星罗拽着袖子，从街道的一头拉扯到另一头。

任星罗急得很，脚步飞快，说：“这个时辰已经要开始了，我们来得晚。”

秦晟本以为任星罗会去戏馆，不想二人竟然一路跑到了郊外。

离着街坊稍远的地方，箱子被一个个摞起来，边上支棱起来帐篷，素颜的男女进去，浓妆凤冠、狮盔□□的花旦武生走出来。四周吵吵嚷嚷的都是附近来听戏的居民，男女老少应有尽有。

秦晟心想，原是那种四处走街串巷的草台班子。

他寻了张桌子坐下，有个戴着五凤冠的浓妆姑娘款款走来，托了一个盘子凑到任星罗胸前，笑道：“这两位公子是生面孔。”

“我离家一年多。”任星罗用燕京话说，“这戏班子也换了一批人了。”

任星罗在盘子里丢了十来块铜板，姑娘就飘然而去，去下一桌子的票钱。任星罗凑到他耳边刚说：“这是我的童年回忆。”戏台子上的帷幕就拉开了，两个装饰华丽的浓妆女人咿咿呀呀地唱了起来。

燕京的方言，秦晟一句也不懂。只听出来配乐时而哀戚，时而激昂。

任星罗看了半晌，又跟秦晟咬耳朵：“这场唱的是黄巢起义中驸马于琮被杀，广德公主哭泣自缢。我不喜欢看这个。要不，我们去夜市逛一逛？”

秦晟心想任星罗许是知道自己兴趣缺缺，心下又有些欣喜。他说：“夜市玩些什么？”

“也没什么，夜市就卖些小玩意儿和酒水。你若是喜欢带些回去。”

到了夜市，秦晟方知任星罗所言非虚。夜市里的确没有什么新奇的东西。好多商铺都炖起了皮蛋的粥、牛肉的面条，但秦、任二人，一个辟谷另一个是只鬼魂，对夜宵与糖人、煎饼、糖葫芦这种哄小孩的零食毫无兴趣。任星罗只好说：“你不如去买只面具呗。”

任星罗指的是店里挂卖的面具，钟馗、狐狸、齐天大圣孙悟空，什么都有。

秦晟以为这是当地风俗，就问：“为什么戴这个，有什么讲究吗？”

“没有讲究，是燕京姑娘热情，我怕你待会被扔一行囊的手帕。都怪你，长得这样俊俏，叫姑娘看了眼睛都要直了，要让父兄把你捉去做女婿。当然，我也是。我六七岁的时候，隔壁的钱姑娘天天嚷嚷着要让我入赘做姑爷，不过，在我去江州前，她出嫁了。”说着他随意指了摊子上一只钟馗面具，“老板娘来两只，钱给你，哇，这个是观音娘子吗？不，我才不要这个，我就要钟馗的脸。”

秦晟见任星罗嘻嘻哈哈毫无顾忌地换上了钟馗脸孔，颦眉道：

“你戴钟馗面具？不吉利。”

那老板娘是个五十余岁的太太，一听秦晟这话就不乐意了：“呔！你这是什么话？钟天师可是能降妖除魔、捉鬼辟邪的神啊！哪里不吉利了？”

“就是！”任星罗借着一张张牙舞爪的面具佯怒道，“我这兄弟一点儿也不懂事，还以为钟馗长得丑就是鬼呢。”说完飞快地拉着不懂事的秦晟溜走了。

“你还是摘了吧，”秦晟也把面具戴上，隔着面具，他的声音有一点闷，“你是一只鬼，戴上这个不是什么好事。”

任星罗不理他，牵着他的袖子到处转悠，被路边的小商贩招呼来招呼去，一时看看首饰，一时看看作画，又为喷火的杂技师傅鼓掌。秦晟恍惚想起年幼时，与兄长一起在林间探险的游戏，只是不知任星罗在探险些什么，他是漫无目的的，顶着一张钟馗面具，手里拉着一位道士，倒像是要去捉鬼。

过了晚膳的时辰，夜又热闹了，正如任星罗所说，夜市里的人一下子多了起来，姑娘们的燕语莺声飘散在皮蛋粥湿热的白雾和水烟的香气里，和各处的吆喝声一齐越传越鲜亮。