秋笙无端地摸了摸自己的侧脸，认为自己实在是不想感受蛀虫住在体内帮着疏通皮下组织的快感，非常听劝地决定毕恭毕敬地打个招呼：“大理寺少卿秋笙秋子瞻，拜见巫蛊寨寨主。”

屋子里静默片刻，突然传来一声巨响，像是一只大花瓶失了平衡，摔在地上岁岁平安了。

他强压下紊乱的心跳，平了平渐渐升腾起的疑惑与恐惧感，稳住声音道：“此行是与寨主有要事相商，寨主所提的条件都好说，还请打开天窗说亮话，先见上秋某一面。”

那大门猛地一开，秋笙下意识抬头看去，只见门口站了个面色灰暗的年轻女子。正值春日好时节，不像领路的男子那般用一袭长袍将自己裹得严严实实，女子身上只披了一件轻薄烟色纱衣，内衬的墨色抹胸清晰可见。她面无表情地向秋笙微微颔首，扬手轻声道：“贵客前来，有失远迎，还请陛下莫要在意。”

她一甩袖，便露出一节布满伤口的小臂，与方才那男子身上的伤口几乎别无二致，却看不出半点那毒虫不受控制的迹象。

秋笙一皱眉，不知是哪里漏了马脚，竟被察觉了身份。低眉迎头跟上，走到那女人面前拜了一拜：“寨主客气。”

女子轻轻点了点头，无悲无喜的面庞上看不出情绪，仿佛只是例行公务一般僵硬地走到屋内，移走了桌上一只小瓷瓶，请秋笙坐在了上座：“听说西北再添战乱，陛下想必此时亦是公务缠身难以得闲。眼下正是末春之际，乃是饲养金蚕蛊的好时机，卑职信中所言并非推脱之词，还望陛下海涵。”

这一路上也算是见识了，秋笙丝毫不怀疑她言语的真实性：“寨主考虑得周全，倒是在下莽撞了。”

“既然是仓促间赶来，必是乌金蛊有所异动，”她的讲话风格倒是和写信时别无二致，稍加客套后便直入主题，“是上回卑职开给陛下的缓解药方出了问题？”

秋笙：“药方并无不妥，此行只是斗胆，向寨主请解蛊之术，望寨主不吝赐教。”

始终略微低着头的女子闻言，整个身子都猛地坐直了，她那双冷冰冰的眼睛大约接近青灰色，一时间紧紧盯住了眼前人，蓦然间泛起些杀气腾腾的死意来。她磨了磨牙根，面孔渐渐扭曲，连声音都不可抑制地变了调：“陛下当真不想…借此培养一群恶犬，只效忠于你、随时随地可以为你或死或生的…恶狗？”

秋笙看着她狰狞的面容，突然间微微叹了口气。

难怪这东西放在历朝历代帝王家的手里，从来都不肯舍弃。天下间胜者为王败者寇，如今朝拜于他膝下的王侯将相，转日便可效忠他人，试问哪一个渴望独断专权的皇帝，不想全权掌控一帮独属于自己的死士军呢？

自古帝王身无长物，兴盛成败、倒戈背叛不过瞬息之间，谁都无法料想，数百年后史书之中评说末代凄廖君王时是否会捎带上自己。

就这点来看，大越数代皇帝所虑不无道理，看来这帮老朽还是相当有自知之明的。

生与义之间，或许可凭翻手掌控他人生死暂且