华闵言被吼傻了，容安趁机将他推到一边，以身挡在靖皇洵面前，正色为兄长辩驳：「我哥没做错！你们以为他不难过吗？但他身为靖皇家的长子，身上永远有份责任在，跟你这个被宠到大的么子不一样！」

「我做错了，容安。」靖皇洵忽地道，望著弟弟不明所以的回头，他m著自己的左x，说：「这里……清楚地告诉我，我做错了。」

「哥……」容安摇头，看著靖皇洵痛苦的神色，什麽冠冕堂皇的理由到了嘴边，却一句也说不出口。

「第二次了。」一滴泪自靖皇洵的眼眶滑落，融入雨水之中，「我是做抉择的人，都痛得近乎窒息了，萦儿是被放弃的那个，我无法想像他有多绝望……」

靖皇洵的神情忽然变了，一抹坚定在眼中浮现，容安顿时有种不安的预感。他伸手欲拉住靖皇洵，却被避开，扑了空。

「哥，你……」

「容安，我姓靖皇，不姓齐。」

齐，是国姓，也是容安真正的姓氏。

「早在先皇剥夺了靖皇家的齐姓後，就注定靖皇家的人只能是助臣。」靖皇洵安抚似的拍了拍容安的肩膀，语气沈重地道：「我永远无法达到你所想的高度，别再将你的期望寄托於我身上，抱歉。」

「哥，你说这些话是什麽意思？」容安抓住靖皇洵的手，兄长眼里的决绝之意太过明显，他厉声问：「你打算离开吗？」

「……不，我就在留在这里。」靖皇洵轻易挣脱容安的手掌，一扳一扭，将人推向程唤，自己则退到崖边。

由崖底吹上来的风呼啸著，打在众人身上的雨更是滂沱无情。

「我要去找他。」靖皇洵的话让所有人大为震惊，但他语意坚定，脸上若有似无的笑容带著几分洒脱，「若萦儿还活著，我会想尽办法带他回来；若萦儿……死了，我就留在底下陪他。」

其实靖皇洵g本没把握能安然无事下到崖底，能否找到秦方萦也是问题。但他没有丝毫犹豫也不敢犹豫，他知道秦方萦在等，他必须冒这个险。

「不、等等……哥——」

容安g本来不及阻止，就见靖皇洵一个转身跳下悬崖。

突然发生的变故也让华闵言和小二措手不及，而程唤尽管惊讶但最先的反应是拉住容安。

靖皇洵将他们全留了下来，独自一人，去面对他心里最柔软的部分。

「该死、该死、该死！」容安双膝跪下，大力捶著泥地，痛哭失声。

「这下该怎麽办？」华闵言摇著小二的肩膀，激动问道。

小二也无计可施，便提议：「总之……先回去通知三少吧！」

「对！告诉三哥，他一定会有办法的！」

华闵言和小二不再逗留，分别上马，急著去讨救兵。

程唤在悬崖边确认过了，g本看不见下方的景象，自然也不清楚靖皇洵的状况，现在两人生死未卜，他一个担任护卫的下属非常自责，却也无能为力。

程唤走到趴伏在地的容安身旁，开口：「容安少爷，现在……」

容安静了好一会儿，才缓缓站起身，道：「回去。」

见容安直接上马，程唤指著一边还不省人事的秦雪芸，问：「这个姑娘该如何是好？」

「扔著等死！」容安头也不回，迳自离开。

小主子发话，程唤选择听从，也赶紧骑上另一匹马，跟了上去。

靖皇洵放松了身体，任凭自己向下坠落。

萦儿必定感到很绝望，因为自己一再地让他失望。

抹去脸上的雨水和泪水，依凭著风力，靖皇洵跃起身子在岩壁上轻点，借力向上，同时抽出随身小刀，刺进石壁当中。只是石头过於坚硬，小刀稍稍偏离，刀尖在岩壁上留下长长一条刮痕，最後终於刺进壁中，卡在一颗石头上。

