，像模像样地抓起一支笔，问道：

“多大了？”

“十九。”

“叫什么呀？”

“盖聂。”

卒长抬起头，眯缝着眼睛对眼前的人再次打量起来。他刚刚写下一堆“李二”、“王五”、“小狗子”之类的名儿，突然听到这么文邹邹的叫法，顿时感觉不太舒服。

他撇了撇嘴角，勉勉强强在竹片儿上写下了个葛生的“葛”字。少年正要说字不是这么写的，又被他打断问道：“捏……什么捏？”

“聂，聂政的聂。”

卒长咽了口唾沫，把“聂政是啥”四个字咽了下去，恼羞成怒地问道：“家里排行老几？”

少年道：“最长。”

“那好，以后就叫你葛大便行了。”卒长忙不迭地把“大”字写了下来，一搁笔，抬头又问：“认得字么？”

少年沉吟了片刻。他只能读写三晋和秦国的文字，齐燕两国的就要差些，楚国的字更有许多生僻的认不全。至于泗上十二诸侯，字的写法倒是有许多互通之处……正在胡乱想着，卒长却把他的沉默当成了为难，有些喜形于色地道：“不认字不要紧，认得自己的名儿就行。”说着便把写着“葛大”两字的竹牌塞到少年手里。“去后面等着吧，一会儿有人领你们去新兵营房。”

少年哭笑不得地捧着自己的新名字，抬腿迈进了新军大营。

纵横一战之后，盖聂身负重伤离开鬼谷，半路上终于支持不住，在一个山村里修养了数月。留他的一对老猎户为人憨厚，待他极好；盖聂心存感激，伤愈之后不帮着做些打猎剥皮的活计，以为报偿；结果猎户夫妇见他老实能干，里里外外都是一把好手，更加喜欢，竟起了把女儿嫁给他的心思，唬得盖聂连夜卷铺盖逃了。

之后，盖聂很是花了一番功夫思考自己今后的去向。与师父和小庄不同，盖聂出身布衣，在哪国都没有根基；而通过巧妙的游说让君王破格录用，他自认也并非自己的强项。况且有赵括这个“同门”的前车之鉴，他清楚自己生平所学多半是从书本上来的，而未经过设身处地的锻炼，即使侥幸身居高位，无论是领军还是领政，无疑都很危险。

好在一直以来鬼谷的前辈们都有着周游列国、实地考察天下大势的优良传统。盖聂亦从善如流，一路北上向故国跋涉而去。虽然他身无长物，河间一带又到处是流民匪寇，混乱难行；但是盖聂何许人也，他在鬼谷久经磨练，又有绝技傍身，上山能打虎，下水能捉鳖，扬手接飞雁，俯身尝百草有着近乎凶残的野外生存能力。风餐露宿对他来说根本称不上困难；猎到了较大的野兽，还能向附近的村民换点干粮、盐块之类的必需品；有时候经过较为和平的田间地头，还有嬉戏的少女将果子掷到他身上盖聂通常不疑有他，捡起来就吃了，只当附近的民风就是这么淳朴，这么热情。

真正的麻烦，却是在到了赵都邯郸以后。虽然盖聂有着用不尽的通关凭照，可是一旦进了这般繁华大城，没钱就意味着没吃没住，连打听消息都少有人搭理。不但宫城以及达官贵人的府邸附近戒备森严，有各自的府兵巡守，决不允许无关之人多留一刻；连城里的乞丐混混之流都有各自的势力范围，陌生人想寻个栖身的地方都很难。到邯郸的第一晚，盖聂好不容易才在某个后巷里发现了一户屋檐较长的人家，头顶的茅草虽然稀松，勉强还能挡雨雪，于是便打算在墙根下面凑合一夜。结果刚刚抱着剑坐下，便发现边上一个脏兮兮的小叫花子对他怒目而视原来自己这是占了别人的地盘。

盖聂友好地往一侧挪了挪，原是希望能跟这小子和平共处；却不想小叫花老大不客气地走上前来，冲着他身边的地面上呸呸就是几口浓痰明显是不想和任何人分享领地。