置。

过去，沈鲤见过贵官显宦无数，却又有哪个愿意将他带入家宴。突然的重视让沈鲤无从适应，连连推让道：“不用事，我坐后面就好。”

“你是客，原该如此。更何况今后越儿还有赖你辅佐，不介意的话，就拿这儿当家罢。”

老人家一番话说得让沈鲤动容，看一眼沈越，见他一脸肯定神色，才乖乖坐下。老祖母又问道：“你既姓沈，是哪一脉沈氏？”

沈鲤一时愕然，不知该不该编谎，沈越及时解围道：“他非出身名门，在侯爷府我见他机灵，便讨了过来。”

“我就是好奇问问，没有歧视的意思。英雄不问出处，好好干必有一番作为。”老人家连忙安慰，接着道：“说了这么久话，人却还没介绍呢。”

跟着老祖母的指示，沈鲤一一认识在座的沈家人。方才在桌边进羹的夫人，便是沈越正室田氏。田氏该是性喜朴素，着一身素色，眼神温软，一副柔弱之态。

不知为何，与田夫人打照面对视的那一刻，沈鲤分明感觉一股心虚之感如电流穿过胸膛。

与田氏并排而立的安箸妇人，便是沈超之妻李氏，生性爽朗，除老祖母外，就数她话题最多了。桌上还有几位公子姑娘，皆是沈家下一辈，互相认识完毕，才正式用饭，席间寂然无言。沈鲤过去与达官贵人交往，见过也过不少珍宝古玩，多少识货，而眼下手中所持玉箸，晶莹通透，玉色上佳，桌上所有盛菜盘碗，造型不一，但无不致。虽早已知晓沈府在姑苏世家大族中独占鳌头，但眼下事无巨细的奢侈贵，还是着实让沈鲤心惊。面对这极富极贵之家，沈鲤更多了几分小心。

众人用饭完毕，按惯例漱口，又说了些家常话，才各自回去。

出了老祖母居所，沈越带着沈鲤离开。与来时的路又有所不同，这一次沿途多经过居所，却不显沉闷，期间以假山池水相衔接，绿植葱茏，移步造景，宛如仙境。见沈鲤看得起劲，沈越提议：“不累的话，待会看了你居所，我让玉漱引章带你逛一逛。”

“好。”沈鲤难得不客气，一口应承。

沈府园林遍布，穿廊走巷，走了半柱香才止步，跨过一道仪门，一处开阔大院落，同样是五开正门，却与方才老祖母处有所不同，院落中央竟栽植一颗遒劲菩提，其下文殊兰、黄姜花开成一片，一股玉兰香气隐约弥漫，一片肃穆之色。进入堂屋，抬头便见显眼的一块紫檀木青底匾额，上书‘鹿柴’二字，堂中摆设讲究，但相较方才老祖母居所，多了一股朴素。

“这是我平日居所。”沈越介绍道。沈鲤随着他，穿过鹿柴，出了屋后抱厦，穿过一条南北走向窄夹道，迎面一道月洞门，匾额秀美，与石墙相嵌，上书‘水无月’三字汉隶，尤为别致。跨入院中，小小庭园竟落座一处假山，山下水绿风微暖，水流如歌似韵响铮琮，朵朵蓝紫或皓白睡莲浮水绽放，盈盈一水间，是一座小巧致的三开小屋。沈鲤心生欣羡：此屋主人该是如何雅致。

“今后你就住这一间吧，屋子不大，但家用俱全，有什么要添置的，尽管吩咐引章。”沈越淡淡交代。

沈鲤瞪大了眼睛，分自己一间偏房就已经足够隆重，哪知沈越竟划出一处院子给自己日后居住，一时惊叹，结吧道：“沈爷……这……这太破了……”

“又来客气。”沈越一语未完，就见玉漱引章堪堪跑出。引章喜道：“鲤公子，屋里屋外都布置好了，进去瞧瞧吧。”沈鲤一口答应，正要迈步，就听沈越道：“我还有些事处理，就不陪你了。玉漱引章，待会带公子到处走走。”