楚蓦然紧了手指，没说话。

胸口的重伤让他说上三两句话就喘得接不上气，不得不停了半刻才继续道：“你本事大能通天知地，难道我就不会查么？你养了只头上顶黄毛的小红鸟，屋子里头时常出现一个相貌丑陋举止怪异的男子…那鸟飞得太快身子太灵，愣是一回都没被逮住过…想知道我为什么知道么？”

楚像是哑巴了，只能木然地点点头。

秋笙晃悠了两下站起来，走近了低声道：“朝里有奸细，怀疑是有灵性的小东西通风报信，江辰正紧锣密鼓地查…你是那个出卖我的人么？”他说着，伸手点亮了桌上的小油灯，看清了对方苍白干裂的嘴唇，不可自控地心软，竟然转身倒了杯清茶给他：“润润嘴。”

一物降一物，眼前人的色相就是用来打击他的心狠手辣，小模样入了眼，纵然是面无表情呆愣痴傻，天雷滚滚的火气也给顺得偃旗息鼓，恨不得捧在心尖儿上好好疼着。

楚顺从的喝了，淡淡答道：“我没有。”

秋笙张张口，最终还是闭紧了。

他本是想问问那些他想不明白的问题，可眼下楚的状态可谓是神飞天外魂不附体，要是逼得急了，说不定直接跳转到疯魔嗜血那一挂去，他可不想血溅五步，连个全尸留不下。

他斟酌了半天，决定以退为进：“成，我信。你走便走，只是必得告诉我上哪儿，不然以后找不着你，我打一辈子光棍怎么好？”

楚的半边脸在灯火的映照下似乎是微微泛红，就在秋笙以为他将就此忽视这个问题时，阁主到底开口：“天渊寺，我有些事要向掌寺人净然大师请教。”

这语气，应当不是天渊寺的人了。秋笙默默松了口气，还好不是带发修行的大和尚。不是断袖不打紧，死皮赖脸纠缠上几年，就不信这袖子是铁做的。

“等着忙过这一阵子，我抽空去看你…西洋水师也掺和到这里，我实在是始料未及…”

军报楚没看过，但他自有本事对其中内容一清二楚：“硬打么？”

“打不成，”秋笙摇头，“西洋水师不是大越如今的海军能应付得了的，人家是真刀真枪能上战场冲前锋的杀人利器，大越的战舰就是摆着好看装装样子，要是真正面对上，不过以卵击石罢了。战事劳民伤财，与北骊几战几乎倾全国之力，若是此时紧接着再打，百姓怕是吃不住。国库也不是个无底洞，烧着银子进去，捞到一把把的尸体…先下一步缓棋，能议和且先议和，兵部里头总该找出个训练水师的好手，放两年，有把握了再打。”

“兵部没有练水军的人，”楚说，“大越的水军不仅战斗力低下全是花拳绣腿，而且士气低迷不振，其中混入了大量好吃懒做的富家子弟，军风不正。”

秋笙从未与大越海军打过交道，疑惑道：“富家子弟？”

“高官子弟既想顶着个官职吃朝廷俸禄，又不愿劳心伤神去学四书五经，文试没法儿钻空子，西北军和南大营又是众所周知的难进，只有海军是放那儿好看又用不着真正出兵的大越四百年来未有一次海战。你大可以吩咐董琦去查查大越海军的出入账，每年拨的两万两白银究竟有多少是真正用在了刀刃上。”

秋笙大惊失色，缓了片刻才道：“先帝不知道么？他不治理？”

“这我不清楚，”楚脸上浮现起倦怠的神色，“历代皇帝似乎都对此心照不宣，却像是特意包庇一般，没一个采取行动稍加管治…时间还早，你再歇歇，我先走了。”

秋笙听出了他的话外之音，不治的缘故，定然是这支海军握着皇室命脉，或是什么，不为人所知的秘密。

他这一晃神，楚就已经快步走到门口了，连忙大步上前拽住对方衣角给扯了回来。楚不防，一转身来不及起眼