老人白发白须，神矍铄，他听明来意，点了点头，说：“此地叫陈家庄，老朽是庄主陈春。既然大唐高僧前来，那就请在敝庄逗留几日。过河的渡船，要待五日之后才来。”

“多谢。”唐僧说。

“高僧请。”陈春躬身说。

进了村，用了素斋饭。

村民们虽然客气，但祈越能察觉到，他们防备的姿态并没有消去。

唐僧和陈春等人边吃边聊，祈越则快速吃完，然后带饭去给被栓在马房里的崇九。

马房里躺着一条黑色的大蛇，但颜色有些黯淡，看上去一股死气。

祈越喊了几声，也不见动静。

“起来，别装死。”祈越说着，轻踢一脚，但大蛇依旧一动不动，而且足尖传来的触感很有问题。

祈越一惊，连忙蹲下身，这模样明明就是崇九啊。

他正待细看，却听见身后一声轻笑。

祈越回头，见到崇九变成了人形，好端端地站在自己背后，正挑着一双眼睛，似笑非笑地看着他。

“贱人。”祈越拿出一个包子，狠狠地朝崇九扔了过去。

崇九手也不抬，仰起头来就叼住包子。

“地下这蛇尸哪来的？”祈越问。

崇九边嚼边说：“这是我的蛇蜕。”

“你居然偷懒！”祈越很不忿。这蛇居然还有这本事，能弄个假的在这装。自己以前当马时，就只能老老实实地呆在马房里。

祈越又朝他丢了个包子，转身出了马房。

刚出门，就见到一个中年汉子，慌慌张张地带了个人跑过来。

“喂！”中年汉子见到祈越，气喘吁吁地叫道，“你们的大蛇不会动了。”

汉子身后的人连声说：“是不是病了？我是村里的兽医，来我去帮你们看看。”

“多谢了。”祈越没好气地说，“别管那条畜牲，它冬眠呢。”

“哦，原来是这样。”中年汉子说。

“不对啊。”兽医奇道，“这不是夏天嘛，它怎么就冬眠了呢？”

“是这有时差呢。”祈越说，“我们大唐的时间和你们不一样。”

崇九跟在祈越身后走远。

“这天\朝上国呐，果然非同凡响，连时间都和我们不同呢。”中年汉子啧啧称奇。

“真是长见识了。”兽医点着头，突然一拍脑袋，“怪了，他后面怎么还有个没见过的男人呢？”

“对啊，这是哪来的人？”

“你说，那两男人饭也不吃，来马房里干嘛？”

……

祈越信步乱走，走出了村庄。

村在河边。村外，就是河。

祈越捡了一片树叶，扔进河水，河里的漩涡马上将叶子吞噬。

他来了兴致，捡起一块薄薄的石片，低下身用力扔出。

石头一碰到水，就马上沉了进去。

祈越不信邪，又扔几次，结果一模一样。

“这是在干什么？”崇九看不懂了。

“打水漂。”祈越没了兴致，“但这水不适合。”

“水漂？”

“以后我教你。”祈越随口说。

他们沿着河，走了一会儿，看见一块石碑，上面三个大字，写