竹姬差点就忘了这事儿了，等她完全记起来的时候，就抱着书笑得傻里傻气的，荒则在一边扶额无语。

“你衣袖里的东西是怎么拿出来的？”荒的目光转移到了竹姬的衣服上，道：“衣服上的丝线和布料，是来自极乐净土上的特有的天蚕丝。”

“原来这么珍贵呀……衣服是爹爹给我的成年礼物。”竹姬摸摸自己的衣服，再抬头问：“只有神明才能去极乐净土的吗？”

“嗯。”荒应了一声。

极乐净土是人类死后去的地方。没作过恶，心地善良的灵魂，才能升去极乐天堂，否则就只能下地狱。而冥界地狱则是根据阎魔的判断，来决定那人来生需要渡过什么苦难。

当然，人间的小神，介于人与神之间的神使，也能住在极乐净土。

竹姬戳着手指，小声问：“那那那……那天罚大神是什么神？”

“……我不是神。”荒回答说。

“那太好了！”

对于竹姬来说，身边的人是神明确实是一件很苦恼的事情。人类都不喜欢妖怪，但人类喜欢神明。神明和妖怪走得太近，人类就会讨厌那个神明，而不是那个妖怪。

总之，很复杂。竹姬也不太懂，但是她最起码知道自己的底线究竟在哪里，至少不可以给别人造成困扰。

荒无言，坐等竹姬的解释。

竹姬两只手臂快速地摆动着，澄清道：“我是说……如果是神明，天罚大人就要离竹姬远一点，这样就不可以……就不可以……”

“不可以什么？”荒突然凑近了竹姬的脸。

“唔……就是不能……”竹姬身体温度快速上升，脸红地像被放在锅里煮熟了一样，全身上下都冒着烟，唇齿都在颤抖，呼吸不能。

“比如？”荒变本加厉地去逗她，转而伸手握住了她的手腕。

“嘤！竹姬……竹姬不知道。”竹姬背过身，捂住了自己的脸，好让自己缓缓。

荒不耍竹姬了，他得赶紧去干正事。以现在的状况来看，他预测不到万年竹的所在的具体位置。照这么推理，万年竹很可能是远离了这一块领域。

“走了，去找万年竹。”荒放开了竹姬的手腕，要她跟着一起过来。

在不远处有供奉万年竹的神社，在那边也许能提供有用的线索。

神社规模不大，但在小神中算是不错的待遇了。鸟居也有两道，设计较为奇特，斜右边的一道通往竹神万年竹的神殿，斜左的一道是通往福神的。这样，人们便可同时拜祭竹神和福神。

一个是联结美好姻缘的竹神，一个是给人带来财富的福神，他们都很受人们的敬爱。

穿过了竹林，上了一条长阶梯，便到了万年竹的神殿。当竹姬准备一脚踏进入的一刻，便定住了，向走在前面的荒招了招手：“天罚大人，它在跟踪我们。”

荒也感知到了奇异的气息，他转身抬头，正眼就望见了一条如正常男性手臂般大小的蛇。它盘缠在竹干上，朝着荒吐出细长的舌头，金黄色的瞳中充满了危险的可能。

“是八岐大蛇的分.身。”荒闪到了竹姬的前面，紧握着他腰间的佩刀。

蛇身完全脱离用以支撑的竹干，准确地掉落在荒所在的地方。它长大嘴巴，露出毒牙，正准备咬上去。

竹姬的瞳孔急剧缩，快速抢先在荒的前面，又不知从哪里拿来的一把斧头，脚踩着蛇头，直直地剁了下去。顿时，从蛇头开始，鲜血迸射