不断作用下，奥萝拉终于把自己累垮了。

闭眼就满脑子是各种案例与图式，整夜整夜睡不好，压力重得甚至还会叫她反胃呕吐。

她好像回到了父亲重病那时，惊惶无助得只能拼命学习苛求自己以忘却那些伤痛，那时她还恐惧着那位阁下的存在，明知道他会是自己成年前的唯一依靠，还是因为太过美丽所以甚至产生一种不真实又战栗的疏离感。直至今日，她想，自己或许还是害怕着他的，犹如孩子对父亲的爱，任何爱得不到回应与安抚，都会觉得心惴惴而不安，带着随时会被抛弃的恐慌。

在奥萝拉向着上层社会稳稳迈出一步时，她一度以为以后的道路也能凭着这样的骄傲与谨慎前进下去，可是逐渐膨胀的自信被眼前的现实打落得不留余地。她并不太明白希瑞尔叫她重拾这些功课的意义，但她知道，这犹如一个战场，而她面对它们毫无任何反击之力。

叫一个天性好强的人承认自己在这样重要的领域如此挫败，怎么不是件残酷的事？在深夜某些自己都不知道的时候，还会伤心得哭出来呢。

可她又什么都说不出口。在艾萨克那时看不完资产的详解，涨红着脸请求再多几日宽限，已经是她的极限了。只要想到她如今是在公爵大人那双眼睛底下拼命学都学不好，努力也没起到多大用，甚至自己把自己累坏，她就觉得难堪至极。更何况她隐隐觉察到，公爵在计划一件比较庞大的事务，马德里大约只是个中转站，她在学明白这些东西之后还有一个更大的舞台要围观亦或参与结合目前的状况，不难看出就是因为她拖着后腿，他才陪她继续留在马德里……只要这样一想，就觉得如此蠢笨的自己简直无法忍受。

“您是否想过，‘那位’根本没有对于您会成为一个经济学学者亦或专家的期待，为您安排这样短期又强效的课业，也仅仅是出于叫您了解些必要知识的目的。”在某个被噩梦惊醒的深夜，蕾为她端上一杯心调制的草药香茶时，这个优雅冷淡甚至是带着些古板的女管家如此对主人说道。

“必要的……知识？”奥萝拉蔫蔫坐在床头，褪去白日所有妆容之后难显得有些憔悴的脸皱了皱，艰难咽下助眠的茶水，撇嘴道，“才不是！整个西方经济学都在里面了，阁下准备好的书我怎么能不看？可是现实的案例又是比文本更加跳跃的东西，那些书跟资料深奥又繁杂，给我的时间太紧迫，赶不及倒是真的。”

“我以为您已经把握到您学习的重点？”蕾接过空水杯，古井无波的视线静静注视着她，“这些资料并非是单纯‘经济学’本身，阁下将他们交予你的用意您该第一时间洞悉的，这样才能选择阅读的重点……至少，七十多年前的案例还特地放在你眼前，必定是因为有其重要的现实意义。”她指了指奥萝拉随意摊开正好放在枕边的书。

蕾是标准的管家课程教育出来的，还是首席管家教育，她的作用已经不仅仅局限在生活助理方面，甚至，在预定的规格中主家需要学习的家族课程她也得有部分涉猎。毕业后她在奥萝拉身边做得很好，恪守着标准的沉默是金原则的同时，当然也并不介意偶尔为主家提个醒。

奥萝拉仔细想了想她的话，原本就苍白的脸色变得更难看了。她觉着蕾的话相当有道理。

“难道他把这些东西交予我，并非指望我通读，只是要我去阅览其中最重要的他想让我发现并钻研的？可这我怎么知道？！”奥萝拉露出了惊愕的表情，紧接着面容就有些崩溃，“他把这么多东西搁在书桌上一齐交给我，什么话都没说可我怎么敢偷懒！”

奥萝拉也说不出心中是失落还是愤怒。希瑞尔确实从来不曾为难她。紧迫的时间跟知识压力全是她强加给自己的，只因她没法向着那位阁下坦然得道明一句“我不懂”。她硬撑着，他就当真一言不发得看着她折腾。