沈鲤干脆来一次狐假虎威，替沈越处理掉一件麻烦事，遂改道，走向会客厅，在正位端坐好，张县丞二人就刚好进来了。沈鲤一见，倒是有些惊讶，这个人，他认识。

当时的社会，官员上妓院找女人是再合理不过的事，但找男人，虽然也都是心照不宣的勾当，但有身份地位不低的官员，为了保住名声不让对手有机可乘，往往会托人牵线，将小倌请至府中。有了这牵线人，日后若遭问罪，也可有人作证当时是再清白不过的一场交谈，遂美其名曰‘清谈’。但这牵线人也不是随意指定的，首先得有点学识，才能跟‘清谈’沾边，因而达官贵人自然不会派自家小厮去，那么谁才合适担任牵线角色呢？目标就锁定在那些挖空心思想要拍马屁，好趁机夤缘的低级官员。而张县丞，就是这样的牵线人之一，过去一直是蓬门为君开的老面孔。沈鲤当年的百灵，就有好多次是由这张县丞引渡到达官贵人府中。

虽然而今的沈鲤铅华尽褪，布衣裹身，但心下还是难慌乱。为保险起见，沈鲤随机应变，调整了坐姿，微躬着脊背，嘴角稍向下撇，眼神放空，眨眼间老态毕现。一旁的引章回眸瞧见，都不由得吃了一惊，更听得鲤公子拖着嗓门，哑声道：“请坐。”腔调竟与老者无异。引章虽不明白鲤公子为何突然作此伪装，但想必有他的道理，便恢复如常举止，待张县丞张小姐问候完毕落了座，自己就奉上茶去。

老话说，相由心生，这话用在张县丞身上一点儿不假，一副见机小人之态。成日不务正业，醉心于阿谀奉承、权宜之术。可惜，不惑之年已过，还仅仅混到一个八品小官，不反省个中缘故，反倒乐此不疲，真是愚蠢之极。沈鲤过去就对他反感，只是向来怒不形于色，想法都藏在心里罢了。

目光后移，却让沈鲤眼前一亮！不过这次意外并非因张县丞，而是，坐在张县丞身旁明艳动人的张家小姐。粉面含春威不露，鹅蛋脸庞上，一双含情媚眼，开阖间秋波暗送，端坐着也掩盖不住的婀娜之态。发觉沈鲤打量的眼神，姑娘似乎早已习惯，樱唇开启，贝齿微露，漾开盈盈笑意，似春风般和煦，兼有着夏雨的动人。此般花容月貌，放眼南越，也能排得上号了。沈鲤没料想，猥琐丑陋的张县丞，竟有如此美貌的女儿，难怪有底气来跟沈越沈大爷攀亲。常言道，英雄难过美人关，沈鲤突然好奇，沈越若见了张小姐真人，不知还能否坚守初心，抵住诱惑？

张县丞问了好，沈鲤回应后就再没表态，正想谈点其他打破尴尬。沈鲤却适时打破沉默：“张县丞，真不巧，沈爷今天一早就出去办事了。若县丞有话交代，转告我便是，我替大人送达。”

张县丞本信心满满，自家闺女美貌无双，多少男子垂涎，想着沈越之前回绝邀约，是因为没有一睹芳颜，而今特地携了女儿前来，张县丞很有把握，沈越见了就会上钩，不料扑了个空，失落写了满脸。

沈鲤见张县丞眼里算计的光暗了下去，一股玩闹的恶意升起，便明知故问：“恕小人冒昧，不知县丞今日携了贵府内人造访寒舍，是为何故？”

本来张县丞正陷入窘境，欲打道回府，但又心有不甘，听沈鲤问起，顿时觉得希望的火苗又燃烧起来了，不怕他问错，就怕他连问都不问，遂热情答道：“沈公子有心了，这是小人闺女。这孩子认生，方才问候得声音轻了，想必公子没听着，蓉儿，再跟沈公子问声好！”

卖亲闺女能卖到亲自送上门来，也是绝了。沈鲤突然好奇，张小姐不傻，面对这样丢人现眼的爹，会有什么反应。很快，张小姐便粉墨登场，只是，张县丞口中认生的闺女，开了口，却是极不认生，只听她娓娓道来：“沈公子，小女给您请安了。今日寻上沈爷，是小女的主意。前日一见，得知沈爷喜读兵书。好巧，小女子粗略认得的几个字，正是从《孙子兵法》上习得，当时便交流了些体会，顿感相见恨晚。这些天积了疑惑，就想央求爹爹带我过来当面求教。可惜了，没料想，沈爷不在，唉……”连珠带炮一番话，却说得婉转胜过莺啼，最后一声叹气，更是缠绵悱恻，让人不心软都难。