待太子话音刚落，一位坐在众妃嫔之间的年轻女人也跟着轻声细语地插话道：“陛下，皇后娘娘执掌六宫，劳心劳力，是否因为金贵之躯身体欠安，所以要留在宫中休息呢？”

这女人玉肌雪肤，美艳动人，举手投足之间皆是娇媚有加，一看便知是进宫时日尚短的新晋妃嫔，正当得宠，所以才敢在周帝面前擅自插嘴。

不过她此番之言，只要稍微有点心思的人，都能听得出这话中的弦外之音。

程金枝当然也知道，这女人分明是在讽刺皇后在六宫横行霸道，整天不安好心去算计他人。

由此可见赵皇后平日里一定也没少为难于她，如今好不容易能找到可乘之机能够落井下石，就算只是说几句不痛不痒的话，也算是解了气了。

“婉嫔娘娘。”太子闻言眸色一沉，转而看向这妃嫔语气生硬道：“后宫一年到头事务繁多，母后作为一宫之主自然要心打理，否则又怎么能让这六宫安宁和睦，秩序井然？还是说，娘娘心里希望母后凤体违和？”

“请陛下明鉴，臣妾绝无此意。”

被太子这么一挤兑，婉嫔急忙一脸委屈地去向周帝求助，眼中泪光盈盈，看得程金枝不由抽搐了两下嘴角，越发觉得坐在其间默然不语，容色恬静的慧妃实在是这后宫之中的一股清流。

“行了，都别在这瞎猜了。”周帝点点头，继而看向身边的宦人，“你派人去正和宫看看，到底是怎么回事，速速回来禀报。”

然而待周帝话音刚落，却见一个宫娥正不顾礼节，火急火燎地跑进殿内，急切的身影从程金枝眼前匆匆掠过，一看到周帝便扑通一声跪了下来，脸色甚是惊慌。

“陛下，奴婢是正和宫的若素，皇后娘娘出事了！”

周帝脸上原本还挂着新春佳节的喜悦之色，听若素这么一说，立时紧两颊，前倾身子追问道：“出事？出什么事了？”

“皇后娘娘中了毒，所以才无法按时前来赴宴。而且太医说...说娘娘恐怕有性命之忧！”

“你说什么？中毒？”

若素此话一出，不仅是周帝，殿内其他人也都立时大惊失色，发出一片唏嘘之声。

程金枝放下碗筷和高珩对视了一眼，心里不约而同地蔓延开一阵不祥的预感。

今日的盛宴，赵皇后姗姗来迟就已是古怪，如今又突然传出中毒的消息，这怎么想都让人觉得太过刻意，甚至在这背后其实潜藏着什么阴谋。

而若素接下来的一句话，更是让程金枝和高珩难以置信地怔在原地，心头猛然一颤。

也瞬间为这场欢欣和乐，歌舞升平的喜事蒙上了一层沉重晦暗的阴影。

“太医说，娘娘她…娘娘她正是尝了慧妃娘娘派人送来的桂花酿，所以才中毒的！”

若素说到后半句陡然抬高了音量，视线短促地落在眼前的慧妃身上，然后像是犯下大错似的，惊恐不安地俯首在地不敢抬头。

听到自己成了下毒害人的凶手，慧妃素来温婉平静的脸上显出了一丝惊诧之色，在膝盖上的手不自觉地紧了拳头，却没有及时开口否认。

她既然