又过了几日，一如以往地传来脚步声，但杂乱的脚步声显示来者不只一人，田三心中有好奇、有终于到了这一天的坦然，还有些恐惧，他静静地看向门口。

“……三弟。”声音哽咽。

田三眯着眼看不清前面的人，声音听起来莫名耳熟，他皱眉苦思良久，迟疑道：“……大哥吗？”

田爹开锁走进来，试图扶起田三，但田三因为久坐而身体僵硬，而且长时间不见阳光、又营养不良，即便他鼓起气想站起来，手脚却酸软的无法行动自如。

“是大哥……三弟，你受苦了。”田爹说。

旁边的王大夫看他们两个搀扶的嗑嗑绊绊，便也过来一起帮忙，“田三弟现在受此大难，必有后福，当务之急是好好调养，脸色苍白，气血亏虚，需要多休息几日。”

田三强撑着一口气，直到他们回到王大夫的药铺，田三忙问：“大哥……家里……”

“家里没事，大家都没事。”田爹知道田三想问什么，很快地回答。

听到自己想要的答案，田三放下心，便晕睡过去。

田爹见状慌张起来，正要去喊人时王大夫走进来：“无妨，神紧绷太久，一口气松下来而已，我刚刚已经检查过，田三弟年轻力壮，基本没有什么大碍，好好休息将养，勿劳心劳神即可。”

王大夫说完话，就出房门把空间留给田爹跟田三，他瞧见王有才站在旁边探头探脑的模样，一时好气又好笑：“你在那里做什么？”

“田三叔没事吧？”听到王大夫发现自己，王有才摸摸鼻子问道。

“能有什么事？”王大夫反问，“他们不是普通的愚民莽夫，全凭一股气去闹事，反而在冲动之下酿出大祸。囚禁田三的人知道厉害，因此只是关着他，不敢虐待、没有刑求。”王大夫边说边摇头，“如果田三弟不是秀才，多半没有这么好运气，但话说回来，如果他不是读书人，可能也不会遭此磨难。”

“……因为他是秀才么？”

“你想说什么？”王大夫问道。

“因为田三叔是秀才，所以他们投鼠忌器，如果田三叔是举人，那他们肯定连屁都不敢放一声，更甚者，有一天能高中进士，搞不好他们都会跪下谄媚逢迎。”王有才慢慢地说，“那个马维只是县令小妾的弟弟，县令只是补缺的举人，他们就能这样目无法纪，张狂的不可一世……权势真的很美妙，对么？”

王大夫哑口，按理讲，他这时要严厉的斥责王有才这种偏激的想法，可张了张口，却不知道该怎么说，经历过这些事，他实在很难欺骗把全部过程看在眼里的儿子，他想了想，只能道：“如果你有一天走到那个地步，不要忘记最初的理由。”

“没有人一开始就利欲熏心、贪婪无厌，他们只是忘记了本心而已。”

***

四进大宅中的厅堂，点着从潭洲送来的檀木香，芳烟袅袅，屋中尽是上好的楠木家具，显著华丽繁复异常，里头正中坐着一名挽着垂云髫的丽人，玛瑙珍珠步摇，手腕上碧汪汪的玉镯，鹅黄色焦布比甲和浅紫色八幅马面裙衬着她肤如凝脂，顾盼之间甚是风情摄人。

美是极美，但她此时对着她面前的人痛骂，说的话相当难听：“你的脑子是被猪吃了还是狗啃？谁让你去招惹孙家？你当我不知道你在外头指着我的名头到处招摇撞骗？想着你是马家唯一的种，我姑且睁