叶适愕然。他愣愣地望着叶棠，没想到女儿会和自己讨论私事。

他突然笑了起来，道：“我的棠儿，长大了！管得也多了！”说着又叹息，“你娘刚去的时候，我的确担心家里进个人对你们兄妹不好。如今，这样的日子我已惯了，千金易得，自在难求！我觉得挺好。”

她还要再劝，被叶适打断：“将来等我百年之后，是要与你娘合葬的，突然多个人是怎么回事！我现在好得很，既不想纳妾，也不想要通房。你就不要跟着你哥哥起哄，非要找个人在身边服侍我了。”

父亲这般坚持，倒让叶棠不知道说什么好。

可能和女儿谈论这些，还是有些尴尬，叶适就把话题转开：“待你哥哥成了亲，我就安安心心做我的老太爷。每日含饴弄孙，练练书法、弄弄丹青，修身养性，也是不错。”

叶鸿煊的婚期就在今年八月底，说不得明年叶适就能升级当爷爷了，那时他也不过三十八岁。想到这里，叶棠心里五味杂陈。

***

三月底，叶适的任出来了，如之前大家得到的消息一样，做了鸿胪寺卿。同样是四品，但却留在了京城，叶家上下都很高兴。

五月端午，去年受郝淑事件影响变得沉默低调的敏王，突然在端午宴会上向皇帝进献粽子，据说这粽子的糯米是他亲手所植，粽子是敏王妃亲手所包。

皇帝大感兴趣，听敏王讲不同稻米的栽培方法，以及栽种时闹的笑话。大约吃到儿子亲手种，儿媳亲手包的粽子，让皇帝体会到了平常百姓家的天伦之乐，于是他大赞敏王孝心可嘉，敏王妃兰心慧质，将外藩进贡的玉如意赏赐于敏王夫妇。

一时间敏王风头无二，重新回到众人的视线里。只是敏王府却不再举办宴会，大门紧闭。

可这事却像长了翅膀一样，在京城广为流传，甚至大门不出二门不迈的叶棠都听说，敏王如何孝顺长辈、兄友弟恭、关心稼穑……

如今她的婚事正在紧锣密鼓地准备着，岳奕请了自己的顶头上司，工部尚书武英殿大学士王伯钊大人为媒人，又请了翰林院侍讲学士杨焘的三儿媳妇田氏为全福人，昨日一起到了叶府下聘。

六十四抬的聘礼，大红色的龙凤喜盒整整齐齐地摆正院的中间，让人丁不旺的叶府上下充满热闹喜庆的味道。

婚期最终定在了来年的三月二十四日。

满打满算，她能待在娘家的日子连一年都不到了。

“怎么日子过得这么快？”

叶棠实在舍不得舍不得父亲，舍不得大哥，舍不得刚刚熟悉起来的院子，舍不得现在阖家团聚的日子……

捧着甜白瓷汤碗进来的栀子听着笑道：“可不是，一眨眼半年都快过完了。药好了，小姐快喝吧。”

叶棠现在每个月月事前后都要喝汤药，是太医开的方子，滋阴补血，调经通经。

中药实在不好喝，但丫鬟辛辛苦苦熬好了，又是为了调养自个的身子，所以她皱着眉憋着气，一仰脖“咕咚咕咚”灌下去，然后漱了口，吃了一大块杏脯，才算缓过气来。

叶棠支肘，看着镜子里的自己。

这就要嫁人了？

伯府她不陌生，姑祖母、四老太爷、建宁伯……这些人都是她相熟的，甚至于伯府稍有体面的下人，她也全知道。

比起那种两眼一抹黑的新娘子来说，她已经很幸福了。

嗯，未来的丈夫，也熟得不能再熟了。

他年少英俊，身体健康，无不良嗜好，积极上进，对她也极好，温柔体贴……上头没有婆婆，嫁过去她就可以当家作主。这时代不用伺候婆婆的女子有几个？甚至大部分要从孙媳妇熬起，头上有两层甚至三层婆婆。