自王熙凤跟着贾琏南下之后，府中大大小小的事情就由王夫人一手统管，李纨和探春两人襄助。这李纨和探春两人一个木讷守拙，一个虽有城府但身份所限，一味巴结，自然不像王熙凤先前在时会顾虑到贾母的情绪，八面玲珑，四处讨好。况且因此番修建省亲园子的事儿，赖家上下又大大得罪了府中的管事们，因此王夫人多番刁难赖家众人，府中上下竟然无人议论。

贾母虽然心有不满，但这会子正是元春封妃，修建省亲别墅的关键时候。贾母也不想因为一点小事与王夫人正面对峙，得引起贵妃娘娘的恶感。何况王夫人虽然在小节上与赖大夫妇刁难一二，但与大理上却是一点儿不错的。

想来王夫人也是知道修建省亲别墅一事非同小可，不欲在此横生枝节。不过此事之后是否会秋后算账，府中不光是赖大夫妇，泰半人等都看得明明白白。

如此一来，赖大夫妇也有些心灰意冷。

他们赖家一家子都是在荣国府长大的。饶是如今赖尚荣和赖瑾两个出息了，府中为了避讳名声将他们合家一族的身契都放了出来，赖家人依旧以荣宁二府的老人儿自居。按照府上的老规矩，服侍过长辈的家下人可是比年轻的主子们还受敬重的。

何况赖家上下如今已然是自由之身，依旧留在荣宁二府任都中总管一职虽然有借势之嫌，但为了报恩正名，替荣宁二府上下周全，赖家一家子所付出的辛苦却半点儿不少。说直白了荣宁二府替赖家打通功勋之路，赖家上下还报两府家和族泰，也不过是两家共赢的事情。如今王夫人却因为一点小事就如此刁难，若说这其中是赖家人犯错也就罢了，可是众人瞧得明明白白，此事究竟也说不上是赖瑾的过错。大抵还是宝玉自己拎不清轻重，浑浑噩噩误了自己罢了。

可是荣府二房的人竟因为这么一点儿不是过错的过错大动干戈，全然不顾赖家上下三四辈子的老脸。看着赖瑾日渐沉默愧疚，每日都闷闷不乐，无以展颜。不得不说，赖家人真是有些寒心的。

而这种情绪，也悄然影响到了赖家上下对于荣宁二府的态度。

是夜，月凉如水。和煦的晚风拂过，院子里的花树发出飒飒声响。赖家众人齐聚在正堂上，沉默不语。

半日，赖大首先说道：“我想着如今尚荣小子在江南一地做官，瑾儿也在圣上跟前儿当差。都是入了官身的人，平日来往交际，不比寻常。我们一家老少依旧在府上做工，叫外人看着也不好。”

依照往常，赖大要是敢说这种话，赖嬷嬷首先不依。恐怕“忠君报国，孝敬主子，不能忘恩负义”的大道理早就脱口而出，定然是劈头盖脸的一通训斥，势要让赖大自认悔过，打消这等念头。可是今日，赖嬷嬷却是难得的沉默不语，一言不发。

赖家其余小辈相互对视一眼，心中有了计较。赖升清了清嗓子，开口说道：“自府上将咱们一家的身契放出来之后，我们府上的珍大爷便有意无意的挑选继任之人。如今将俞禄拨到我身边跟着我做事儿。我也想着借此机会好好提点他一番。到底我们如今脱了奴籍，也算不得是府上的家里人。府上心有戒备也是正常的。”

赖升家的也开口附和道：“原本在府上做事儿，一来是不想忘本，叫人觉得我们自己发达了就不顾主家。二则……说句实话，当时也害怕从容和从宁几个小子没有立身之地。如今瑾儿托沈将军和戴公公给几个小子求了官职，我一颗心也就放下了。竟不必这么死死扒着荣宁二府不放。等到以后两府上若是吩咐我们做什么事儿，只要不连累了尚荣和瑾儿的前程，我们也不会袖手旁观。如今要还是这么着……也叫人议论咱们家吃锅望盆，反倒不