「呜！」猛然停止下坠，但往下的力道过於强劲，靖皇洵感觉臂膀一阵剧烈拉扯，疼痛不已。

靖皇洵右手握著刀柄，左手攀住不远处突出的石头，但因下雨表面湿滑，难以抓稳，他的两脚在岩壁上m索著，终於找到能够踩踏的地方。

偏头向下望，他现在的位置多少能看见崖底，是一片泥黄色，似乎没什麽植物。靖皇洵顿时心寒，若没有树木阻挡，那麽秦方萦很可能摔得粉身碎骨……

用力摇头，他不敢再胡思乱想，一边自嘲一切是自作自受，一边拔出小刀，往下扎进石壁间，一步一步，小心翼翼地向下移动。不停有水从上往下流，靖皇洵得费一番功夫，才能找到足以支撑他的身子、又能牢牢抓稳的石头。

就这样，靖皇洵离崖底愈来愈近，他不时的四处探望是否有秦方萦的身影，但天色y暗，雨又下得大，视线实在太模糊。

天空一道闪光划过，接著是轰隆巨响。

靖皇洵正在寻找可落脚的石头，倏地，他的身子一晃，卡在岩缝中的小刀悄然断裂，整个人瞬间向下坠落。

「可恶！」

靖皇洵牙一咬，丢掉手里的刀柄，徒手抓著岩壁，右手在陡峭的石壁上大力摩擦，被锐石划破了掌心，却迟迟找不到能抓的地方，仍然在下坠。最後，靖皇洵及时攀住一块较为突出的石头，单臂悬挂在崖壁上，左右微晃。

大口喘著气，温热的鲜血沿著手臂滴在靖皇洵的脸上。整条右手臂鲜血淋漓，手掌更是被磨得皮开r绽，衣袖也破损不堪。

靖皇洵忍著强烈的痛楚朝下方一看，发现已经要到底端，便松开手，在空中轻盈地翻跃，安稳落地。

不去理会伤势严重的右手，靖皇洵开始奔走，寻找秦方萦的踪影。

一片衣角捕捉到靖皇洵的目光，他惊呼：「萦儿！」

没让靖皇洵失望，正是满身泥泞、毫无动静的秦方萦。

「萦儿……」靖皇洵伸出左手，手指微微颤抖。

秦方萦的肌肤冰凉，双眼紧闭，探了鼻息，已经感受不到热气，靖皇洵转而探向颈部，几乎感觉不到脉搏。

「不……」喉头一紧，靖皇洵哽咽低喃，「萦儿，不要……」

颤著手从怀里掏出一个雪白的瓷瓶，靖皇洵倒出瓶子内唯一的药丸，扳开秦方萦的嘴唇，将灰色的药丸塞进他的嘴里。

「求求你……」靖皇洵埋首於秦方萦的x前，颤抖著肩膀，流泄出无法抑制的呜咽，浓重的懊悔只盼望老天能听见。

靖皇洵以为无论後果为何，他能够承受……但这彷佛被撕裂般的疼痛，他才发觉g本承受不起。

☆、12-2

秦方萦睁开眼睛，不甚清醒地盯著屋顶，觉得自己似乎做了个很长的梦，但什麽也想不起来。

回过神的秦方萦躺在床上，开始打量著陌生的环境。简易整洁的小屋，角落摆了块布，上头晒著不少药材，其馀的家具就只有一张木桌、两张椅子，和他躺著的板床，其实屋子很空盪。

秦方萦欲坐起身，却是全身无力，身体各处酸疼难耐，腰间的伤也感觉到拉扯，不得已他只好又躺回床上。

幸好没多久，便有人推门而入，秦方萦张大眼望向门口，和一名身著青衣的女子对上了眼。

「哦，算著今天你也该醒了。」女子把手中的汤药搁在桌上，捉起秦方萦的手腕替他把脉，道：「嗯，过几天就能下床了。」

秦方萦见女子动作俐落，结论也乾脆，便问：「姑娘是大夫吗？」

「我叫许嘉，你可以称呼我为许大夫。」

「谢谢你救了我，许大夫。」秦方萦对许嘉微微一笑，诚心地道谢。

「我确实是医治你的人，不过……」许嘉端起桌上的汤药，扶起秦方萦的头，把碗递到他嘴边，说：「你先把药喝了再说。」

虽然药的味道很苦涩，难以入口，但所谓良药苦口，秦方萦皱著眉头硬是将一碗汤药喝得乾乾净净，获得许嘉的赞许，在他的头顶上轻拍两下。

许嘉长得眉清目秀，年纪看上去和方氏差不多，约三十出头，但眉眼间的沈稳却是多年岁月才能累积而成，不似她的年纪该有的，且举手投足间具有强烈的气势，让人不敢违抗她的命令，甚至会产生敬畏之情。

