。方进猫着腰悄无声息走到窗边，透过略有破损的窗纸朝外头望去。

这个打更人他不认得，方进对这类人多有来往，彼此相熟，光看背影他便知晓不是锦凉城里打更人中的任何一个。

恰好屋外的打更人停下脚步，身体簌簌发抖，缓慢地转过头来。

方进瞳孔骤缩，下意识将头偏过去避开窗纸上的破洞，防止被这个打更人发现。

不，这绝不是打更人，因为他根本就不是人！

方才方进透过窗纸，看到这个打更人转过身来，露出蓬乱发下一张惨白灰败的脸，脸颊上用胭脂摸了两团鲜艳腮红，同义庄里的纸扎人大差不离，同样人得紧。

最要紧的是，这个打更人的面貌方进认得，正是今天白日里死在吴氏家中的那个捕快老新！

死人打更？打得是什么更？

屋外的打更人凑过来，透过窗纸上的小洞露出一颗死寂浑浊的眼睛，朝屋子里望了一眼，没望见人，地站直身子，拖着僵硬的脚步继续往前走去，便走边吆喝着：“子时三更，平安无事。”

方进蹲在窗子下，屏气凝神，直到外头的打更人的脚步声远去，才敢松口气，发觉自己已是冷汗淋漓。

他站起身子，抹了把头上的汗，发觉背后吹来阵凉风，转过身去看后，吓得肝胆欲裂。

窗户不知何时已经打开，他直直对上站在窗外冲他咧嘴笑的打更人，那两团胭脂衬着这人惨白的笑显得尤为恐怖。

方进骂了声粗话，抄起腰刀跳出窗便朝打更人砍去。

这打更人不耐砍，方进没几刀便把他砍得散了架，里头露出几根支撑他的木架子。方进蹲下身摸了一把，木架外头裹着的果真是人皮！

方进一股怒火直冲胸膛，拳头狠狠砸了下地面。衙门里的捕快都是他兄弟，这个捕快老新年岁与方进相近，两人交情甚好，早上还活生生的人，现下被不知哪里来的妖怪剥了皮做成人皮偶，像个孤魂野鬼一样在街上游荡，他怎能咽下这口气！

方进脱下外袍，将小捕快的皮裹了带回屋里，刚进门，便看见屋子里背对着他站着一个女人。

女人听见他进屋，回头朝他望过来。

这个女人很美，眉间似蹙非蹙七分愁，眼底楚楚带怨生秋波，顾盼间已教人魂都给勾了去，怀里抱着柄油纸伞，微微低下螓首，轻声细语道：“小相公，将他还我可好？”

闻言，方进心里哪还有半点旖旎心思，眦目欲裂瞪着女人：“原来是你！是你害死了老新与李昌夫妇！”

女人往前走了一步，神情依旧哀怨，毫不在意方进所言，执着道：“小相公，将他还我呀！”

方进拔出腰刀指向女人，厉声道：“你究竟是何方妖孽，休想再将老新人皮拿去！”

女人见他坚决，幽幽叹了口气：“你怎生不懂，我是为他好呀。”

方进气得涨红了脸，一刀朝她砍去。女人身形飘忽诡异，眨眼已站在方进身后，朝他脖子里吹口气，吐气如兰：“小相公，我们有缘再会。”

说罢，女人便朝屋外飘去，电光火石间方进家屋子上罩下一张巨大的火网，兜头朝女人笼来。