而我见他面上忧色，不觉低首一笑，淡淡答道，“无事，锦卿莫担心，朕只不过想问一问，我们到哪儿了？”
话音落，锦鲤忙躬身作答，他低声只道，“陛下，这一路行来，此处已近莽原卫城，要不了几时，我们就到了。”
而我闻听锦鲤答话，略作颔首，只因近日来久居车撵，但觉身困体乏，此际离莽原愈近，我倒不觉念起当初求亲之行，当下怅惘，又见得身侧玉匣内鼎贞留下的天禄角，一时悲从中来，不由抬首却朝锦鲤道，“锦卿，你叫前方车马继续行进，朕想下来随意走走。”
言出，锦鲤难掩眉间忧色，他低身领命，方唤传令官传令而去，一时又急急至我身侧，轻声问道，“陛下，让微臣陪你，好不好？”
而我见他面上表情复杂，实在是问的小心翼翼，一时踏下车撵，不觉竟失笑道，“好啊，当初莽原一行，原也是锦卿伴朕身侧，锦卿可还记得那时候，这山道上苍翠欲滴，是何等的明媚？”
奈何此际，锦鲤闻我言，实在是勉强一笑，他随我身后缓步于山道上，良久无语，而我一路行一路叹息，一时竟回身对他道，“锦卿，你可知道那日在东海，若不是龙涟拦在身前，朕差点真动手杀了龙溯，他二人口口声声俱道朕罪大恶极，你说，朕是不是真的错了。。。”
我言出自嘲不已，未料锦鲤听此竟是面露哀色，他连声答我道，“没有，陛下，你没有错，那日在东海，亲王殿下兴起滔天巨浪，你若不出手阻他，东海郡会化为废墟，陛下，就算当日你真动手杀了他，你也没有错！”
是么？也许是吧。
然我念此直是摇首，一时却又问道，“锦卿，在你看来，如今朕下了七道水灵枷锁，将龙溯困缚于深海，他会不会真有一天，想通了朕是为他好，还是说，这不成器的东西会一辈子恨死朕这个亲哥哥？”
其实，此一问实叫锦鲤难答，今时他几番踌躇，欲言又止，而我见此心下了然，想来锦鲤身为人臣，有些事本不该多话，一念此我茫然笑笑，摆手示意他无须答话，只自顾自叹道，“锦卿，其实贞儿离世，就算如今朕以皇后之礼为她发丧，又亲自将她遗骨送回莽原，只怕灵兽长还是要忌恨朕一辈子，今时境地，水族与灵兽族，战祸一触即发。。。”
此一叹烦愁，话音方落，锦鲤却忽而一步至我身前，他满面忧急，竟高声朝我道，“陛下，你明知如此，为何还要亲去莽原？既然灵兽长早晚都要寻衅发难，你就让微臣送回定域王妃遗骨，就算我水族有亏于灵兽族，那又如何？”
锦鲤言出忧急，他大约怕我身至莽原，麒麟会对我不利，其实真要说来，麒麟欲对我不利，并不可惧，可惧的是灵兽长借机发兵，强逼壅涉关，当然，话又说回来，如今我已与丹凤结盟，按理说以灵兽长思虑深远，他大约不敢擅动，但有一点，前时水羽相争，羽族与我族俱是兵力大损，又兼羽族与灵兽族边界丛莽瘴气，天然阻隔，此际若要叫丹凤分兵助我，未有些强人所难，而我族兵士方历大战，不及喘息，若再与灵兽族相争，兵祸连连，实为中下之策。。。
思至此，回神见得锦鲤正直直看我，急待回答，而我听得他方才一番慷慨陈词，未稍有偏激，不觉只摇首笑道，“锦卿莫忘了，水族与灵兽族历代交好，原本也有盟约在先，早年间朕之先祖曾会盟莽原，同样在神灵面前指天盟誓，泱都莽原永为惠邻，互不进犯，今时朕不能因为与羽帝结盟，便置灵兽族不顾，万事朕俱不想有亏他人，亦不想落人口实，锦卿你可明白？”
