家自上而下也都节衣缩食，落到花匠母女手里的钱少之又少。已是孟冬时节，她阿母还是穿着三年前阿父还在世时攒钱买的薄袄。这件薄袄已经打满补丁，阿来劝了她好几次让她给自己置办件挡风的皮袄子，她总说好好好，却从来没有真正这么做。省吃俭用的钱全给阿来了，让她吃饱穿暖，无忧无虑。

想到阿母白天干活夜里双腿痛得整夜整夜睡不着，阿来鼻子发酸，这两文钱不能随便花了。可是就算不花，一直拿在手里也没有意义，两文钱除了买几个蒸饼外买什么都不够。

阿来走在通往市集的路上，前方车马声大作，一队头戴银盔的骑士骑着赤马在前方开路，之后好几辆金顶马车紧随其后。百姓惊叫着被骑士驱赶到一旁，阿来在人群之中艰难地看见马车的四角吊顶摇摆着致的铜兽。

车马队穿过市集，往城东郊外的方向去了。

马蹄踏着雪泥招摇而过，因马车装饰陌生，周围百姓都在猜测这群是哪里来的达官显贵。阿来若有所思地扭头，往市集深处挤去。

即便荒年，歧县集市也还是有商贩摆摊叫卖，只是客人不多生意冷清。阿来灵活地穿过人群，找到了熟悉的蒸饼摊。

今天蒸饼摊的光叔似乎不在，只有他十岁的女儿小九一个人守着摊子。

天气太冷，小九的麻布衣衫嗖嗖透风，一张黑黑的小脸硬是被吹出两抹皲裂的红晕。乱糟糟的头发顶在脑袋上，她不太在意地抹把鼻涕，用稚嫩的嗓子尽力招揽生意。

“小九！”阿来跑到她的推车前，撑在竹编前。竹编里装满了蒸饼，为了给蒸饼保温上面盖了一层棉被。阿来太饿，隔着棉被都能闻到蒸饼软软甜甜的面香。

“你阿父呢？怎么就你一个人。”阿来问她。