戍守边关三年，锦礼从十三岁到十六岁，正是变化最大的时候。离开时锦礼还没她高，盔甲穿在身上还有些空荡，不知道现在长成什么样子了。

十六岁，该有胡子了吧？变声期也过了，声音大概会变得像他父皇那般低沉。

“娘娘！大皇子回来了！”守在外面的思琴一路小跑进正殿，激动地大声嚷嚷，“娘娘，大皇子回来了！大皇子回来了！”

皇后立刻振奋了神，刷得一下站起身，想走出去迎接儿子，又觉不妥。心思回转间，锦礼已经踏进了正殿的大门。

“母后，儿臣回来了。”锦礼欲下跪行礼，皇后匆忙来扶。

“站好给母后好好看看。”皇后双手捧住儿子的脸，三年不见，儿子已经比她高出半个头了。脸上少了些稚气，多了些坚毅。下巴处果然有了青色的胡渣，被锦礼打理得很干净。

“母后，您坐下。”锦礼扶着皇后在凤塌上坐下，半跪在她身边，任凭她慢慢打量自己。

“你长高了，长大了…”皇后说着眼泪就不争气得往下掉，“这些年在边关辛苦你了。”

“不辛苦，”锦礼拿过皇后手上的帕子，仔细地帮她擦着眼泪，“惜兰嫁过去后边关一直很太平，儿臣不过在那里跟各位将军学习，不辛苦。”

“你一贯报喜不报忧，母后虽在后宫，但也多少知道。虽然梁国的jūn_duì不再骚扰边境，但是山贼流寇总是少不了的。”皇后用她那双玉手一寸寸抚摸过锦礼身上冰凉的铠甲，“也不知道你在军中吃了多少苦…只要一想到你受伤了，母后就整夜整夜睡不着…”

“母后别伤心了，”锦礼起身抱了抱皇后，不敢太用力，怕冰凉坚硬的铠甲弄疼她，“儿臣不是回来了吗？父皇十三岁上战场，舅舅十五岁上战场，他们都是这么过来的，锦礼能效仿他们不觉得苦。”

皇后被锦礼哄着，终于停了眼泪，转而又问，“你回来后见过父皇了吗？他可说了什么？”

锦礼在下首的椅子上坐下，“父皇赐了我一座宅邸，准我出宫建府。还给了我统领兵部的差事。”

“出宫建府？”皇后有一瞬间脸色难看至极。出宫建府是每个成年的皇子必经的一步，除了太子。锦礼是皇上的嫡长子，也是唯一的亲生儿子。建功回来皇上非但不册立他为太子，还让他出宫建府。最近又有人在谣传皇上想立锦桓，皇后思及此便又染上阴霾。

“儿臣已经成年了，再住在宫中不方便，出宫建府本就是应该的。母亲不用担心，儿臣能照顾好自己。”锦礼以为母亲担忧他，安慰道。

皇后深深打量了一眼磊落的儿子，又问，“除了兵部和府邸，皇上还说了什么吗？”

“没有，”锦礼摇摇头。

皇后又陷入沉思，出宫建府，统领兵部，但不封王，这意味着什么呢？

“母后在想什么呢？”锦礼见皇后又陷入沉默，关切地问道。

皇后这才回过神：“母后是在想，你已经十六了，皇上又准你出宫开府，也该给你好好挑选一个皇子妃了，也好多一个人照顾你。”

锦礼一听便连忙拒绝：“儿臣才刚刚回来，还想好好历练几年，不想这么快就娶亲。”

第二天早上，锦桓还在床上睡着，夏文轩蹑手蹑脚起床到外间穿衣。

李元一边服侍他穿衣梳洗，一边悄声说：“皇上，刚才吴太傅的府里传来消息，说吴太傅病了，今天不能来授课了。

“怎么会病了？潜太