言出，锦鲤似懂非懂，而我见此只得又提点他道，“锦卿，你曾说过，我族与灵兽族相争，不比与羽族相争，朝内必定阻力重重，因此，朕更不能理亏于前，若此一事我水族能够礼数周全，灵兽长便无机可乘，若日后，莽原实在要挑衅发难，那情况自会大不相同，且不提我族与羽族能略得喘息，更重要朕师出有名，到时候不妨以五灵之首的名义号令四族联合征讨，就算幽魔族与有翼族坐山观望，朕只要得羽帝相助，灵兽长必输无疑。”
至此，锦鲤应是明了，奈何他依旧紧锁眉头，却又朝我道，“可是，陛下，你去莽原实在太过凶险，灵兽长曾囚困于你，万一此次他剑走偏锋，一心只想对你不利，若是陛下你有什么闪失，这叫微臣，又叫我水族怎么办啊？”
锦鲤忧色满面，说到急处差点又要落泪，而我见此好生无奈，一时只不悦道，“锦卿，你当朕是意气用事，不知轻重的毛头小子么？朕既决意亲临莽原，那自然会有十分的把握安全脱身，锦卿你放心！”
我话音落，又怕这厮还要纠缠，不由得一挥袖径往前行，而锦鲤疾步赶上，难得并未再有废话，此际一路行去，离莽原愈近，好半晌我复登车撵，撩开帘幕后再一见天禄角静静安于匣内，不由得满腹怀伤，我一时将那玉匣环于胸口，良久良久。。。
其实，我之所以执意亲自送回天禄公主遗骨，说什么俱是次要，其实，我只是想亲自送送贞儿，这最后一程。。。
山道险阻，日色渐昏，一时间车马渐行渐缓，而我正是闭目凝思时，不想锦鲤又忽至车撵之外，他依旧问的小心，轻声只道，“陛下，天色晚了，我们是不是该停下歇息一宿？”
此际锦鲤话音落，我好一阵纳闷，却道此行行程我但凭他一人做主，从未多加过问，实不知为何，今时这厮怎又会突然这般小心起来，却来问我这等琐事？
我一时略略应下，不想他还未曾结束，竟又来问我道，“陛下，那微臣前去投宿，你要不要下车看看？”
投宿？只道这数日来我等一行山野赶路，为不招人耳目，从未兴起投宿之念，实不知今时，锦鲤为何会有此一说，我当下不觉稍有愠意，正是欲要下车斥他一番，不想刚探身车撵外，抬眼一见远处山道上，客栈外酒旗迎风，原来正是当初，我与贞儿初遇，那一所如归客栈。。。
我一见此百感交集，不觉神游天外，好半晌直至锦鲤近前恭请，方才回过神来，我一时下得车撵，不由朝锦鲤吩咐道，“锦卿，你去将这客栈包下，店家和宿客的损失，百倍补偿，今夜朕想陪陪贞儿，在这里住一晚。”
言出，锦鲤颔首领命，日暮后，我随他踏进如归客栈，只见大堂空空如也，那店家见得我衣冠锦绣，身侧又有数名亲兵相随，不由得面露惶惑，连声招呼也不敢轻言，而我见此茫然忆起当初，十年前，应该也是这圆胖店家，一脸难色对锦鲤说小店客满，彼时尚不及锦鲤发难，贞儿已然抢先，真可笑那时，我还当她是个富贵人家的任性少年。。。
往事历历在目，我想来不知是笑是哭，此际回神，不觉只朝那店家微笑道，“掌柜的，莫害怕，十年前我原也在你店中投宿过，还记不记得那时候，天禄公主招亲，来了好多羽族的达官贵人？”
我言出，店家依旧惶惑，片刻他急急点头道，“小的记得，当然记得，原来您是羽族的大贵人，小的眼拙，没认出您来，您随我这边，上房。”
这店家反应的快，方才还一副无措之态，一转眼已恢复商人明，此际他殷勤上前，欲引我前往上房，未料我身侧亲兵一听他错认我为羽族客人，立时却喝道，“大胆！”
而店家一见兵刃寒光，当下面色煞白，他好容易挤出的笑容僵在面上，当下连声告饶道，“小的大胆，小的胡说，客官您自己请。”
事实上，当初这店家并未见过我真容，今时又怎会真认识我，想来这十年物是人非，愈追寻过往，愈是伤感。。。
