“祝家怎么办？”

“不过是秋后的蚂蚱，我自有法子料理。”岳老太爷一副胸有成竹的样子。

岳老太太知道丈夫一向是谋而后动，杀伐果断。

当年被寄予厚望的大儿子突然离世，怀着八个月身孕的儿媳受不了打击而早产，尽力气生下孩子，勉强睁开眼睛看了儿子一眼就去了。

岳见生下来就不会发声，哭的时候只会默默流泪，看了就叫人心痛不已。请了无数名医，甚至是宫中的太医，都说治不好。一系列的打击变故，让岳老太爷伤心欲绝，自责悔恨。否则，他也不会在仕途得意之时早早致仕回家做了田舍翁！

清晨的阳光，毫不吝啬地透过糊了高丽纸的窗子照进了屋子里，在衣架上撑着的一件锦绣辉煌的大红嫁衣上，投下淡淡的金黄色。

连绵三、四日的细雨终于住，天空碧蓝，小草也从泥土里钻了出来，嫩嫩的，绿绿的。三两枝性急的杏花，已经绽开嫩白的花瓣。空气中飘荡着草木的芳香，格外的新鲜。

叶棠推开窗子，深深地吸了一口气，感觉整个人都好像在这空气中舒展开来。

岳老太太生辰的第二天，岳府突然请了人到陆府，委婉地流露出结亲的意思。黄老太太大喜过望，欣然应允。

紧接着，县令吴大人亲自到叶府纳采求亲。举人见进士如同儿子见了爹，叶重光这个屡试不中的秀才见了进士出身的吴大人，何况还是沅洲的父母官，简直手足无措，话也不会说了。当日吴大人便带回了叶棠的八字庚帖。

待岳府拿着叶棠的八字，请官媒核对问卜，再放到先祖牌位前供了两天，毫无意外得出了天作之合之吉兆。

如此这般，叶棠和岳见的亲事算是板上钉钉了。叶棠被这一切弄得晕乎乎的，像个傀儡一般被人摆弄着做这做那。直到今天，也就是正式下聘的日子，她才有了点真实感。

她真的要嫁给岳见了！

叶棠实在想不通岳府看中自己什么？她相貌不出众，家世不显，又是丧妇长女，还有个克夫的帽子。甚至因为她，还连累岳府和祝家生了嫌隙……

“小姐！”素心端着热茶进来的时候，正好看见叶棠倚在窗旁：“今天岳府要来下聘插簪，可不能病了。”说着，她将茶盘放下，转身去关了窗棂。

小檀兴冲冲地跑了进来：“小姐，小姐！岳府送来了两只真的大雁。听说前几日就捉来了，跟伺候祖宗似的养着呢。”

叶棠眨眨眼，“哦”了一声。

素心显然也十分高兴：“现在大家都用漆雕的，岳府这般做显然是看重小姐。”

岳府乃沅洲名门，叶家也是耕读之家，所以尽管时间仓促，但岳府遵行全套古礼。

衣饰、聘金、鹅、酒、茶叶满满三十六抬，引得左邻右舍都跑出来观看。叶重光见这聘礼当中还有一对货真价实的大雁，纳罕的同时觉得倍有面子。

他和黄老太太感慨：“……二老爷是天子近臣，一个孙子是举人，一个孙女婿是庶吉士。想不到我能和这样的人家做亲家……”

黄老太太听了笑着高声道：“棠儿这门亲事当然不错。真真是打着灯笼也难找的好人家。棠儿嫁过去是断不会受委屈的。”

陈氏也在一旁凑趣道：“正是这个话。绸缎尺头一看就知道是新式样，绝不是那些压箱底的老货色。定礼的银子也是成色足的，明晃晃的一看就是新打的……还有那镶百宝的项圈，黄豆米大小的金刚钻戒指，任何