秦方萦知道面前的女子绝不是个普通人。

「终於不用再替你灌药，谢天谢地。」许嘉把碗放回桌上，拉了张椅子坐在床边，她笑道：「我只是替你治疗，真正的救命恩人在外头，他可是背著你走了四十多里的路。凤凰谷的位置相当隐密，你们运气不错。」

秦方萦瞪大了眼很是吃惊，竟然有人背著他走了那麽遥远的路程。而且许嘉口中的「凤凰谷」，更是不曾耳闻过的地方。

「那个人在……」

「在外面，他一直在等你清醒，等了半个月。」

秦方萦又是一惊，他竟然昏睡了半个月。但一想到自己是从悬崖上摔下来，加上原本就有伤在身，他真的是从鬼门关前绕了一回。

「不管怎样，还是很感谢许大夫。」

许嘉意味深长地淡笑，道：「别谢得太早，我会救你，不过是对你有些好奇。」

秦方萦神情一变，对许嘉多了分戒备，又带著浓浓的疑惑。

「别紧张，只是想问你几个问题，不说我也不会杀了你。」许嘉的表情明说了她绝对不如话说的那麽和善，果然，她接著便y侧侧地道：「当然，我有的是法子让你把所有秘密都吐出来，所以你最好还是识相一点。」

秦方萦咽了咽口水，生死大权c於他人之手，乖顺地说：「许大夫，想问便问吧，我没什麽好隐瞒的。」

许嘉满意地点头，立即开口问：「你和我师弟是什麽关系？」

「师弟？」秦方萦一愣，不清楚许嘉究竟说的是谁，「不知许大夫的师弟叫什麽名字？」

「齐延瑞，二十多年前，窃取了凤凰谷的东西後便下落不明。」许嘉见秦方萦一脸茫然不似说谎，真是毫无头绪，才又继续道：「你的璇玑心法已经练至十五层，脸上的异变也是证明。璇玑心法是凤凰谷的秘法，只传内不传外，凡是要修练的弟子皆须受药物调理至少一年的时间。擅自修练的『外人』，例如你，就会受寒毒所苦，而容貌必毁。」

听到许嘉所言，秦方萦感到震惊且意外，没想过一场劫难，y阳差错竟会遇上和璇玑心法有密切关连的人。虽然他确实不知许嘉口中的师弟是何人，但他还记得逄渊曾提过与心法相关的事。想来，两者间必定有关。

