尔夫家的舞会不一样，这是属于我们自己的，唔，一辈子只有一次。”温蒂嘴里被塞了松子，最后半句有些模糊不清。

他们一直坐到接近午夜十二点，留下的人越来越少，最后连乐队都准备离场了。

还剩在大厅中的寥寥十几人大都是在拼酒。已经有人喝多了，被朋友架着往场地外面拖。

汤姆皱眉看一个男生抱着柱子喊某个女生的名字。周围一片哄笑声。“场面有些混乱，我带你先走吧。”庆祝成年的舞会，一群荷尔蒙过剩的年轻人。虽然几率很小，但汤姆不希望发生什么令人不快的意外。

他抽出魔杖，释放出银色蛇怪的守护神。这个时候他就特别佩服自己的先见之明，事先让“智慧树”的管理层待命了。“维持秩序，确保所有人安全散场。阿尔法德总负责。”

大蛇身躯虚化，消失在空中。它把汤姆的命令传达下去，接着“智慧树”的机器就会有序运转起来。

汤姆站起身，绅士的动作中暗藏着强硬的态度：“我先送你回去。”

温蒂从善如流地起身，拉住汤姆递过来的手。

到拉文克劳塔的路不短，但也不长，至少，不够汤姆下定决心那么长。

“温蒂，你是个好姑娘。”

“我当然是好姑娘，汤姆也是个好少年。”

“……我是想说……我……”

“什么？”温蒂用故作惊讶的无辜目光看他，纯洁得让人说不出接下来的话。她如果想要对人作拒绝性的心理暗示，还是很有水准的。

“……算了……”汤姆似乎是想起了什么，“……我先治好你的病。”

温蒂笑了，她踮起脚抚摸竹马黑色的顶“谢谢。”谢谢你替我的身体操心，也谢谢你喜欢我。

她纤弱婀娜的背影消失在拉文克劳鹰环之后。汤姆摸摸自己的鼻子。他刚刚犹豫了，患得患失，一点都不像平时杀伐果决的他。“但能怎么办呢？”汤姆对自己说，“那是温蒂啊。”

成年舞会是在考完试后圣诞节假期开始的前一天。

第二天一早，他们就坐上了返回伦敦的魔法列车。

大地银装素裹，大片大片的针叶林顶着雪盖，从车窗外略过。深绿色和银白色，全带着冷气。相比之下，车厢里的棕色的皮革座椅和红黄色系的桌布就温暖得多了。

“伦敦在下雪。”汤姆一边给维吉尔喂牛肉干补充肥膘，一边跟温蒂说话。阿尔法德乖觉地拉着阿布去了别的车厢，所以这间车厢里只有他们两个人。

温蒂照例看书。她看的是已经完成的《亚特兰蒂斯史略及考证》的原稿，这是第一次校对。她校对完第四章，就把装订成册的草稿放下。“我更好奇雷尔夫先生说的惊喜。一个月前的来信上他就说了，这次圣诞节有惊喜。”

“然后他每次来信都会将‘惊喜’二字重复一遍。”汤姆不耐烦地挥挥手，“左不过是什么华而不实的礼物。”

“难说，他往年送华而不实的礼物的时候可没有这样强调。”

“哦。那我可以期待一下。”