身上藏着‘赃物’，沈鲤本打算径直回马车上去，不料经过宣读圣旨的那座大院，沈家一众人等，竟被王吉发落到院墙处跪着。

沈鲤不可避地与他们对上了眼。

老祖母真的不在其中，沈鲤心下一阵绞痛。

方才还是蔫耷耷的沈家一众下人，见了沈鲤，俱是横眉冷对。沈超垂眸，不知神情，而沈鲤最怕面对的沈越，此刻，再不见他眼中有忿忿，却是嘴角一撇，嘲讽之态尽显。

沈鲤知道自己该避开眼，可偏偏挪不开视线。

王吉本是翘腿端坐椅上，一旁有侍从太监殷勤打扇，一见沈鲤回来，立马站起，又是一脸谄笑，道：“丘老板！”转而吩咐身旁太监，“还不快请坐。”

沈鲤生怕沈家人跳出来揭底，忙婉拒道：“有劳王公公心。只是我方才走着，突然又犯头疾病。到底帮不上公公的忙，我这闲人就先回车上等候吧。”

王吉忙上前，瞧了会儿沈鲤，担忧道：“丘老板昨儿才犯头疾，想必难以安眠，而今儿又清早出差，现看您脸色实在不好。这沈家一时半会抄不完，估计晚上才能完工。要不，丘老板别等了，回去请郎中瞧瞧要紧。”

沈鲤略加思忖，片刻才故作为难道：“好，多谢公公。”

“哪里哪里。”一边说着，王吉一边送沈鲤出了府门。

车马回到客栈，沈鲤看了天时，不过辰时，盘算了下，拿定主意，遂叫来小二问道：“和我同行的那位官爷，你还认得吗？

小二略微思考，回答道：“记得。”

沈鲤遂交代：“晚上他回来了，若问起我，就说我出去看郎中了。”说着，还塞了几块碎银子给小二。

小二低头一瞧，再抬首时已是笑容满面，连声应好。

出了客栈，沈鲤在一家镖局租了头坐骑，便纵马奔出城门。

许是因赶路心切，才不过一个时辰，便入了扬州城的门。过了检查，沈鲤长驱直入，径直抵达献王府门前，让小厮通报进去，不多时，一胖圆人物就出来了。

“侄儿！”

沈鲤不由得拧紧了眉毕竟相认以来的这几年，子对沈鲤向来直呼‘寻壑’，只在听到沈鲤被迫投靠虎穴的经历后，慈爱之心满溢，就此一旦见面，‘侄儿’之唤便不绝于口。

待进了王府，踏上抄手游廊，阵阵丝竹入耳，走了几步便见‘暗香盈袖’里宾客满座，戏台上正扮演《灰栏记》。沈鲤子经过时，竟无一人侧目。当下沈鲤就对献王之众生起一股油然赞叹。二人绕开了亭子，转而进入一处花厅。

子热了炉火烧水，斟茶置盏间，问道：“你亲自冒险跑到这儿不容易，长话短说，好早些回去。”

沈鲤接过茶，道：“我从丞相处听得口风，说楚将军喂不熟，丞相有意借新政缩兵权。”

子却答非所问，倒是哼起一段小曲儿：“一梦中十八年，见了酒色财气，人我是非，贪嗔痴爱，风霜雨雪……”

沈鲤听出其中关键，问道：“酒色财气？……你的意思是，楚将军有所图？”

“自邬太傅为相，对军资的把控是越发紧了。既要马儿跑，又要马儿不吃草。呵呵……只有傀儡才符合邬丞相心意。”

沈鲤