崔燮说：“你别太宠着他，我们过来只为了看看你过的好不好，恐怕待不了太久，这几天别叫他折腾了。过两天我们还要回老家扫一趟坟，看看老刘家的祖宗和你娘，年前就要赶回家，下回再叫你表弟来多住些日子。”

崔燮虽然是头一次见着刘家的人，跟他们又没有真的亲缘关系，却不知怎地就觉得和他们打交道时心里痛快敞亮，不用心琢磨怎么处关系，自然就能亲近起来。

他起身施了一礼，诚恳地说：“我年底怕是回不去了，还请舅母和表弟替我看看母亲坟茔，外甥在此多谢了。”

秦太太一把抱住他，怜爱地说：“我当嫂子的自然要去看看小姑，寿哥也该替他兄弟们去给姑母磕个头，你这孩子还谢什么。”

榆林距北京一千多里地，他们乘车紧着走也得二十来天，又要回乡一趟，能留在京里的时间确实不多。崔燮这几天早早起来陪表弟练一趟武，从国学下了课也不再补课，抓紧时间陪着舅妈和表弟逛遍京城，白天还叫人带他们去城西戏园看自己搞起的三国戏和高肃捧红的《西游记》。

秦太太买了不少时兴的衣裳首饰，又从崔家的胭脂铺买了胭粉、眼线膏子、新出的桃花眼影和紫粉眼影。结帐时崔庭本说不肯要亲家太太的银子，却叫她硬塞了过去，照顾外甥家的生意。

刘表弟对美容不大感兴趣，却爱看戏，看完《西游记》兴奋了一下午，拿着毛竹杆子在院子里当棍棒耍弄，大晚上的还跑到崔燮院子里要和他对练。

崔燮彼时正因为月考将至，做题做得脑袋发僵，给崔衡搞着《大诰》卷子解压。刘表弟从外面疾冲而至，提着棒子兴冲冲地来叫他出去练武，吓得他手顿了顿，一个墨点重重地压在了纸上。

刘允寿也吓了一跳，看着卷上那滴显眼的墨点，担心地问：“我坏了你的文章了？我不是有意的，表哥你别生气……”

低头看去，那篇竟然不是文章，而是一些似帖经墨义而非帖经墨义，似时文题目又非时文题目的东西。有的题中间留空，有的题后附了几个词，有的题后面空着一片白纸，像是留着答题用的……

他好奇地问：“这是什么考卷吧？莫非表兄能给国子监的书生们出题了？这可出息的不得了了！”

崔燮笑道：“哪有这事，不过是看弟弟不听话，出些题来叫他没事做做罢了。不过这卷子倒挺管用的，原先衡哥闹腾的厉害，只做了二指多厚的卷子就老实了，只是你们来那天他见了人多，才又以想闹起来的。”

刘表弟看着上面犹如天书似的题目，心里那股要跟孙行者一般上了天的心气儿也落下来了，敬畏地看着表哥，干笑道：“表哥你真是厉害，这题目上的字我都认得，可是叫我答我也都答不出来。你竟能写出这些题来……”

他原先对崔燮还有种怜惜弱小的感情，看了这满篇题目，往自己身上一代入，竟觉着他的身形格外伟岸，连忙叮嘱他：“这题可不敢叫大伯母看见！家里大人们都嫌咱们这辈儿的兄弟都进了大营，还恨不能有个走科举的呢，万一他们知道你这样会调理人，惦着让我也改行科举，我可就完了！”

他连毛竹杆子都藏到了背后，两只脚左倒右倒，仿佛回了学里的教官面前。

崔燮很能体谅这种小学生见了先生通有的恐惧心理，把卷子起来，拿出几份挑好的蜀汉英雄书笺给他，问他喜欢哪种装扮，要做几身送给他和表兄们。