赵十一再看他。

“小十一，要快乐地长大，朕会保护你。”

赵十一的眼睛蓦地又是一酸，但他稳稳地忍住，没有露出丝毫的失态。

直到赵琮休息，他已离开，他已回到自己的侧殿，脑中还是赵琮的那句“朕会保护你”。

何德何能，赵琮竟会对他说这句话。

他也想说，想说“我也能保护你”，可他突然毫无勇气。

他低头看自己的手臂，临走前，赵琮还又仔细看了一回他的手臂，千交代万交代，才放他回来。他摸了摸手臂，眼前不由又是赵琮满眼的心疼。

他不由又叹气。

他真的得走了，越快越好。

孙太后的贴身女官陷害陛下一事，到底在京中传得沸沸扬扬。

如今酒楼里头，勾栏瓦舍里，除了赌陛下何时亲政一事，众人又多了谈资。

萧棠照例是坐在王五正店，点了三两下酒菜与一壶酒，另有一盏清茶。

京中的书商众多，他进京以来，写了不少诗词，赚了些许银子，家中欠债已还清，他手中比往日里松快了许多。且他得郡主授意，常来王五正店观察，郡主给了他一笔银子。

他最初自是不肯要，赵宗宁直接言明这是办差事的银子，总没有令他办差事还自己掏银子的道理。他自知囊中羞涩，若是日日来酒楼，肯定是撑不住的，倒也不再推辞，接过这比银子。

在这儿待久了，总要认识一些熟面孔。只是这一日是个雨天，酒楼人少，萧棠吃了几杯酒，也没见着熟人。

倒是许多食客在谈论陛下被太后陷害一事，萧棠吃着白切羊肉，听这些人的谈论，虽荒唐且平实，倒也觉有趣。心中却也更敬佩宫中官家，其实那日陛下与他说年内将亲政的事，他当时被振奋，事后想了一番，却觉得此话怕是大话。

毕竟孙太后听政六年，根基多少也有。但陛下是毫无根基的，这般相比，孙太后可不牢牢占了有利的地位？谁能想到不过一月有余，宫中便生这许多变化。陛下亲政也不再是说说而已，他如今除开每日来此处吃酒，便是在住处苦读，只为来年的恩科。

他再听了一番，始觉无意思，起身要走。

门口又走进一人，他立刻笑着起身招呼道：“若平兄！”

来人走到他面前，拱手行礼：“子繁兄！”

萧棠又坐回，伸手邀请：“若平兄，请坐！”

此人与他同年考取举人，更是同未参加今岁的春闱，姓易名渔字若平。不同之处在于，此人家中极为富庶，是扬州出了名的大商人，街上铺子有小半是他家的。

他之所以拖着不参加春闱，是为了游历。

他们留在京城的书生们大多住一处，赁一个三四进的宅子，多人同住，共摊赁资，可不是省下许多银钱。这位易渔却是独居的，他家在京中有宅子。但此人性格十分平和，且学问也好，京中学生常在几个固定场所吃酒吃茶，交流学问，他也常来，性子颇对萧棠胃口，两人不就认识了，相交甚好。

萧棠亲手为易渔倒酒，笑问：“若平兄，今日为何有空出来？外头可还下着雨。”

易渔也笑：“子繁兄不惧风雨，我又何惧？”

易渔是大户人家的郎君，往日里出行皆有车马小厮跟随，哪似他这般粗糙？他们二人早已熟识，萧棠正要再与他开玩笑，易渔突然又小声道：“子繁兄可知宫中事？”

萧棠示意他看四周，说道：“人人都在谈论，我能不知？”

“子繁兄有何论断？”

“这”他们虽是相交的好友，往常却从来不谈论这些。他们是学生，更是举子，怎能公然讨论这些。

以往易渔也不是