一个从出生就已经被定下以后要走的路的人，何必再在他的路上给他增加负担呢？

“兄长，我与他虽算不得是青梅竹马，但也算是打小相识。既然我与他定下婚约，想来嫁他也好过嫁旁人。”她如是说着，抽回自己的手，道：“天色已晚，兄长还是早些回去吧，我也该回皇后娘娘宫中了。”

她从来都不想成为任何人的负担，哪怕此次她骑虎难下，她也不想让沉桓再耗心力为她周旋。

人生于世，自是有存在的必要。

沉以北一直便是如此想的。

人活于世，都会有些事是自己不想做，但却又非做不可的。就象幼日昭容所说的，身为皇族享了旁人所没有的权力富贵，自也是要做点牺牲的。

得失得失，有得才会有失。

若今日真是要为两国交好，怕是她也不得不嫁了，而昭容此举已是为她拼得了一线希望。

沉以北一路想着一路行，不多时也走回了自己所居住的偏殿。屋子里已然点了灯，她推门而入，屋子里却只有昭容一人独自坐在内堂。她手中执了根银针，缓缓拨~弄着烛火。

“跟你太子表哥聊完了？”见她回来，昭容将手里的银针放下，抬手微微揉了下眼角。

沉以北点点头，道：“母亲瞧见了？”

“猜的。”

沉以北不解。今日昭容虽在殿前替她解了燃眉之急，但她所为所举也着实是让自己看不明白。

“娘~亲，我从未同你说过月浓姐让我送字画去太傅府，你是如何得知的？还有，这个婚约真真是存在的？”

方才她一心想的都只是解围，也未曾细想。现在细细回想一番，自己从未同昭容提起过字画一事，她又是如何知晓的？

昭容起身将门关上，拿着沉以北的手，走向了内堂。

“婚约是有的，不过是父皇当年的一句玩笑话。你这丫头真以为你离家远行之时我未派人跟着你？”昭容摇了摇头，到底沉以北还是涉世未深，太年轻了些。

“那为何我被清宵道人带走之时，未曾有人相救？”沉以北蹙了眉，她自是知晓昭容所虑极深，只是为何她唯一一次涉险之际，她所派的人却没有出现？

“他出现了，只是他要救的人不是你罢了。”昭容伸手抚了抚沉以北腕上淡淡的伤痕，道：“你不会死，但旁人却未必能活。”

沉以北蹙起眉头，道：“娘~亲今日说的话怎就如此难懂？”她顿了顿，复道：“娘~亲何不将所有事都告诉北儿？北儿如今已然长大成~人，日后也定是要为一族荣辱所付出努力，娘~亲大可直言相告。”

“你不是那份材料。”昭容摇了摇头，又道：“我早早便同你爹说过了，你心计不够深沉，许多事告诉你，只会坏事。”昭容到也想将一些告诉她，让她看清世态。只是，自己自小~便已经选了一条颇为难行的路，何必让自己的儿女也走上这条路。

“可是娘~亲不说，您能护得我与弟弟一世吗？”沉以北换了神色，颇为认真，道：“我知晓这些官场权衡之术十分让人讨厌，但娘~亲也不必一直将我当成个小娃娃。我知道清宵道人一事幕后定有黑手，也我知晓有些已经慢慢在我周围发生，只是我不够聪明，我无法~像母亲一样一眼看穿一切。但若是我永远不懂这些，我~日后如何护住母亲？”

昭容的嘴角微微上扬，抚了抚她的头，道：“那我现在就告诉你，你的周围有多少人在打着你的主意。”

昭容深吸了口气，道：“清宵道人的事只是一个引子。原本是有人要借此陷害你七舅