“我……我……”王福后悔死了，早知道他就该把那些东西全都给荷叶，而不是留下大部分了。

“那些钱是我捡来的。”

“你休要狡辩！还以为我没有证据吗？”薛大管家对老太太说：“王福这厮前几日进城来说是给老太太请安，其实是偷了东西来当。明明是他自己偷了东西，却诬赖是杏儿偷东西跑了。现在当铺的伙计就在外面，还有王福当的东西也一并都带来了。”

薛老太太已经确定王福在撒谎了，她忍着怒道：“把人请进来。”

当铺的伙计进来，先把一包东西放在地上打开，众人一看，可不就是别院丢失的瓷器吗。

“小伙计，你看看那天当东西的人是不是在这个屋里？”

小伙计一进门就看到王福了。

王福面色如土，瑟瑟发抖，恨不能找个地缝钻起来。

小伙计把手一指：“就是这位客人来当的东西，这还有他东西的条子，上面有他的手印。”

“好，辛苦你跑一趟。”薛老太太让王石斛家的送小伙计回去，除了当东西的钱之外，又令加了五十两酬谢。

“王福，人证物证俱在，你还敢抵赖吗？”薛老太太疾言怒色呵斥：“说，你为什么要杀害傻大姐？”

王福哆哆嗦嗦地朝薛锦莹看去。

薛老太太明显猜到了什么，她脸色一寒。

薛锦莹惊得魂飞天外，这个时候也顾不得什么主仆情分了，她抓了荷叶的胳膊用力一推，将荷叶推了出去。

王福立刻指着荷叶：“老太太，是荷叶，是荷叶说只要小人能拾傻大姐，让傻大姐吃苦头，她就帮小人争取大管家的位置。”

“你胡说。”薛锦莹脸色发白，不敢置信：“荷叶的确跟傻大姐有过节、发生过几句口角，但也绝不至于要杀人。祖母，王福胡说八道，您千万不要相信。”

“老太太，小人没有胡说，就是荷叶。荷叶没有指使我杀人，他让小人拾傻大姐给她出气，小人只是想带傻大姐到外面吓唬吓唬她，谁知道一眨眼她就跑丢了。”

王福趴在地上痛哭流涕、砰砰砰给薛老太太磕头：“老太太，小人是混蛋糊涂蛋，可小人绝不敢杀人啊，求老太太明鉴啊。”

荷叶面无人色，她知道自己要是不给薛锦莹扛这件事，薛锦莹一定不会放过她，她只能哭着说：“老太太，王管家说的是实话，是奴婢使唤不动傻大姐，就跟她吵起来，奴婢气不过才让王管家拾她出气的。奴婢没有让王管家杀人啊，奴婢只是想出口气而已，没想到会闹成这个样子。老太太，奴婢知错了，再也不敢了。”

王福跟荷叶哭着喊着求饶颇有几分鬼哭狼嚎的样子，薛老太太一拍桌子：“够了！傻大姐虽然不是你们所杀，她的死却是你们一手造成的。你们不是杀人凶手，但也绝不是无辜之人，我们薛家留不得你们。”

“王石斛家的，将他们打一顿，叫了人牙子来卖的远远的！”

荷叶两眼一翻晕死过去，王福也瘫软在地。

薛老太太又道：“既然没有了王福，别院大管家的位置就由孙寿接替。薛大管家回城里来养老吧。”

薛大管家点头应是，新任大管家孙寿跪下拜谢薛老太太，又遥遥对薛锦棠拱手致谢。

薛锦棠暗暗点头。

等他们退下，薛老太太这才厉声对薛锦莹道：“都怪你管教无方纵容丫鬟才