“知道了。”三个女儿一齐答应着。

锅子冒出的热气烘热了整个屋子，汤面儿上咕嘟咕嘟的冒着泡，时不时就会翻腾上来一颗肉丸，接着再沉到底下。

苏墨瑶这边拿着勺子在汤底盛了好久“怎的没有肉丸了？”

“我的姐姐啊，你可是要嫁人的，怎的吃起来还把不住嘴？”苏韵瑶打趣道“肉丸可不是都被你吃了肚子里去？”

“哪里！”苏墨瑶撇撇嘴“怕是十一妹妹都吃光了，扣到我头上的吧？”

正说着话，外头进来了老太太身边的周嬷嬷。

“大夫人。”周嬷嬷进屋后轻轻福了福身“老太太让奴婢送来管家钥匙和印章，还有近几年的账单，上面详细记录了咱们苏府的进账出账。”

“劳烦周嬷嬷亲自跑一趟了。”秦曼槐说着便接下了这些东西。

“这管家的事早就应该交与大夫人了，但老太太心疼夫人您，想着趁她还能忙活帮衬着您。”

“这是自然，我都明白。”秦曼槐边说边示意侍女给周嬷嬷上茶。

“夫人虽然以前也管家，但事事都得看老太太点不点头，这次老太太说了，琐事全由夫人您做主，若是遇上了棘手的办不妥当的，到时求助老太太也成。”

“那儿媳在这儿就谢过老太太了。”

“哪里，夫人客气了。”

“留在这儿吃盏茶再走吧。”秦曼槐出声留道。

周嬷嬷也不好推辞，只说了两三句客气话，便坐了大夫人赏的凳子，吃了盏茶。

送走周嬷嬷后，秦曼槐看着那方盘里的管家钥匙呆滞了好久。

“怎么了娘？可有什么不妥？”苏韵瑶问。

“没。”秦曼槐低下头，沉重的像是做了什么决定一般“外头人都说都觉得当这管家的人风光，可他们哪里清楚这钥匙有多么烫手？只要接管了，便会有许多许多双眼睛盯着你，盯着你的错处，盯着你的漏洞。”

“娘行得正坐得直，不必怕那些人。”苏墨瑶凑过来说。

一向话少的苏浅瑶也说“就算这钥匙有千金重，但女儿更相信娘的能力，定能把苏府把持的很好。”

“话虽这么说...”秦曼槐深吸了一口气“罢了，用饭吧。”

回到沁竹轩时正赶上下午阳光最毒辣的时候，几个姑娘家都觉得隔着衣裳阳光要晒掉了皮一样。

“方才明明阴了天了，马上就能下起雨来，怎的吃过午饭的功夫，天又热回来了？”苏墨瑶不耐烦道“真是个鬼天气！”

三人带着侍女几乎小跑着回了沁竹轩。

“快拿盏甜酪来，多搁些冰块儿，我感觉要被晒化了！”苏墨瑶说着，拉住旁边苏韵瑶的胳膊问“你看看我晒化了没？”

苏韵瑶此时也是一身的汗，没好气儿的回答道“晒化了晒化了！”

“好你个小蹄子，我说完你反倒顺水推舟的磕碜我是不是？”

旁边苏浅瑶拿着湿帕子过来“快别说了，回房间换身衣裳吧，再拿这帕子擦擦胳膊擦擦脸，也好凉快些。”

“还是我五姐姐待我好！”苏墨瑶说完，转头冲苏韵瑶做着鬼脸“想从十一妹妹嘴里听见一句关心安慰的话，只怕比登天还难呢！”

没一会儿的功夫，三人便都换好了衣裳。

连续几天都是热的不行，并没阴天下雨过，也从不吹凉风，就这么干烤着，像是要把土地烤裂一般。

曹千怜也是聪明，借着自己装病的由头免了姑娘们的晨昏定省，以为在老太太那还能给自己的两个姑娘留下个孝顺贤淑的印象。

可她却不知老太太心里如明镜一般，并没把她使的那点子计策放在眼里。

转眼间到了约定好的日子，由大夫人秦曼槐领着，带苏府的几位姑娘去庆德侯府吃茶。

眼瞧着机会落在了面前，曹千怜可坐不住了，也不装病了，大早上的还来了常熙斋请安。