周氏温和微笑，“您是长辈，本该我来拜访您。只是素闻您好静，也不敢贸然叨扰，今日才来拜见，您别见怪才是。”

江老夫人微笑着，不动声色的打量着周氏，眼底略有些惊讶。周氏过分的美貌，着实令她吃惊不小。其次周氏的言谈气度，比起她调教了几年的儿媳妇，都要高出不少。那是名门大家熏陶出来的气质，印在骨子里的东西，不是单单后天培养能达到的。

还有她的女儿，和孙女一般年纪，却比孙女更落落大方。容貌继承了她的母亲，美而不艳，沉静端雅。莫说农家小户，便是一般的官宦千金，也是比不上的。

“早听说夫人膝下几个孩子都是聪明乖巧的，尤其大姑娘，不但医术了得，更是深谙生财之道。不像我家盈姐儿，养在闺阁里，除了会绣绣花弹弹琴，什么也不懂。”

“老夫人谬赞了。”

周氏谦逊道：“她是坐不下来的性子，琴棋书画没一样拿得出手的，平日里让她绣个花都得磨蹭好久。她若是有江姑娘半分娴静温雅，我就省心了。”

季菀脸色微囧，很有些不好意思。

母亲虽是谦逊之词，却也基本说的是实话。

江老夫人看看旁边的孙女，和气道：“夫人客气，你们家姑娘小小年纪就能帮着你操持家中上下，照顾弟弟妹妹，这才是长姐的风范，我一见啊，就喜欢得紧。”

她说着便冲季菀招招手，“来，坐我身边来。”

季菀一愣，犹疑的看向母亲。

周氏轻轻点头，她才起身走过去。

江老夫人拉过她的手，眯着眼睛细细打量，走进了看得更清楚。小姑娘容色过人，目光清正，没有丝毫邪念。言行举止大方得体，气度从容不迫。

无论哪一点，都让她十分满意。

“我看你和盈姐儿差不多大，以后多过来坐坐，我年纪大了，就喜欢你们这样的小姑娘在跟前说话，我看着啊，觉得自己都年轻了好几岁。”

她眉目慈爱不似作假，季菀抿唇浅笑，“老夫人不嫌我聒噪就好。”

江老夫人呵呵一笑，“好孩子，你先和盈姐儿去外头说话，放心，那酒楼，我铁定给你们。”

季菀看看母亲，恭顺点头。

“盈儿，带菀姑娘去逛逛园子，不许怠慢。”

江老夫人回过头来叮嘱孙女。

江盈起身，“是。”

两个小姑娘结伴出去了，帘子落下，屋子里安静了下来。江老夫人又看向邱氏，道：“跃哥儿近来书读得不错，你去瞧瞧他吧。”

邱氏很少有机会与小儿子接触，江老夫人难得的施恩，她有些受宠若惊，很快意识到婆母是有话要单独与周氏说，不想让自己知晓。想起昨夜婆母婆母言语中对周家的关注程度，她心中有些担心，但想到刚才婆母对季家大姑娘的喜爱，应该不会为难周氏，便起身退了出去。

江老夫人屏退了屋子里其他丫鬟，看向周氏，“今日贸然请夫人过来，想必夫人心中定有疑虑。”

周氏含笑道：“也不尽然，毕竟我们家做的买卖太杂，头一次要开店，您心有不解也是情理之中。”

江老夫人却是话音一转，道：“夫人一个人养大三个孩子，这些年，想来也是不容易。”

周氏微笑道：“孩子们懂事，倒是我无能，帮不了什么忙，说来惭愧得很。”

“夫人贤德宽厚，教养出来的孩子，自也是乖巧懂事的。”江老夫人夸了两句，忽然又道：“我瞧着，你们家大姑娘，也到了议亲的年纪了吧？可有说亲？”

周氏大约已经猜到江老夫人的目的了，面上仍旧不动声色。

“还没呢。”她笑容温和又客气，“阿菀还小，我打算过两年再给她说亲。”

江老夫人点点头，又叹了口气，道：“我家沅哥儿和盈姐儿，本也到了说亲的年纪。不成想，我儿病逝，三年孝期加身。盈姐儿倒还好，两年后刚好十五及笄。沅哥儿那会儿，已经十八岁…我们家是商人出身，素来为人轻鄙，我就担心他日后不好说亲…”

周氏面色平静，眼底却现出惊讶之色。

方才江老夫人拉着女儿的手，喜爱非常，她心里就有猜测。再加上此番几句言谈，她心里就有了底。江老夫人怕是看中了女儿，有结亲之意，但对象是江沅，她倒是着实有些意外。原本她以为，是江老夫人娘家的侄儿什么的。毕竟江沅还在孝期…

但意外过后，她便开始斟酌思量。

她听邱氏说过，江家这位大公子很有出息，不爱行商偏爱诗书，十岁就中了秀才。若非两番守孝，今年怕是该上京考进士了。这么出众的孩子，却因生在商贾之家，至少在世人看来，出身太低了。配官宦人家，人家瞧不起。普通百姓，又显得太低。

也是高不成低不就。

她大约能猜到江老夫人的心思，自家是农户出身，地位比商人高。丈夫虽亡，却有秀才功名，比一般平头百姓强。而自家已从季家分出来，略有薄产。女儿既度过诗书，又有经商的头脑。若嫁进江家，可帮着打理江家的生意，而江沅也可安心读书科考。

不得不说，江老夫人考虑得很是周全。

而江沅这个适龄的秀才，无疑也是周氏心中女婿的最佳人选。只是她还未见过那江大公子…想到此，周氏便笑道：“江公子少年秀才，早已是家喻户晓的人物，这般人才，将来不知多少人家想把姑娘嫁过来。您老多虑了。”

江老夫人一听就知这门婚事有希望。笑容更为真挚，“我叫了他过来用午膳，正好夫人在这里，他也理应来见见长辈。”

周氏是女客，又与江家无亲无故，见江沅这个外男并不妥当。所以江老夫人才搬出长幼尊卑，便合情合理了。

周氏自不会推拒，笑着点头应了。

季菀随江盈从江老夫人的院子里出来，一路向后花园走去，江盈身为主人，又得了祖母叮嘱，自不敢怠慢了她，便与她拉起家常来。

“时常听燕妹妹说起大姑娘，今儿个一见，觉得比燕妹妹形容得还好呢。”

季菀自谦道：“江姑娘谬赞了，我娘时常说我没个女儿家的样子，不好好学女红刺绣，尽琢磨些金银之道…唉哟…”

她说着话，没注意前面，冷不防撞进了一堵肉墙，踉跄的退后两步。

“小心。”

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