谢桓以为，他始终期待着从这里出去的那一天。

谢容转头看向谢桓：“爹，我没指望能从这里出去。锢城，顾名思义，就是用来禁锢我们这些人的。皇上让我们成为废人，我们却不能真把自己养废了，即便那些学了没有用，学与不学也是不一样的，至少到死的时候，我知道，这一生没有自暴自弃，不算白活。”

逆境造就了儿子的少年老成，谢桓听得心酸，立刻红了眼眶，放在身侧的手握紧成拳，颤抖不已，最后缓缓抬起来搭在他的肩上，用劲捏了捏：“好儿子，爹娘没有白教你。”

父子俩一齐扭头望向窗外的皑皑白雪。

虽然日子过得艰难，但至少他们都还活着，活着比什么都强。

这时，一阵整齐划一的脚步声打破夜的寂静，与之前守城士兵的懒散截然不同，这声音越来越近，最后在他们门口停了下来，不等外面的人敲门，颜氏已经擦了手打开门走出去，诧异地看着不速之客。

当先站在伞下的人面白无须，竟是皇帝身边的许公公，其他几人都是禁军扮相。

颜氏面色绷紧，没来由一阵心慌，微微躬身，强作镇定道：“不知几位大人深夜到访，所为何事？”

许公公撩起眼皮子睨她一眼，目光扫视面前破败不堪的茅屋，掐着嗓子皮笑肉不笑道：“皇上听说你们在这里缺米少粮，心里着实不好受，特地叫咱家送些吃食过来，毕竟是骨肉至亲，皇上也是心疼你们的，你们赶紧接了吧。”

这时谢桓已经领着谢容走了出来，一家三口跪拜在地，沉默地接了皇帝赐下的吃食。

许公公抬了抬手，懒洋洋道：“赶紧吃了吧，得辜负圣恩。”

谢桓见这些人一直站着并不离开，知道这是要当面看着他们吃掉的意思，只好沉默着将食盒提到屋内，眼见许公公跟着走进来，心里涌起一股悲凉。

食盒内摆放着一碗肉糜、几块肉饼和一壶酒，荤腥味夹着蒸腾的热气直冲入鼻端，没来由令人一阵恶心，相比于之前的吃糠咽菜，以这样的荤食送他们上黄泉路也算仁至义尽了。

谢桓抬起头看向妻儿，妻子颜氏满眼含泪地与他对望，又极为不舍地看向谢容，谢容则始终垂眸，昏暗的油灯下看不清神色。

许公公笑眯眯催促道：“趁热吃了吧，吃完咱家也好回去复皇命。”

谢桓咬咬牙，伸出手拿起一块肉饼，颤抖着咬下一口，颜氏与谢容也跟着拿起肉饼，三人在监视下僵硬着身子将肉饼、肉糜与酒分食完，之后面色平静地看着许公公拾食盒，等待毒发的那一刻。

许公公提着食盒走到门口，又顿住脚步转回头，笑眯眯道：“忘记告诉你们了，酒菜无毒，咱家只是来传个话：废后颜氏从冷宫中逃出，假扮宫女行刺皇上，皇上震怒，已下令将颜氏斩立决，尸身去首剔骨，剁成肉泥。”

最后八个字，如晴天霹雳。

三人猛地抬头，满面惊骇地看着许公公。

谢桓浑身颤抖，发直的目光渐渐移到食盒上，胸腔内一阵气血翻涌，面上的惊恐迅速被狂怒取代，他扑过去抓住许公公的衣襟，沙哑着嗓子厉声喝道：“我母后怎么了！你再说一遍！”

守在门口的禁军立刻涌进来将他拦住。

许公公抚平衣襟，轻掸衣摆，笑容依旧：“皇上特意交代，要在你们吃完之后再告诉你们，