“老朽无姓无氏，更没有名字，还希望大人不要介意。”老者态度诚恳，看起来绝非有意刁难。

“那就称呼您先生好了。”颜真卿客气道。

“可以，可以，”老者轻捋长髯，笑道“这位大人是唐的臣子？”

“是，在下大唐平原郡太守颜真卿，”颜真卿说完，恭敬问道“冒昧问一句，老先生知道外间的事？”

“有一些必要的情报还是知道的，”老者似乎是为了不使颜真卿有什么疑虑，继续道“我们一族作为守护者，不只是守护先王之灵，其实这座外间称之为桃源谷的所在，更是为了守护华夏血脉而在，所以我们每隔一段时间，便会派出使者到民间走访，若风兵劫天灾，则会接引人们到这里修养声息。

不过，说来惭愧，自从上一次兵灾桃源谷被毁后，我们的力量也被大大削弱，对于人间的很多事情也是有心无力，有愧先祖的嘱托。”

“先王之灵？这座陵寝的主人莫非就是那位疏导洪水拯救天下苍生的英雄？”

“哈哈哈哈，九鼎出，神州定，颜大人机敏饱学，老朽甚为佩服。”

老者默认了颜真卿的猜测，露出赞许的神色。

“老先生过誉了，这个——颜某此次帅军前来，一则是铲除叛逆维护华夏一统，再则更是为天下苍生黎民生机着想，拯救万民脱离战争灾祸，还望老先生——”

“颜大人多虑了，其实老朽等这一天也已经很久了。”

“哦？此话怎样讲？”

“哎，惭愧啊，小老儿有眼无珠不识奸邪，竟自引狼入室，才使得这桃源谷为贱人侵占，这事已有多年了。”

“以先生一族的力量不能拒敌，所以希望借助外力么？”

“恩，事实如此，不过我们也有所顾虑，毕竟我们一族舍弃了姓氏与荣耀化身无名之族，世世代代守护在这里，这是我们一族永远的责任，而现在我们一族的力量也在不断的衰弱，我们害怕一旦引入外部的力量，桃源谷再一次暴露在世人面前，会带来更大的灾祸，所以，也是一直踌躇不能决策。

今日有托先王在天之灵庇佑，盼来仁德之师，老朽也就放心了。”

“老先生肯信任我们？”

“是的，呵呵，这一点还请颜大人多多包涵，自打颜大人进入太行燕山地界，便已经进入了我们的视线，早有快马使者察访过大人的德行操守以及官声，颜大人德政爱民明察善任实乃当世栋梁，我们这才决定现身与颜大人合作，也希望能够借助颜大人以及这位公子的力量，消灭奸邪。”

葛衣老者冲着郭暧、独孤欢微笑抱拳。看来郭暧、独孤欢二人的战斗，早已在守护者一族的监视之下。

郭暧二人谦恭回礼，只道事关天下苍生福泽自当奋力杀贼，引得老者称赞不已。

“哦？”颜真卿察觉老者话里机锋，不禁笑着再问“为我们引路的那位猎户，可是——”

“哈哈哈哈，颜大人果然才智过人，相信有赖颜大人鼎力相助，奸邪必除啊，猎户之事还希望颜大人不要介意啊，他几多撒谎，的确是为了考验诸位的德行与实力，毕竟我们不能再冒险了。”

“无妨无妨，老先生一族责任重大，千百年间已为苍生牺牲良多，这些都是小事都是小事，只是眼下大祭司一伙人的情况——”

“恩，这件事说来话长，更是老朽失责所在耻辱所在，不过为了守卫先王之灵为了天下苍生，老朽绝对不会藏私隐瞒，其实事情闹到今天这般僵持的境地，实在是因为我们一族中出现了叛徒。”

诚如老者所言，他十分的坦承，道出一族叛徒之事，不由得令在前诸人吃了一惊。

“事后我们也察访过，颜大人所说的那位大祭司乃是阿史那德氏，范阳节度使的母亲，只是当年她初次来到这里，谎称族民被异族消灭走投无路，老夫动了恻隐之心收留了她，却没看出她祸心内藏，以至于后来酿成大祸。

这件事本来是不该说的，因为我们的先祖立下重誓，要隐姓埋名绝对不能提及先祖，眼下也顾不了那么多了，相信颜大人以及诸君定能为我等保守秘密。

我们一族的先祖曾经追随先王治理洪水涝灾，后来洪水虽去，天下的水脉却受到了涝毒侵染，百姓们饮用河湖之水，往往引发诸多疾病，动辄死伤数十数百人，几番思索后，我们的祖先掘地为井，吊饮地底之水，这才杜绝了涝毒。”