他儿子生的一副老实面孔，只是眼睛里透露出来明，立刻与董老板道：“爹，这位孟掌柜也是个爽快人，没得硬要咱们难受的意思。人家话说的敞亮，没想过比别人赚的更多，这就算是透底儿了。”

孟本是想结交好这些珠商，但也不能照实说出自家的地价来，只是这话也是很有诚意了。所谓不打算比别人赚的更多，就是说不会比往年养珠户采珠户的底价开的高。如此，大家对于如何出价也有了个底。

董老板吧嗒吧嗒抽了了几口旱烟，还是叹了口气道：“知道顾家的底价又算什么？这些年珍珠的底价都不管用，大家一起竞价，那价儿自然就往上冒。这投标倒是比公开拍卖强，没得那样见血厉害，但同样是刀子割肉啊！”

他儿子倒是想得开一些：“总之不会比过去还坏，这不是眼见得珍珠就要多起来了么。至于爹的担忧，不若去找找几位世伯，咱们互相对一对。到时候有您们这几个大户共进退，场面也就控制下来了。”

董老板却是摇头：“生意场上的事儿就别说共进退的了，这时候大家都只看得到自家赚的更多，不会想到平摊。虽然联合起来容易，最后真的事成却难又不是第一回了，最后总有人破了约定不是。”

他儿子也是叹息：“就是这样，咱们这些珠商才教那帮子珠户拿住了这些年啊。说到底就是一个‘利’字，利字当头，谁还能管得了大局，一下就目光短浅起来，只看得到自己跟前一亩三分地！”

不论这董家父子两个如何议论，等到第二日傍晚，孟本依旧在太仓最大的酒楼开了这珍珠投标会。

这顾家的珍珠投标会和别家的投标会和别家的投标会也没什么不同，就是把新采出的珍珠按着大小、光泽、形状等分成了三六九等。然后分成许多批，或者有一批内只有一个档次，或者有一批内是几个档次搭着卖的。这也是为了利润最大化，中间有前人总结出的道理，一时说不清。

孟本倒是在中间搭好的台子上满脸堆笑，他是主持这投标会的。之前与众人十分亲热，说了一番感谢大家来捧场的话。虽然是场面话，底下的老板们也算是舒服，毕竟马屁对于他们这样的人常常有，像孟本这样级别的大掌柜拍马屁却不常有了。

不过这些都不是重头戏无论是孟本的吹捧，还是各位桌上摆的珍馐美味，或者饭后上的顶级香茶。要知道这一套下来也要上千两银子，在别处也大钱，只是在这儿却连个开胃小菜都不算了。

真正的重头戏当然是珍珠上来等到珍珠一批批上来，几乎每一位老板都会上前验货。大概是前几回验货的时候大家还会互相交流几句。

“怎么样，比那些采珠户上来的货好还是坏？”

“不好说，就是采珠户上来的也有好有坏不是。不过人也说了，这样出来的珍珠到底年月短，出不来那些顶级宝珠，至于一般的珠子倒是差别不大。我是仔仔细细看了，并没有假话，不过是光泽上略有不及，大概是不如天生天养的柔和。只是这样的分别算什么，客人难得看出来