「我不认识许大夫的师弟，但我曾听一人提过，璇玑心法是他师傅从谷里带出来的，之後赠给我外祖父，而我娘练了心法，再来，便是我修练了璇玑心法。」

秦方萦心想，若逄渊说的「谷」是凤凰谷，那麽他的师傅就该是许大夫的师弟，齐延瑞。

「他师傅？你说的人是谁？」

「他叫逄渊，现任方天门的门主。」

「方天门？没听过！」许嘉眉一挑，对此不以为意，「不过逄渊这名字，倒是有些印象……没记错的话，应该是我师弟带回来养的小鬼。」

许嘉就容貌而言，年龄和方氏相差不远，而逄渊也是差不多的年纪。但若逄渊的师傅是许嘉的师弟，而许嘉称逄渊为小鬼……秦方萦不敢想像眼前的女子真实年龄究竟为何。

「你和逄渊很熟识？」

许嘉见秦方萦不过十五六，但数十年过去，当年的小鬼也该进入而立之年了，是足以当他父亲的年纪。

「若杀母仇人也算熟识的话。」秦方萦笑道，但眼底毫无笑意。

许嘉见好就收，知道秦方萦和自己的师弟没直接关系，就没再细问下去。她收了盛药的碗，从怀里掏出一个物品，放在秦方萦手里。

「你的救命恩人说了，若你见到这东西还愿意见他的话，他再进来。」

秦方萦抬起手，将手里冰凉的物品拿至眼前。手指勾著红绳，白润剔透的玉佩透著晶莹的光泽，清晰的「洵」字，让他忆起这块白玉前阵子才浸泡在自己的鲜血中。

许嘉站在门口等著他的答覆。

秦方萦叹了口气，道：「麻烦许大夫告知一声，我想见他。」

「知道了。」

「啊，另外……」秦方萦在许嘉开门前，及时唤住她，又说：「关於许大夫的师弟，不如问问外头那人，他的身份对於姓齐的人，应该比较了解。」

许嘉点个头，出了房间。待她关上房门，一回身便和等在院中多时的靖皇洵撞上面。

经过靖皇洵身侧时，许嘉瞥了他一眼，似笑非笑地说：「以退为进这招还不错。」

靖皇洵垂下眼帘，满嘴苦涩，「许大夫误会了，我只是感到……胆怯。」

「反正他愿意见你，你就进去看看他。还有，你们聊完後，我会去找你聊聊。」许嘉唇角一勾，有种等著看好戏的样子，离去前不忘提醒：「厨房里有热粥，盛一碗给他吃。」

说完，许嘉便哼著诡异的曲调，潇洒离去。

☆、12-3

靖皇洵依著许嘉所说，先至厨房替秦方萦盛了碗粥，才怀著惴惴不安的心情回到小房，推开房门。

在秦方萦昏迷不醒的日子里，他天天守候在一旁，但等到人清醒了，靖皇洵反而不敢进屋。他是真的胆怯，怕在秦方萦的眼里看见冷漠，或是恨意。

「萦儿……」靖皇洵站在桌子旁，没再靠近床边，轻声唤道。

秦方萦原在闭目养神，听见靖皇洵的声音，才睁开眼睛望向他。入眼即是男人憔悴的脸，不见平时的俊朗，半个月的时间让靖皇洵瘦了不少。

「你站这麽远，我看得很累。」秦方萦没什麽表情，淡淡地说。

靖皇洵端著粥坐在床沿，两人的距离一下子便拉近了。

秦方萦一时无语，他只是让人拉张椅子坐下，没想到对方竟然直接坐在床上。

「我……」

「你……」

两人同时开口，又同时停住了话，尴尬顿时在他们之间化开。

靖皇洵笑了笑，道：「你先说吧。」

知道靖皇洵在他面前总是习惯地退让，秦方萦也不再计较，重新启口：「听许大夫说是你救了我，似乎还走了四十里路，谢谢你。」

「萦儿……我很抱歉。」

秦方萦哼笑一声，目光落在被褥上头，「为什麽要道歉？我是向你道谢，又不是责怪你。」

靖皇洵左手还端著粥，便伸出右手去握住秦方萦搁在被子外的手掌。

秦方萦本想挣扎，却发觉对方右手的触感有些异样。

他拉过靖皇洵的手，定睛一看，面露惊讶，问：「你的手是怎麽回事？」

靖皇洵想抽回自己的手，无奈他的右手臂几乎施不上力，只能任由秦方萦m索检查。

靖皇洵的右手肌肤有的发黑、有的泛红，五指微微蜷曲，似是无法伸展，原本骨节分明的手指变得凹凸不平，像是被磨去好几块r似的。秦方萦撩起靖皇洵的衣袖，手臂的肌肤也是黑红交错，他g本无法分辨哪些是新生的皮肤、哪些是溃烂的旧皮。若要用个词来形容靖皇洵的右手，便是惨不忍睹。