我念此轻叹，并未理会大堂内众人面色各异，一时信步直往楼上，而锦鲤于我身侧默默跟随，我则沿那连廊一路往前，不觉屡屡回身问他道，“锦卿，你说，当初如歌是不是住这间？，哦，也许他该住在这里，朕还记得，贞儿一定是住这间。。。”
作者有话要说：陛下没崩溃是个奇迹，锦鲤心疼了，心疼的厉害啊。。。
禽兽长已经准备好了，咆哮==
祭奠
客栈一宿，似梦似醒，而锦鲤坚持守于我身侧，一夜未眠，我但觉梦中繁杂，往事似近还远，如歌也好，贞儿也罢，一切缘起皆因我起，一切缘灭我在责难逃，或许龙溯龙涟说的对，这一切俱是我的错，我罪大恶极。。。
翌日晨时，昏沉中锦鲤唤我起身，山道上告别如归客栈，一路往西，而此处临近莽原，行程愈快，日落时巍峨城池余晖尽染，已然眼前。
此际我等车马一行停于惠峪门前，我族先行官早早等候一侧，回禀只道莽原城内一片缟素，灵兽长以未嫁公主之礼为定域王妃发丧，已然明指我水族皇室不义，有亏于前，而灵兽族朝内更是群情激愤，哀声四起，只怕我此行未入惠峪门，早已是举步维艰。
日暮苍凉，频添哀色，惠峪门上灵兽族官员满面寒霜，少时城门开启，当初随麒麟送嫁泱都的云阁大学士驺虞前来引路，且道这驺虞本是面善，今时他见我踏下车撵，略微一愣，再一见我手中玉匣淡淡微光，当下跪伏于地，失声痛哭道，“公主，当初是驺虞送你出嫁，今天，还是驺虞来，还是驺虞来接你回家。。。”
他言出泣涕不止，四围众人无不悲伤，而我见此忙欲扶他起身，奈何心下有愧，山风中为满城凄色所感，几至落下泪来，正是片刻静默，驺虞起身抹去眼泪，冷淡对我道，“灵兽长大人原以为是亲王殿下送公主回程，未曾想龙帝陛下亲临，若是礼数不周，还望见谅，龙帝陛下，请随下臣前来。”
听他所言，我当即摆手示意无妨，一时随其身后，缓步前往灵堂，只道此一路行来，原本繁华街市肃穆无声，大路两旁，灵兽族亲卫兵良甲，赫然一副刀剑相争之态，如此看来，若今时真是龙溯将鼎贞遗骨送回，只怕灵兽长已动了杀念。
其实事已至此，我早该料到，今时不管是谁送回鼎贞遗骨，麒麟必不会手下留情，他或许是单纯为了妹妹，或许，他根本就是要向我水族宣战。。。
公主灵堂位于路尽头山台之上，此际愈近山台，我手中天禄角光芒渐盛，冷风中仿似轻声呜咽，而灵堂外满目缟素，白幡飘摇，灵兽族亲兵更是层层列列，剑拔弩张，那驺虞引我暂列山台之下，躬身前往灵堂内告禀灵兽长，实未料他入内不过片刻，但见山台上灵息大盛，灵兽长忽而一步踏出灵堂，素衣丧服，满面寒霜，此际他目光死死钉于我面上，怒恨之至，竟是冷笑不止。。。
而我心下对鼎贞有愧，此际为灵兽长森冷目光所视，不觉竟是低首敛眉，无颜以对，我一时将手中玉匣环握愈紧，但见其内天禄角柔光浅淡，当下悔恨自责更是齐齐涌上，好半晌僵立风中。。。
良久沉寂，徒余风声，而四围众人，那驺虞也好，我身侧锦鲤也罢，无一人胆敢擅动，正是僵持时，麒麟自高处而下，缓步至我身前，此际我感受到他周身寒意，心下是愧悔，是无奈，抑或是其他，早已不辨陈杂，我一时抬首，勉强开口道，“灵兽长，龙溯因贞儿突然离世，悲恸欲绝，他自锁于深海，故此不能亲送贞儿回程，朕。。。”
言至此，我将手中玉匣递于麒麟身前，奈何麒麟死死注目于我，益发冷笑不止，此际灵兽长并未接过鼎贞遗骨，竟是一手扣于我腕上，他五指拢，力道之大直叫我吃痛闷哼，瞬时间，尚不及我回神挣脱，竟已然为其拽上山台。。。
麒麟此举，众人大惊，今时莫提我身侧亲随紧张戒备，纵连他灵兽族官员亦不由面露疑色，