帮着村人放牛，一天得半个窝头吃，母亲则整日在外劳作，今日帮着这家浆洗衣裳，明日到那家除草耕地，晚上又借着月光做针线活儿，常年劳作加上食不饱腹，积劳成病，一发不可拾。

母亲郭氏一直都瞒着她，又因她吃住都在书院，甚至连月夕节都不让她回来，她一直被蒙在鼓里。

李清不清楚当时是个什么滋味，那几天晚上她几乎难以入眠，哭的不能自己，最后别无他法，就委身给秦王当了妾。

她还记得当初带着二百两的聘礼，其实跟卖身银没什么区别，回到家中，左邻右舍早就得了小消息来恭喜，每个人都带着喜悦的神色，唯独母亲目光颓然，就好像失去了赖以生存的目标。

后来在御医的医治下，母亲很快就治愈了，那之后母亲就带着弟弟远赴苏州投奔舅舅家去了，那个舅舅是，原本让她母亲改嫁，而母亲说就是饿死也不会依靠的舅家。

母亲的意思就是，去求这个她曾经恨过的舅舅也不愿意留在京城看她委身给人做妾！

“夫人，您怎么了？”

李清扶着一旁的蝶坐在了一旁的太师椅上，道，“没事。”

“老夫人信上可是有什么……”要是换做别人只当没有看见，不过蝶到底是留了几分真性情，即使知道这些事儿自己不该问，因为担心李清，还是忍不住发问道。

李清摇头，道，“没事，我娘要带着弟弟回来了。”

李清入王府五年，母亲郭氏就没给她写过一封信，说过一句话，她还以为郭氏会一直生气，不肯理她，没有想到，她出府不过半个月就接到了要回来的信，那显然在她决定出府，告知母亲的时候，她就准备要回了。

李清不觉得自己做错了，当时家里有债，她都可以想办法赚了慢慢还掉，可是母亲的病却耽误不得，唯一的办法就是委身给秦王这样的人，得到最快的最好的医治，冲着这一点，不管秦王如何看轻她，她都一直恪守本分。

蝶跟了李清三年，从来没听李清说起过娘家人，只知道父亲早逝，母亲和弟弟在苏州读书，每一年她都会替李清寄银钱过去。

按道理，家人团聚应该是喜事才对，但是瞧着李清的样子，却是有什么内情的样子。

“你把东边的那个如意居整理出来给老夫人住。”李清的犹豫不过是暂时的，很快就回复了神头，不管如何能见到久违的母亲和弟弟，都是一件高兴的事情。

这边把事情都安排妥当了，李清就给隔壁的赵老爷递了拜帖，王管事却回了信儿说道，赵老爷有事外出不便见客。

李清心里颇有些失落，但还是让人把医书送了过去。

之后，李清都在家里养胃，不敢大吃大喝，很是循规蹈矩，加上又要布置母亲和弟弟住的地方，很是忙碌了一番，过了六月，一转眼就到了七月低，天气终于凉爽了一些，清风里已经有了秋日的寒意。

从苏州水路过来，起码要一个半月的时间，李清算了算，也就在这几天了，结果比起母亲隔壁邻居先有了动静。

王管事上门送了两条鱼给李清，道，“我们老爷出了远门去垂钓，回来的时候带来的，是金鲵鱼。”

金鲵鱼其实就是娃娃鱼，在现代虽说是保护动物，但是第二代人工养殖的娃娃鱼却是可以贩卖食用的，而在这个时代因为没有人工养殖，野生的很是稀罕，尤其受女子喜欢，据说可以养容美颜，叫女子趋之如骛。