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齐明茹近来又回了一趟富阳，却发现自己母亲人不在。

家里的丫鬟说，老夫人只留了一封书信，说是出去游历去了。但是，齐明茹总觉得哪里不对劲。

母亲很早前就足不出户了，连出门行诊都不肯，更别说出远门。况且，近来她老人家似乎又犯病了，怎么会在这个时候出诊呢？

想了这些后，齐明茹越发慌张起来，她觉得是母亲出了事情。

想着也没别人可以找，所以回了贵京城后，齐明茹直接去了顾家。

柳芙见事情瞒不住，便忙告诉齐明茹说：“你别担心，伯娘如今人在国公府老夫人那儿，挺好的。”想着这事情瞒了齐明茹有些日子，且还害得她担心，柳芙觉得愧疚。

齐明茹好奇：“娘来了这儿？”

柳芙道：“这件事情，只老夫人、伯娘……还有我与夫君知道。其中具体的原因，我也不清楚，不过听说……伯娘年轻的时候见过老夫人，她们是旧识。”

“我从来没有听娘说过这些。”齐明茹总觉得心里有些恐慌，总觉得哪里都不对劲，“我能去看看娘吗？”

柳芙想了想，说：“那我带你过去。”

又喊了金雀儿来，对她说：“我与明茹一起去给祖母请安，你留在这儿，回头爷回来了，你跟他说一声。”

“是。”金雀儿应着。

柳芙带着齐明茹去给老夫人请安，老夫人一看到齐明茹过来，就知道是怎么回事了。

“齐姑娘，忠孝媳妇怎么样？”老夫人日常关心叶榕。

齐明茹摇摇头：“情况不是太好。”

“你们先都下去。”老夫人打发了那些婢子后，才细细问，“可有什么法子没有？”

齐明茹道：“大奶奶近来承受的打击实在太大，吃药是吃不好的。”

老夫人听后便点了点头，叹道：“可怜了她这么好的孩子了。”

齐明茹今儿过来，是想问问母亲的事情的。

“老夫人，我娘……是不是在您这儿？”齐明茹问得小心翼翼。

老夫人笑着说：“是我让老四去富阳请她过来作伴的，你且等着，一会儿你娘就过来了。”

听说一会儿就能见到母亲，齐明茹总归心中一块巨石落了地。

“多谢老夫人。”

瑛婆去请了齐夫人来，齐明茹看到母亲，忙笑着迎过去。

“娘，您在京城，怎么也不告诉女儿一声？害得女儿好找。”见母亲脸色似乎不太对劲，齐明茹沉默一瞬，又问，“娘怎么了？”

齐母说：“没怎么，就是有些想你了。”

又问：“你哥哥嫂嫂他们好吗？”

齐明茹点头说：“他们挺好的。”

“那就好。”齐母道，“如今他们过得好，我便也对得起你父亲。”

齐明茹不太明白。

齐母这才对女儿说：“你哥哥不是我生的，我当年遇到你父亲的时候，他已经有两三岁大了。当年你父亲也走得早，我答应过你父亲，会好好将他养大成人，如今他娶妻生子又有个不错的营生，娘也算是对得起你父亲。”

“原来哥哥不是娘亲生的？”齐明茹根本不知道这事儿。