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第一章

“田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里……此所谓天府，天下之雄国也！”一个清俊的青年骑马行走在乡间的田道旁，面带笑意地看着眼前一片金黄璀璨，嘴里低声沉吟，“今秋定是一个丰的好年景！”

一群借着给父兄送饭的由头下田等候的大姑娘小媳妇，偷眼看着青年俊美的容貌，个个脸红心动，叽叽喳喳地喜在一团。

“笑了，又笑了呢……”

“翟吏胥笑起来真好看！”

“这几天没白等，终于见到吏胥下乡了……”

“多亏翟吏胥教咱们筑围坝修水车，否则今年哪有这么好的成？”

……

“小六啊，你看这一帮村姑遮遮掩掩地偷瞧你，看来你在乡里乡亲中，仰慕者众多啊！”渠正清看到一旁情形，强忍笑意，侧头向身旁骑马并行的俊美青年戏谑道，“何不就此讨了一房做小，也好多个人帮你看顾家中老幼……”

青年起脸上的笑意，皱眉肃穆地说道：“渠大哥，莫要再开这种玩笑！我一个守丧未满三年之人，怎能随意讨小？渠大哥以此打趣说笑，未太不厚道！”

见青年板正了脸孔，渠正清连忙拱手垮肩，连陪不是：“呵呵，是大哥说话欠妥，贤弟千万莫要挂怀，我也是看着你家里伯母年迈，幼儿稚嫩，怕你一个人辛苦，才说了荒唐话……你与他妻伉俪情深，倒是让大哥我感慨良多啊！”

大约两年前，渠正清在城府门口碰到一个耳聋的老妇人求医，说是自家儿媳难产而亡，儿子本是一个病弱书生，这次又因妻子新丧而伤心得一病不起，如今一家子老母稚儿只剩书生这一个主心骨，若是他再随儿媳去了，可怜老夫人和襁褓中的婴儿可真就孤苦无依了！

渠正清所在的盂兰镇是个边关小城，人口也就不过千余人，渠正清是镇上的一个里长，为人热心好客，一听老妇人的难处，当下陪老人寻医问药，并给这一家人安排了驿馆住下，嘱咐好好休养，病好之后再做打算。

一个月过去，书生的身体总算调理得有模有样，面色微微红润，神也好了许多，渠正清平日里偶尔过来探望，看书生也是个姿容秀丽，知书达理的谦谦君子，顿生好感。细问起日后打算才知道，书生原名翟小六，获知县推举，前往绍熙郡谋个小差事，未曾想半路上妻子难产，独留下嗷嗷待哺的婴儿撒手而去，自己伤心过度一病不起，因此错过了绍熙郡上任的日期。