了一盆赤橙佛手。

果然是宁献王，雅致都放在屋里了。

沈摇情好奇心性，趁沈鲤打量间隙，已经把屋里逛了个遍，出来对沈鲤道：“鲤哥儿，方才那齐公，是扬州城哪户公子？从未听闻扬州有齐氏一族。”

沈鲤心下腹诽，沈姑娘你纵然知晓扬州城所有显贵的姓氏，却不知这显贵之中，还有更显贵，那便是你恰好漏掉的‘齐氏’皇族。无知者无畏，要知道他身份，方才你还有数落人家的胆子么。不过倒想起来，献王该是不便在外人跟前透露身份，才将客人带至这别院的，遂对沈摇情道：“扬州城如此之大，未曾听闻的氏族多了去，你以为家家户户都能像沈家啊。”

沈摇情点点头，又问：“接下来咱们一直住在这儿？”

“哪能一直，”沈鲤估摸了办好自己事情需要的时日，又道，“最多呆不过两天。”

沈摇情闻言，一张脸耷拉下来。沈鲤柔声提醒：“别忘了，你家现在是什么情况。”见沈摇情面露不满，沈鲤道：“你想想，你姐姐嫁进皇宫仅仅是为了富贵吗。你以为今日沈家飞升仅是圣上厚爱么。”

“我知道的，我就是不想那么早入牢笼。”姑娘咬咬牙，又道，“这或许是我最后一回任性了……”抬头看了看沈鲤，拍拍眼前年轻公子的肩膀，道：“谢谢你，鲤哥儿，冒着这么大风险陪我最后任性。你放心，回去我就敛性子，安心入宫。”

沈鲤也拍回姑娘肩膀，道：“你这么说，我也就放心了。人活一世，生来就带着羁绊，谁都不可能完全自由。”直起身子，瞧夜色渐深，又道：“我去吩咐人给你准备沐浴。”

沈摇情点点头，又问：“那你呢？”

“当然去外头回避啊。等你洗漱完毕我再回来。”

“你去找那位齐公？”

沈鲤点点头，似乎突然明白什么，心下丝丝无奈，不过还是面色如常退出房间。

交代了门口侍女准备沐浴，沈鲤径直来到主屋，两下敲门，里头的人就应道：“进来。”

沈鲤推门进去，见献王正跟子对弈，人进来了也没从棋盘上移开视线，只见子落了一子，得意着看向献王。献王瞧着这盘棋，摇摇头，苦涩道：“你小子，这么刁钻的法子，也只有你想得到。”旋即抬头，对沈鲤道，“过来坐吧。”

沈鲤问候了，便在一旁凳上落座。

子问：“小鲤子，这回该是为了春季采购而来，怎么还带上了沈家大姑娘？”

沈鲤无奈：“说来话长。”接着便将沈摇情的任性大致讲了一遍。

没有料到的是，宁献王听了，竟然评道：“难得一个女孩子，活得如此肆意。”旋即又问沈鲤，“你即是带沈大姑娘来扬州玩，可你明天忙差事，如何兼顾？”

沈鲤正欲作答，子却突然插话道：“齐公，这两日你恰好忙完事情休息，不如做个顺水人情，替小鲤子带沈姑娘游一游扬州？”

宁献王没立刻应答，倒是看向沈鲤，似在征求意见。沈鲤联想自遇见宁献王，沈摇情种种表现，心下一叹，点头同意。宁献王得了答复，顺口道：“好。”

翌日清早，四人一同用饭，当得知接下来将由齐公带着游玩扬州时，沈摇情明显可见的雀跃，沈鲤看着半是欣慰半是心酸。

直到走在路上，仍旧有些伤感。子道：“姻缘未必能是好结果，但起码邂逅过，将来青灯枯佛也不会那么寂寞了。”见沈鲤回头用一种极古怪的神色看着自己，子难得不安，“怎么……我说错了什么吗？”

“没，就是这话不像是你说出来的。”

“……”子转开话题，问道：“不瞒你说，上次的绸缎，那边褒贬不一。”