了。”王出身勋贵，更适应这些情况，闻言安慰李平两句。

牢骚几句，差事依旧得继续，见夜色愈深，二人便掉转马头，折回驻扎的驿馆。

来时憋闷，一气儿奔出老远，返回耗时肯定短不了，好在不赶时间，慢点无妨。

王眼尖，跑了一段，忽瞥见远处的树林后方，似乎有黑烟升起。

今夜月色皎洁，距离虽远，但定睛一看，却是真的。他一怔，这肯定不是炊烟，偏偏还不小。

难道有农舍遭遇祝融之灾？

“走，李平，我们过去看看，”

王是个正义之人，李平亦然，二人毫不迟疑，立即打马绕了过去。

距离拉近，果然见冲天大火燃起，隐隐地，还能听到一两声惨呼哀鸣。

呼叫惊惶，隐含痛楚，似是被追杀的绝望者发出。

两人大惊失色，“刷”一声抽出随身腰刀，急急打马，往那边冲过去。

他们到地方时，已经晚了，几处农家院落大门洞开，火势熊熊，男女老少已经被杀得差不多，一地的尸首倒在血泊中。

杀人者明显训练有素，有七八人，一水儿黑袍黑靴，黑巾蒙面，下手干脆利落。王看过去时，其中一人闪电一刀，刺中一名老者的胸膛，再扬手拔出，鲜血登时喷溅。

他大怒，“大周太平盛世，竟有人敢肆意行灭门之事？”

王也不废话，直接跳下马，直取那杀害老者的黑衣人。

自小从名师习武，从戎数年，王功夫相当了得，骤一交手，心下却一沉。

行家一出手，便知有没有，对方武功绝不逊色于已。

其余黑衣人水平也极不错，敌众我寡，王李平不后悔现身救人，却担忧徒劳无功，对方多杀两人后，照样逃之夭夭。

二人飞快对了一个眼色，王掩护，李平从腰间取出一直响箭放飞，“咻”地嘹亮一声，传得极远。

此地距离营地颇远，怕是一时等不到援军，两人背靠背严阵以待，以争取更多时间。

谁料敌方行为出人意表，首领瞥一眼王，打个响指，三人与他们周旋，余下的却快速绕到后面，窥机杀了被暂时护住的两个幸存者。

黑衣人们立即撤退，一丝恋战之意俱无。

温热的鲜血溅了王一脸，他又气又怒，当下大喝一声，当即扬刀，奋力往那首领挑去。

他这一招轻防守，重进攻，好在首领虽战斗经验丰富，堪堪避过。

只是，他的蒙面黑巾，却被挑了下来。

四目相对，王大惊失色。首领立即以袖掩面，乘对方惊愕，率众闪身退后几步，跃出围墙，打马离开。

被烧透的草棚轰然倒下，刚好落在王面前，错失良机，已经追不上了，李平却一转身，急急问道：“大人，你可有受伤？”

“无事。”

王勉强笑笑，压下繁杂思绪，刚才那首领他竟认识，是他父亲的护卫首领，铁杆心腹。

他震惊万分，瞥见地上尸首，心下一动，忙俯身扳过脸一看。

老者方脸厚唇，沟壑纵横，王心下“咯噔”一声，这人他曾见过，是东川侯府前任大管事王忠之父。

王忠的家人，早已放出去当良民，返回原籍了。他们的原籍在江南，如今竟在京城以北见到对方。

王并不蠢笨，他察觉，自己似乎触及了父亲的隐秘。

“父亲，你为何如此？即便是下仆，也不是说杀就杀，更何况良民？”