云濯疑惑一抬眼：“您是？”

老者道：“老朽是个流浪之人，途经此村，饥肠辘辘，想问小公子讨口饭食。”

“呃……”

尊老敬老乃是自小被念叨大的道理，别人饿肚子，自己这儿有多余吃食，按说没什么理由不帮忙，可云濯瞅了眼地下那摊“焦炭红薯”，自觉尴尬。

“只要……您不嫌弃？”

见老者点头，他蹲下身子挑挑拣拣，十分艰难地找出个品相最佳的，擦了两把递给人家。

“谢谢小公子。”

老者放下木箱，双手掰开那红薯，就着热气狼吞虎咽。

“没事，没事。”

自己嫌弃的东西别人吃得如此香，一见民生疾苦，又想起自己方才的挑食言论，云濯略不好意思地挠挠头：“您不觉得不好吃就行。”

“公子雪中送炭，我怎会嫌弃。”

饥寒交迫的老者很快吃完那根红薯，苍白嘴唇恢复点血色，伸手将木箱徐徐打开：“这一饭之恩，某亦应图报。”

箱内红漆几乎褪色，陈设却是整整齐齐，五六个十来寸长的木雕偶人色斑斓，面容栩栩如生。

老者将箱盖一立，聊作背幕，又在十指与那偶人手脚间绕上细线，对二人道：“若小公子们不嫌弃，这便以一出牵丝戏为报。”

牵丝戏？

看着衣翩然的几只偶人被立上台子，云濯这才反应过来，原来老者是位民间傀儡艺人，大抵是流连坊间靠演戏讨生存，四处漂泊方才到了此村。

要说平素，他在家里听的好戏并不算少，可皆是些阳春白雪和者寥寥之曲，如今遇见此等下里巴人的新鲜事，倒也颇有三分好奇。何况几块焦炭换出的戏听，也委实不亏，于是点头向老者道声“劳烦”，撩起衣摆静坐恭听。

乐声起，红幕垂，偶人低飞高跃，唱腔咿咿呀呀。

这戏本不算新鲜，仍是民间常见的才子佳人，书生小姐之流风月缠绵，两个轻狂年岁的毛头小子不谙此道，这出戏也就委实失了吸引力。司徒凛开场撑了两眼便很不给面子地跑起了神儿。云濯虽亦听得心不在焉，但见一人能隔着帘幕牵丝引线，控住数个偶人，倒对其操纵之法有点兴致，一来二去打量研究大半天，终于撑到了戏终落幕，假惺惺拍手叫好。

“歌已罢，恩已偿，就此阔别。”

箱盖一合，老者拱手与二人道辞。

红薯吃完，已是傍晚时分。偏偏去了镇上的两位仍不见归来，司徒凛和云濯百无聊赖，索性上房揭瓦，吹起夜风。

“三少在想什么？”

见旁边人心不在焉，司徒凛随手一拍。

“想刚才那出戏。”

云濯凝望天际，散碎白发被风吹起，若有所思。

司徒凛略诧异：“呃，你觉得好看？”

富家小少爷什么梨园名曲没听过，还能喜欢这乡下野戏？

“呃，不是。”

云濯摇摇头：“我只是在想，牵丝之术如此玄妙，若用作武学，或许威力还挺大？”

司徒凛抬眼一望他：“怎么说？”

“以一人十指，就可操纵多个偶人，若技艺足够娴熟，岂不至少可以一当十？”

云濯捏捏下巴，又道：“何况，木头人不比血肉之躯，不会疼痛亦不会流血，打起架来，本就很占便宜啊。”

“好像有点道理。”

想想方才那老者灵巧的控偶绝活，司徒凛略觉赞同，顺手一揉他被玉簪束起的白毛：“怎么？你还想练练？”