「没事，只是看著可怕，许大夫说了每天上药，总会长好的。」

「但这都见骨了……」秦方萦不顾自己体弱，奋力撑起身子，无视靖皇洵的阻止，逼问：「说吧，究竟怎麽弄的？」

见秦方萦执意要得知真相，靖皇洵无可奈何，只能言简意赅地道：「爬下悬崖时，一时不慎坠落，我试著用手去抓岩石，就……」

「你脑袋发傻了吗？你下悬崖做什麽？」秦方萦忍不住发怒，气喘吁吁，但他仍然不停口：「既然当时狠得下心不救我，就别做这种蠢事啊！」

「萦儿，我只是——」

「我知道你为了什麽！无非是责任、家族，容安已经一再提醒过我了！」

靖皇洵被堵得哑口无言，愕然发觉自己竟然连解释都没必要，神情无措地和秦方萦对视。

「因为明白，所以我没想怪你。你g本用不著来救我，甚至、甚至……」秦方萦看著靖皇洵欲遮掩的右手，语气透著自责：「你的右手就像要……」

一个「废」字是如何也说不出口。

「萦儿，你是心软，才会替我难过。」

靖皇洵怎会猜不透秦方萦在想什麽，自己为了放弃相救的人而让手受到严重损伤，他的内心一定感到很矛盾。

「这只手差点错过了你，真要是废了，我也不会在意。」靖皇洵说得坦然，表情也很释怀，g本没将右手的事放在心上。他又道：「我原本就打算在拿回地图後，便下来陪你的。」

秦方萦瞠目，在靖皇洵的脸上找不半点到违心的迹象，真诚恳切，和他先前要求自己的信任时一样。

「找到你时，已经没了气息，连脉搏也感受不到，我只能赌上最後一把，将爷爷送的丹药强行塞进你嘴里，但我不知那药功效如何。幸而老天眷顾，我遇上了许大夫，跟著来到凤凰谷，而你……也活下来了。」

「……我不知道该说什麽。」

秦方萦只记得自己是抱持著多绝望的心情落下悬崖，从未想过会活著，更没想到靖皇洵会跟著他跳下来。要是自己死了，这男人真打算陪他吗？

他相信靖皇洵是认真的，秦方萦在他的眼神里清楚看见忐忑以及恐惧。在自己被推出去的时候，靖皇洵的表情也是如此惊恐害怕。

「萦儿，我明白你内心不如说的那麽轻易便能放下。你会对我的伤感到内疚，是否表示你对我还有些在意？你会为我的决定而难过，是否表示你对我也存有期待？萦儿，靖皇洵这个人，在你心中是否具有不同的意义？」

秦方萦愣然蹙眉，敏锐地察觉在靖皇洵的话里似乎隐含了不一样的情绪。

「我让你失望，也让自己失望，甚至是愤怒。明明很担心你，却逼著自己不去面对，得知你获救便迫不及待赶去见你，听到你受伤就莫名难受……现在想来，从一开始我对你的关注便来得突然，也超过其他人、其他事。容安的著急并非毫无原因，终究是旁观者清。」

秦方萦不自觉地闪避靖皇洵的注视，心怦怦地跳著，力道大的彷佛要撞出x口，呼吸也似乎快要停滞。

靖皇洵用近乎残废的右手握住秦方萦的手，道：「萦儿，在以为你死去的时候，我觉得自己彷佛被人撕扯成半，痛苦得除了哭泣外什麽也做不了……」

听见靖皇洵为自己落泪，秦方萦心口又是一颤，却仍然不敢回望，低著头不发一语。

「我爱你，萦儿。」靖皇洵的语气很深情，也带著沈重，更多的是期盼和不安。他将粥搁在一边，拿过枕边的玉佩，放在秦方萦手里，问道：「我爱你，你还愿意相信我吗？」

靖皇洵没爱过人，也没想过会爱上谁。但他在这半个月里，反覆思忖著自己的情感，最後才发觉，莫名地心疼、怜惜，百般地想对他好，失去他便彷佛天崩地裂般绝望……原来在不知不觉中，他爱上了一个坚强又脆弱的少年。

「我一直都相信你，直到现在也是。」秦方萦终於抬起头来，迎向靖皇洵泛红的眼眶，「但是，我对这份信任感到害怕。」

承受不住那沈痛的目光，秦方萦撇开头，将心底最真实的感受说出来。

「靖皇洵，你让我害怕。」