许留山沉默许久，最终默默起身，声音闷闷地说：“花都西南方向有条通往京城的捷径，自一片竹林之中穿过，只是山林中土匪众多，须得多加小心。”

楚释然地笑起来：“你担心我的身手？”

住笑容，他脸上便又出现了那种许留山熟悉的漠然冷淡：“你还是多替他们操操心，别一个不落地全死在我手上。”

第6章初见

花都与天城交界处有一大片青竹林，郁郁葱葱，茂密喜人。可对待这样一片竹林，花都和天城竟然默契地达成了一致意见：弃如敝履，打死不管。

其实说来也怪，几十年前还全然不是这般光景。当年秋笙的爷爷在位之时，位于两州交界处的青竹林一向是众人处心积虑不择手段企图得到的东西，那时候花都和天城的知县府衙都以为这竹子必定能卖大价钱，说不定可以凭借此力解决乡镇百姓温饱问题，更妙的是，自己既能当着官把福享了，又不乏流芳百世的功德。

后来一个草木大师闲得发愁，有事没事跑来溜达几圈，最终得出一个确凿无误的结论：青竹林中的竹子都是贱竹，是卖不上好价钱的。就是拿来当柴烧，还没有秸秆好使。

再后来就是如今这番情景，竹林从炙手可热的宝贝变成了烫手山芋，满树林的各式土匪强盗，久而久之，这条路几乎没有人敢过。

是因为没人而显得树林格外幽深，还是因为环境阴森而无人光顾，江辰无暇弄清楚其中因果，他只觉得自家小皇帝品味实在鹤立鸡群，日思夜想了好几天，最后居然选定了这么一个位于荒郊野岭的破竹林。

这鸟不拉屎的鬼地方，要找个活物都不容易，更何况看到个人了。

他转头看了看秋笙，却看到这小皇帝脸上久违的真心笑容。

秋笙的长相其实和父母都不算太像，大概是娘胎里练就的本事，专门挑双方的好处长成自己的皮囊。他的脸庞骨骼轮廓分明，剑眉星目，带着些男子汉的刚毅果敢，而略长上翘的眼尾和温润饱满的唇线却恰好中和了这种过于刚强的气质，使他显得格外与众不同。这样的人在人群中一晃，姑娘也好，少年也罢，很难忍得住探头细细描摹他皮相的冲动。

这样好看的人，若是生在寻常权贵家族中，该是会一生顺风顺水，安然终老吧。

江辰突然就不忍心严苛教导他了。

他本无意于争夺皇位，只求一方封地一世安稳，吟风弄月了此余生，而其他几位皇子却时常为在先帝面前献媚闹得朝中鸡犬不宁，人心惶惶。说来可笑，渴望得到的人，非死即傻，他只想做个隔岸观火的旁观者，却莫名其妙地被推上了主角之位。

“陛下。”造化弄人，只是如今，头顶悬着好几把不怀好意的尖刀，实在不是哀叹命运无常的时候。

秋笙的脸上自在的笑容明显一：“江大人，你讲，朕听着。”

江辰压低了声音：“陛下，朝堂之上耳目众多，臣未能告知您实情。北方骊戎的攻势远比想象中猛得多，高将军虽然抵挡住了这次攻击，但损失惨重。不妙的是，高将军此次战役几乎倾全军之力