格等人都被安排在城堡主楼中歇息。此次率领黄金狮子骑士的中队长保卢斯和五个小队长,以及商会其它的一些重要人物也都住进了主楼中。商队人员和“龙与美人”骑士们则只好委屈在原先山贼的房舍里了。一番忙乱,总算把众人都安顿了下来。本杰明和芙萝娅顾不上休息,就骑马随着罗格参观整个塞勒斯堡。
参观过了冶炼工坊和矿场时,天色已近黄昏。芙萝娅遥望着不远处十分热闹的苦力营地,突然有了兴趣。“那边是什么地方?我们过去看看?”她半个身子向罗格倾了过来,亲昵地问道。
罗格慌忙拨马退了一步,躬身道:“公主殿下,那边是领地的苦力营地,是最卑贱污秽的地方。殿下身份高贵,是不适宜到这种地方去的。”
芙萝娅一双如水的眼眸盯着罗格,清脆地笑着问:“你为什么总是躲着我?我长得那么可怕吗?你让本杰明长老评评理!哼。那边是苦力营地?好像很干净嘛,去看看!我决定了。”说罢,她纵马向苦力营地驰去。罗格拦阻不及,只得在后面跟了上去。本杰明一脸坏笑,不紧不慢地跟在二人后面。
此刻苦力们已经从矿场里工归来,正是吃晚饭的时候。苦力营中间的空地上,四口大铁锅已经支起多时了,锅中的热汤翻滚着,涌出阵阵颇为诱人的香味。二百多个苦力正排着队,端着各式各样的器皿,等候着几个厨子模样的人分发食物。
一个高大肥壮的男人一边满满地盛起一勺勺的食物放在苦力的盆里,一边神抖搂地高声吆喝着:“你们这些苦力!能够在塞勒斯堡做工,能够替罗格大人挖矿,已经是天大的福气了!你们在这里,不光吃得饱,还能吃到肉!今晚这一顿,有一整条猪后腿炖在汤里哪!换个别的地方,这辈子你们都别想知道肉是什么滋味!”
他一边把一个瘦高的少年盆里倒上满满地食物,一边继续着他的高谈阔论:“现在你们不光能吃到肉,还能睡在不漏雨、不透风的房子里!小彼特,看你瘦得这个样子,如果离开了这里,你就只能睡猪窝、天天喝猪都不吃的东西!你们只要好好干活,就不会有人挨鞭子!甚至生病了还有医生!医生啊!你们这些苦力,已经比很多自由民过得都好了!”
“对你们这些来说,这里,塞勒斯堡!就是你们的天堂!但是不要以为这里就是你们永世的安乐窝!哪个干活不卖力的,哪个有力气留着不使的,就会被卖到罗恩公国的矿山去!到了那里,你们就会知道什么是后悔!”
胖大厨子高声叫着,口沫横飞,一点都没有觉察到不远处有几个人正饶有兴味的看着他。正在苦力营地忙碌着的托夫勒突然发现了远处安静地坐在马上的罗格等人。他慌忙一路小跑赶了过来,谄笑着道:“罗格大人,呃,还有这位小姐和这位大人,您们怎么到这个地方来了!这里实在是太不适合接待您了!”
芙萝娅问道:“你就是塞勒斯堡的管家吧?你又在苦力营里干什么呢?”
托夫勒抬头看见了芙萝娅清丽绝俗的面容,虽然他已经年过五十,脑袋还是一阵发晕。他吃吃地答道:“呃,这位高贵的小姐……小人受罗格大人信任,管理城堡里的苦力和日常的开销。小人每天都要到这个苦力营地来转转,看看有没有人受伤生病,东西够不够吃,哪里还需要做点什么之类的。”
芙萝娅有些奇怪地问:“苦力便宜的很啊,如果人手不足,再买一些不就成了吗?”