他身躯肥胖仪态甚差，一番话又听得人烦不胜烦，我不愿看他半眼，敷衍话都懒得开腔，只管闷头吃菜。

一顿酒席吃得好没意思，终於熬到他起身告辞，我欢欢喜喜地送客，到了大门外，他却执起我的手，轻声道：「我明白自己的斤两，早不敢多作非分之想，二哥不必避我犹如蛇蝎。上门只为说一句：有用得到的地方，我和六弟七弟鞍前马後，誓死相从。」

这番话实在大出我意料，一时竟反应不过来。他没事人似的轻轻松开手，微弯腰抱起最小的孩子，挪动著痴肥的身体，吃力登上车驾。

之前一直以为向我示好的人不外两种，一种是为自己所属的派系拉拢我这个强援，一种是希望得到我的青睐以便攀上太子这条线。没想到原来还有想投靠我而与兄长对峙的，看来还不在少数。

六弟七弟和他们各自亲厚的官员，以及几位国公驸马，打的恐怕都是这个主意。是兄长不得人心，还是我不知不觉被人当成司马昭，抑或只是这些人唯恐天下不乱？

官场中人的亲近和卢双虎之类草莽豪客的率意结交又自不同，他们花上许多心思打听你的所有好恶，处处为你想得周到，马屁不只是嘴上拍拍而已，吃穿住行，乃至畋游赏玩，每个细部都不放过，务求伺候得你入骨入髓，将他们引为知心之人。

我自幼不被父皇喜爱，军旅中更没见过这般阵仗，如今被一群人捧上天，要说不受用未矫情，只是对於他们想要用谄媚逢迎来交换的东西我能不能给，心中还是有数，因此一直不咸不淡地应付著，就当作看一场世态炎凉。

我自认把持得住，旁人却未必如此看待。

先是兆隆登门，说了些言不及义的事情之後，忽然问：「听说张少监送了二哥一把好弓？能不能让我开开眼界？」

我差人将那张弓呈上，这张弓外形迥异中原，殿中少监说道此弓得自极西之国，嵌金铭文上的内容摘自该国国教典籍，弓身乃当地特有木材所制，本就极重，又满满镶嵌著象牙翡翠纹饰，兆隆一把没能拿起，又深吸一口气，才将之握在手中。

他拉了一记空弦，整个厅堂铮然有声。

「果然是好弓！」他赞道。

我接过他递回来的弓，举起手臂拉满，比著廊外一方天宇，道：「可惜赘饰太多，华而不实。」

兆隆呵呵地笑：「所谓鸟尽弓藏，如今四海一统，张少监还要送这样一件利器给二哥，实在有些不知所云啊。」

我在他脸上停留了一段时间，才道：「说的也是，不过出猎时候，还可以用。」

兆隆夸张地叹口气。「二哥每天游猎，活得潇洒自在，实在羡煞旁人。」

我按捺住不悦，笑道：「五郎不是也劝我做个富贵人吗？富贵人当如是。」

「说到富贵人，我想起昨天遇到大哥，他告诉我正在读史，『太康失国，昆弟五人，须於洛，作《五子之歌》。』我说那也很好，兄弟几个在一起，同甘共苦，苦中有乐嘛。他则还是纠缠於武将窃国，恨恨不已。」

他说到兄长，我还特意凝神倾听，谁知道竟是这种指著和尚骂秃驴的混帐话，不禁皱眉道：「二哥我是粗人，读书少，听不懂你那些文诌诌的话。」

事实上太康耽於田猎，不修政事，这才有失国之祸，兄长再怎样也不至於以太康自况，五子之歌也是怨歌，何来同甘共苦之说？这番话多半是兆隆听哪个半吊子文人编出来的，看他说得口沫横飞，我也懒得戳穿。

他摆摆手。「二哥不要过谦，小时候先生